Telef¨®nica afronta una factura de 2.700 millones en cuatro a?os por los derechos deportivos y de series

Telef¨®nica tendr¨¢ que afrontar el pago de 2.689,8 millones de euros en los pr¨®ximos cuatro a?os en concepto de los derechos audiovisuales de series y cine y de eventos deportivos que ha adquirido. De esta manera, la operadora que preside Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez-Pallete refuerza su apuesta audiovisual como elemento diferencial de su oferta integral de servicios de telecomunicaci¨®n a trav¨¦s de los paquetes Movistar Fusi¨®n. Eso s¨ª, el esfuerzo econ¨®mico es importante. El grueso de esa factura vence en el presente ejercicio de 2021, en el que debe abonar 1.153,9 millones de euros; en 2022, le vencen pagos por 868,2 millones; 496,7 millones en 2023 y 171 millones en 2024, seg¨²n fuentes del grupo.

A ese importe habr¨ªa que sumarle los derechos en propiedad (ya pagados) por 1.206 millones de euros que tiene en la actualidad, y de los que el 75% aproximadamente corresponden a acontecimientos deportivos.

Hay que tener en cuenta que Telef¨®nica suscribi¨® nuevos contratos en plena pandemia para continuar con la explotaci¨®n de los derechos de competiciones como la NBA y la ACB de baloncesto hasta la temporada 2022/2023, el campeonato mundial de F¨®rmula 1 hasta 2023 y, sobre todo, la UEFA Champions League y UEFA Europa League hasta la temporada 2023/2024. Solo por estas ¨²ltimas competiciones europeas ha tenido que desembolsar 975 millones de euros, a raz¨®n de 325 millones por cada una de las tres temporadas.

A la vuelta del verano, Telef¨®nica se enfrentar¨¢ a un desaf¨ªo importante, ya que LaLiga tiene previsto un nuevo modelo de reparto en la subasta de los derechos para las pr¨®ximas temporadas a partir de la 2022-23. El actual contrato, que cubre hasta el final de la pr¨®xima campa?a 2021-22, gener¨® 1.105 millones de euros en ingresos en la temporada 2019-20, algo menos de los 1.143 millones de la 2018-19 por el efecto de la pandemia, a los que se suman 708,4 millones por los derechos internacionales, cuyos concursos tienen otros plazos.

El grueso de los derechos del contrato vigente est¨¢ en manos de Telef¨®nica, que pag¨® 2.940 millones de euros, aunque ya ha declarado que tiene intenci¨®n de rebajar la factura por el f¨²tbol nacional siguiendo el ejemplo de lo sucedido en otras ligas europeas como la italiana o la francesa, que han tenido que asumir importantes descuentos por la pandemia. LaLiga que preside Javier Tebas no comparte esa visi¨®n y ha avisado de que dar¨¢ entrada a plataformas de v¨ªdeo en streaming como Amazon Prime, Dazn o Facebook para avivar la puja.

Los planes de LaLiga pasan por cambiar la actual distribuci¨®n de la puja ¡ªun lote principal de ocho partidos de Primera Divisi¨®n, el partidazo en otro, y un tercero con un partido en abierto¡ª por otra con, por ejemplo, siete partidos en una plataforma, tres en otra y tres jornadas aparte, que permitir¨ªa la entrada de una OTT (plataforma que ofrece v¨ªdeo a trav¨¦s de internet), como ha ocurrido con Amazon en Inglaterra y en Francia.

Negociaciones con Orange

Antes de que se convoque esa subasta, Telef¨®nica deber¨¢ resolver un asunto m¨¢s urgente: renovar el contrato con Orange para que la operadora rival le compre los derechos de emisi¨®n de LaLiga y Champions de la temporada 2021-22. La firma francesa pide una rebaja sobre los 340 millones de euros que abon¨® a Telef¨®nica por la pasada temporada con el argumento de que el precio se debe fijar sobre la base de los abonados al f¨²tbol y no sobre el conjunto de suscriptores de la plataforma de televisi¨®n (Orange TV).

Con todo, no parece que Orange que, como Telef¨®nica sufre una sangr¨ªa contin¨²a de clientes hacia las tarifas m¨¢s asequibles de operadores como M¨¢sM¨®vil o Digi, tenga mucho margen de maniobra para prescindir del f¨²tbol, el principal reclamo para vender Orange Love, sus paquetes pr¨¦mium de fibra y m¨®vil y los m¨¢s caros.

Sus reclamaciones ante la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) y los tribunales para reducir su dependencia de Telef¨®nica tampoco han dado resultado por lo que todo apunta a que Orange renovar¨¢ finalmente el contrato a lo largo del mes de julio para poder lanzar la campa?a de vuelta a clase con el reclamo del f¨²tbol. Solo Vodafone se atrevi¨® en 2018 a renunciar al f¨²tbol, aunque pag¨® un alto coste con p¨¦rdida de abonados que luego ha ido recuperando con su oferta de series.

Con los ingresos cayendo a?o tras a?o y un nivel de deuda a¨²n muy considerable (36.000 millones de euros), Telef¨®nica necesita reducir costes imperiosamente y su filial audiovisual debe ayudar en la tarea. Para ello, quiere reforzar las alianzas estrat¨¦gicas con otros socios relevantes del sector, como las alcanzadas con Netflix, Dazn o Disney y las nacionales Atresplayer (Antena 3) y Mitele (Telecinco). Y tambi¨¦n es una de las razones de la completa remodelaci¨®n que ha hecho de Movistar+, bajo la batuta de Cristina Burzako como consejera delegada, y con la salida de dos hist¨®ricos directivos como ?lex Mart¨ªnez-Roig y Fernando Jerez.