La inflaci¨®n en Estados Unidos escala al 6,2% en octubre, el peor dato registrado en 30 a?os

El tranquilizador mensaje de las autoridades de EE UU de que la inflaci¨®n que acompa?¨® las primeras etapas de la recuperaci¨®n pospand¨¦mica ser¨ªa de car¨¢cter transitorio ya no puede sostenerse a la vista de los datos de octubre. El ¨ªndice de precios al consumo (IPC) subi¨® el mes pasado hasta el 6,2%, su peor dato desde 1990, debido al incremento de los precios de la gasolina y la alimentaci¨®n, as¨ª como el aumento de las rentas. Si se mantiene la tendencia iniciada a finales de la primavera, y consolidada en verano, la inflaci¨®n seguir¨¢ alta el a?o pr¨®ximo, lo que complica un panorama marcado por la crisis global de producci¨®n y distribuci¨®n.

El IPC aument¨® casi un punto (0,9%) en octubre, el doble que en septiembre (0,4%). En t¨¦rminos de inflaci¨®n interanual, el porcentaje registrado en octubre fue del 6,2%, el m¨¢s alto desde noviembre de 1990, y casi un punto m¨¢s que el observado en septiembre (5,4%). En resumen: el peor dato en tres d¨¦cadas, seg¨²n las estad¨ªsticas del Departamento de Trabajo publicadas este mi¨¦rcoles. El llamado ¨ªndice de precios subyacente, o inflaci¨®n dura, que excluye las categor¨ªas a menudo vol¨¢tiles de alimentos y energ¨ªa, subi¨® en octubre un 4,6% con respecto al a?o anterior y m¨¢s que el 4% de septiembre: es tambi¨¦n el mayor aumento desde 1991.

Mientras los precios se han moderado en sectores directamente expuestos a la reapertura econ¨®mica (venta de coches usados y gastos de viaje y transporte), especialmente rese?able es la incidencia de la inflaci¨®n en la alimentaci¨®n. Los precios de los alimentos experimentaron un encarecimiento anual del 5,3% en el d¨¦cimo mes del a?o, siete d¨¦cimas m¨¢s que en el mes anterior. Los alquileres y otros costes relacionados con el alojamiento, que representan alrededor de un tercio del IPC, han aumentado constantemente en los ¨²ltimos meses, mientras que ciertos servicios tambi¨¦n se est¨¢n encareciendo a medida que las empresas aumentan los salarios para atraer mano de obra.

Malas noticias para el presidente Joe Biden, que, al igual que la Reserva Federal, ven¨ªa insistiendo en que el repunte de la inflaci¨®n era una consecuencia directa de la fase expansiva de consumo vivida esta primavera gracias a los planes de est¨ªmulo del Gobierno y al progreso de la vacunaci¨®n, y que te¨®ricamente estaba llamada a moderarse hasta estabilizarse en torno al 2%, la previsi¨®n de la Reserva Federal (Fed, banco central de Estados Unidos). Ese horizonte parece hoy m¨¢s lejano y la mayor¨ªa de los analistas consideran que no podr¨¢ alcanzarse como m¨ªnimo hasta avanzado el a?o pr¨®ximo.

De hecho, la Fed dej¨® patente en su ¨²ltima reuni¨®n, la semana pasada, que el riesgo inflacionario era una amenaza sostenida al anunciar el inicio de la reducci¨®n de su programa de compra de activos por 120.000 millones de d¨®lares a finales de este mes, a un ritmo mensual de desconexi¨®n de 15.000 millones.

El presidente Biden ha reaccionado inmediatamente a la publicaci¨®n de los datos. ¡°La inflaci¨®n da?a los bolsillos de los estadounidenses y revertir esta tendencia es una de las principales prioridades para m¨ª¡±, ha dicho, seg¨²n el comunicado publicado por la Casa Blanca. El mandatario ha mantenido su cauto optimismo al se?alar que, en lo relativo a los precios de la energ¨ªa, ¡°en los pocos d¨ªas desde que se recopilaron los datos para este informe [el balance de octubre], el precio del gas natural ha bajado¡±. Wishful thinking ante una realidad cada vez menos amable.