La econom¨ªa de Jap¨®n vuelve a caer por los confinamientos y la ruptura de la cadena de suministros

La econom¨ªa de Jap¨®n volvi¨® a arrojar n¨²meros rojos en el tercer trimestre de 2021, tras un ligero crecimiento en el segundo. Los datos oficiales, hechos p¨²blicos este lunes, muestran que el Producto Interior Bruto (PIB) nip¨®n se contrajo entre julio y septiembre mucho m¨¢s r¨¢pido de lo previsto, con una ca¨ªda del 0,8% con respecto al trimestre anterior. De acuerdo con las estad¨ªsticas del Gobierno, el descenso del consumo dom¨¦stico durante el estado de emergencia decretado en los meses de verano para hacer frente a la pandemia de covid-19, as¨ª como las interrupciones en la cadena mundial de suministros se encuentran entre las principales causas de estas cifras poco halag¨¹e?as.

El pron¨®stico de los mercados para la tercera econom¨ªa mundial en el pen¨²ltimo trimestre del a?o anticipaba una contracci¨®n del 0,8% anualizada (que ha acabado siendo de un 3%) y un 0,2% intertrimestral, mucho menos pesimista que el baj¨®n que finalmente refleja el informe de la Oficina del Gabinete (del 3% y 0,8%, respectivamente). ¡°La ca¨ªda ha sido mucho m¨¢s grande de lo que esper¨¢bamos debido a las limitaciones de la cadena de suministros, que han afectado gravemente tanto a la producci¨®n como al gasto de capital¡±, opina Takeshi Minami, economista jefe de Norinchukin Research Institute. ¡°Esperamos que la econom¨ªa se recupere en el trimestre en curso, aunque lo har¨¢ a un ritmo lento, ya que incluso despu¨¦s de que a finales de septiembre se relajaran las restricciones para contener la covid-19, los datos de consumo no son muy positivos¡±, a?ade.

Seg¨²n muestran las estad¨ªsticas revisadas, entre los meses de abril y junio, el PIB japon¨¦s hab¨ªa avanzado un 0,4% con respecto al trimestre anterior y un 7,6% interanual, impulsado por el aumento del consumo y de la inversi¨®n corporativa. El repunte en el n¨²mero de contagios de covid-19 por la variante delta del virus en el mes de junio, sin embargo, oblig¨® a la administraci¨®n del entonces primer ministro Yoshihide Suga a decretar el estado de emergencia en 21 de las 47 prefecturas del pa¨ªs. Las medidas restrictivas, que finalizaron el 1 de octubre, acarrearon una ca¨ªda del 1,1% en el gasto de los consumidores durante el tercer trimestre (tras un ascenso del 0,9% en el trimestre anterior) y un desplome del 3,8% en el gasto de capital (despu¨¦s de crecer un 2,2% en el segundo trimestre).

Las exportaciones, el otro motor de la econom¨ªa nacional, retrocedieron entre julio y septiembre un 2,1% con respecto al trimestre previo, impactadas por la escasez de chips, la reducci¨®n en la producci¨®n de coches y los recortes en la cadena de suministros. Algunos economistas opinan que la enorme dependencia de Jap¨®n de la industria automovil¨ªstica ha provocado que su econom¨ªa sea m¨¢s vulnerable a las interrupciones comerciales que las de otros pa¨ªses.

Recuperaci¨®n completa en 2023

El primer ministro japon¨¦s, Fumio Kishida, anunci¨® el viernes que est¨¢ planeando aprobar un paquete de est¨ªmulo econ¨®mico valorado en ¡°varias decenas de billones de yenes¡±, medida que algunos expertos del sector han recibido con cierto recelo, esc¨¦pticos ante el efecto bals¨¢mico que pueda tener su impacto a corto plazo en el crecimiento de la econom¨ªa. Takahide Kiuchi, antiguo miembro de la junta directiva del Banco de Jap¨®n y actual economista jefe de Nomura Research Institute, considera que el PIB real no regresar¨¢ a los niveles prepand¨¦micos hasta la segunda mitad de 2023.

A pesar de un panorama que no invita al optimismo, la tercera econom¨ªa mundial creci¨® un 1,4% en comparaci¨®n con el periodo julio-septiembre de 2020, seg¨²n reflejan los datos preliminares publicados por la Oficina del Gabinete nip¨®n. Seg¨²n una encuesta de Reuters, analistas esperan que la econom¨ªa nipona crezca un 5,1% anualizado en el trimestre actual, impulsada por la reactivaci¨®n del consumo y un alza en la fabricaci¨®n de coches.