Los adolescentes saludan y despiden a la peseta

Ahora s¨ª, toca despedirse de la peseta. Definitivamente. Desde este mi¨¦rcoles, esas aleaciones que han dibujado parte de la historia de Espa?a solo tendr¨¢n valor sentimental. Ya no pueden cambiarse por euros. La despedida ha sido larga: m¨¢s de 19 a?os ha estado el Banco de Espa?a canje¨¢ndolas por la moneda comunitaria. Aun as¨ª, la cola para que los m¨¢s rezagados se deshicieran de las pesetas rodeaba por la ma?ana la manzana de la calle de Alcal¨¢, en Madrid. Hasta 5.000 personas han llegado a acumularse a las puertas de la entidad, protegidos por la sombra de la fachada del banco, en una espera que superaba las tres horas.

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Los espa?oles dan su ¨²ltimo adi¨®s a la peseta: ¡°Me he quedado con un billete de cada¡±

Tres horas de cola por un pu?ado de pesetas

Aunque la edad media en la cola era elevada, muchos j¨®venes han aprovechado para dedicarle un d¨ªa a la peseta. Esta ha sido, probablemente, la primera y ¨²ltima vez que iban a tocar una. Y todos estaban ah¨ª por el mismo motivo: ¡°Si hago la cola, lo que cambie me lo quedo¡±, bromeaba Ainhoa Hortelano, de 19 a?os. Ten¨ªa claro que en su pesada bolsa de pl¨¢stico ten¨ªa el equivalente a 37 euros, aunque no sab¨ªa traducirlo a la lengua antigua. ¡°En pesetas... ?4.000? Puede ser. No, ?24.000? Buah, no s¨¦... Lo que tengo claro es que me lo fundir¨¦ todo ma?ana en las rebajas¡±.

Pese a los avisos y las largas esperas que se han visto estos d¨ªas en todas las sucursales del Banco de Espa?a, lo que se ha vivido en la ma?ana del mi¨¦rcoles en la calle de Alcal¨¢ ha sido una aut¨¦ntica avalancha, que ha comenzado a las cinco de la ma?ana. ¡°As¨ª somos, todo a ¨²ltima hora¡±, reconoc¨ªa con humor Jes¨²s Losada, de 21 a?os, que llevaba dos monedas de plata de su abuelo.

Alrededor de las 10.30 de la ma?ana, la Guardia Civil ha tenido que cerrar la cola, que daba la vuelta al edificio, lo que ha provocado m¨¢s de un disgusto, con gente que ven¨ªa con bolsas cargadas de pesetas que se quedar¨¢n sin canjear. ¡°Si fuese poco, me dar¨ªa igual¡±, le reprochaba una mujer a un agente entre sollozos. Ayer mismo encontr¨® 18.000 pesetas (108 euros) en una tinaja de casa de su padre. La soluci¨®n para algunos de los que se han quedado fuera: improvisar un mercado de trueque de pesetas a las puertas del Banco de Espa?a.

Este mi¨¦rcoles, hab¨ªa al menos dos decenas de chicos y chicas que no llegar¨ªan a los 25 a?os y que hasta ahora solo hab¨ªan visto las pesetas en alg¨²n caj¨®n de casa, por lo que no hab¨ªa forma de sacar emoci¨®n a la despedida de una moneda que circul¨® por Espa?a durante 134 a?os, hasta marzo de 2002. ¡°Para m¨ª no significan nada, no viv¨ª con ellas¡±, reconoc¨ªa Mario Rodr¨ªguez, que naci¨® en 2003. Lo mismo para Unai Mart¨ªnez, tambi¨¦n de 18 a?os, que se plant¨® este mi¨¦rcoles en el Banco de Espa?a sin haber dormido la noche anterior, pero le merec¨ªa la pena por los 70 euros que se sac¨® despu¨¦s cambiando los billetes de su t¨ªa.

Entre las nuevas generaciones tambi¨¦n hab¨ªa ni?os que acompa?aban a sus padres y abuelos a canjear pesetas y que, al contrario de lo esperado, no hab¨ªan madrugado en contra de su voluntad. ¡°Ha sido ella la que se ha dedicado estos d¨ªas a buscar pesetas por casa¡±, aseguraba Sagrario, se?alando a su hija Mar¨ªa, de 10 a?os. ¡°Sab¨ªa que exist¨ªan por la tele, estaban en una caja¡±, a?ade con una sonrisa la ni?a. Su premio: se comprar¨¢ un juguete que lleva tiempo pidiendo a sus padres.

M¨¢s all¨¢ de estas an¨¦cdotas, para el resto de los asistentes la ma?ana fue de despedida. ¡°Las he dado todas, yo ya estoy en la vida del euro¡±, opina Josefina Garc¨ªa a sus 75 a?os, que hasta ahora hab¨ªa guardado las pesetas en recuerdo de su marido recientemente fallecido: ¡°?l las guardaba con mucha ilusi¨®n. Era muy alegre y se cre¨ªa que ten¨ªa una fortuna, aunque solo ten¨ªamos 6.000 pesetas [36 euros]¡±. Por su parte, Charo Valero, de 66 a?os, reconoc¨ªa ser m¨¢s pr¨¢ctica: ¡°Tengo tendencia a acumular cosas, pero hay que aprender a decir que no, ?para qu¨¦ las necesito?¡±.

El Banco de Espa?a ya advert¨ªa desde hace meses que el 30 de junio ser¨ªa el ¨²ltimo d¨ªa para cambiar las viejas monedas, y en mayo a¨²n quedaban en manos de los espa?oles pesetas por valor de 1.585 millones de euros ¡ª800 millones en billetes, y 785 millones en monedas¡ª, superando el valor en Bolsa de la farmac¨¦utica espa?ola PharmaMar o el equivalente a uno de los 10 patrimonios m¨¢s ricos de Espa?a, no lejos de la fortuna del presidente de ACS y del Real Madrid, Florentino P¨¦rez.

De hecho, el Gobierno ampli¨® el plazo para el intercambio de monedas, que inicialmente acababa el 31 de diciembre de 2020. A medida que se ha ido acercando el fin del canje de pesetas, el proceso se ha ido acelerando, reconocen desde el Banco de Espa?a. Si a comienzos de a?o se entregaban unos 300.000 euros a la semana, entre el 21 y el 25 de junio el importe cambiado super¨® los 2 millones de euros.