La eterna discriminaci¨®n en los trabajos de igual valor

La discriminaci¨®n salarial entre hombres y mujeres est¨¢ prohibida, ya realicen el ¡°mismo trabajo¡± o un ¡°trabajo de igual valor¡±. As¨ª lo ha recalcado el Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea en una reciente sentencia, la cual hace referencia a empleos que se pueden comparar, aunque no son exactamente iguales. En concreto, la corte ha respondido a un tribunal del Reino Unido que elev¨® una pregunta sobre la aplicaci¨®n directa del Tratado de Funcionamiento de la Uni¨®n Europea, que consagra el principio de igualdad de retribuci¨®n. Y ello en el litigio que ha enfrentado a unos 6.000 trabajadores de la famosa cadena brit¨¢nica de supermercados Tesco con la propia empresa.

Los empleados de las tiendas, mayoritariamente mujeres, demandaron a la entidad porque cobraban menos que los trabajadores de sexo masculino que prestaban servicios en los centros de distribuci¨®n. Alegaron que ten¨ªan derecho a comparar su trabajo con el de ellos, aunque se realizara en establecimientos distintos, y que les eran de aplicaci¨®n condiciones laborales comunes, las cuales emanaban del mismo empresario. ¡°Cada Estado miembro debe garantizar la aplicaci¨®n del principio de igualdad de retribuci¨®n entre trabajadores y trabajadoras para un mismo trabajo o para un trabajo de igual valor¡±, ha zanjado el tribunal europeo.

En este sentido, Gemma Fabregat, catedr¨¢tica de Derecho Laboral de la Universidad de Valencia y of councel de la firma Sagardoy Abogados, explica que un trabajo tiene ¡°igual valor¡± que otro, a pesar de que el contenido es diferente, cuando se basa en requisitos similares, como pueden ser ¡°el nivel acad¨¦mico, el conocimiento de idiomas, la responsabilidad o el nivel de carga de trabajo¡±, entre otros.

Por ejemplo, se ha comparado a efectos de igualdad retributiva el trabajo del personal de limpieza, donde priman las mujeres, con el del personal de jardiner¨ªa, donde son mayor¨ªa los hombres. ¡°A d¨ªa de hoy, con la maquinaria que existe, ?por qu¨¦ un trabajo de distribuci¨®n exige m¨¢s fuerza f¨ªsica que el de las cajeras?¡±, cuestiona la jurista. ¡°Si se emplea la misma fuerza, no habr¨ªa raz¨®n de ser del complemento¡± salarial por esta causa.

La catedr¨¢tica explica que la legislaci¨®n espa?ola est¨¢ blindada ante situaciones de discriminaci¨®n salarial. De hecho, el art¨ªculo 28.1 del Estatuto de los Trabajadores ya recoge el mandato que se desprende de la sentencia europea. ¡°El empresario est¨¢ obligado a pagar por la prestaci¨®n de un trabajo de igual valor la misma retribuci¨®n sin que pueda producirse discriminaci¨®n alguna por raz¨®n de sexo¡±, dispone el precepto.

A fin de disipar dudas sobre qu¨¦ empleos se consideran ¡°de igual valor¡±, Ignacio del Fraile, socio de Laboral del despacho G¨®mez-Acebo y Pombo, se?ala que ¡°no m¨¢s tarde del pr¨®ximo mes de octubre se deber¨ªa publicar una orden ministerial con un procedimiento de valoraci¨®n de puestos de trabajo¡±.

En cualquier caso, el letrado se?ala que ¡°si un trabajador considera que est¨¢ recibiendo menos salario que otro realizando las mismas funciones¡±, deber¨¢ interponer ¡°una demanda alegando vulneraci¨®n de derechos fundamentales¡±, como es el de igualdad entre hombres y mujeres. Podr¨¢ reclamar ¡°no solo la regularizaci¨®n salarial a futuro, sino las diferencias correspondientes al ¨²ltimo a?o. Dicha reclamaci¨®n de cantidad podr¨ªa afectar a cualquier tipo de cuant¨ªa salarial, ya sea remuneraci¨®n fija, atrasos, comisiones o retribuci¨®n variable¡±. Y si hubiera sido ya despedido, tambi¨¦n ¡°podr¨ªa hacer valer la desigualdad retributiva¡± al impugnar la decisi¨®n del empresario.

En este sentido, Del Fraile explica que los procedimientos de vulneraci¨®n de derechos fundamentales tienen dos particularidades. Por un lado, ¡°el trabajador puede reclamar una indemnizaci¨®n por los da?os y perjuicios que le haya causado la conducta empresarial, incluyendo los posibles da?os morales¡±. Y por otro, ¡°no hay una inversi¨®n de la carga de la prueba¡±, de forma que compete al empleado probar la discriminaci¨®n. ¡°Pero si acredita la concurrencia de indicios de que se ha producido una violaci¨®n del derecho fundamental, corresponder¨¢ a la empresa aportar una justificaci¨®n objetiva y razonable de las medidas adoptadas¡± para dejar sin efecto la acusaci¨®n.

Precisamente, a fin de combatir la desigualdad salarial, la Comisi¨®n Europea ha propuesto una directiva para garantizar la transparencia retributiva de hombres y mujeres. El Ejecutivo comunitario entiende que la falta de claridad ¡°es uno de los principales obst¨¢culos para hacer cumplir el principio de igualdad¡±. En concreto, ¡°impide al personal comparar su retribuci¨®n con la de sus colegas del otro sexo que realizan un mismo trabajo o un trabajo de igual valor. Se crea as¨ª una zona gris que favorece la perpetuaci¨®n del sesgo de g¨¦nero en la fijaci¨®n de los salarios¡±, explica.

De las principales medidas propuestas por la Comisi¨®n, Clara Ma?oso, socia de Laboral de Araoz & Rueda Abogados, destaca la ¡°transparencia retributiva para solicitantes de empleo¡±. Y es que ¡°se pretende no solo que en la entrevista o antes de la misma las empresas informen a los candidatos del salario inicial, sino tambi¨¦n que no puedan preguntarles por su salario actual o hist¨®rico¡± para no perpetuar situaciones discriminatorias. En segundo lugar, llama la atenci¨®n sobre el derecho de los trabajadores a obtener informaci¨®n ¡°sobre los niveles retributivos medios¡± de hombres y mujeres. Una cuesti¨®n ¡°clave para que las posibles v¨ªctimas puedan iniciar las acciones necesarias¡± para corregir la desigualdad.

Aunque la normativa europea todav¨ªa tiene que ser tramitada, la letrada explica que en Espa?a ya hay medidas para castigar a las empresas que incurren en discriminaci¨®n salarial. De hecho, este comportamiento ¡°se sanciona con hasta 187.515 euros¡±.