La fuerte subida del IPC castiga a los inquilinos

La inflaci¨®n arrecia en la mayor¨ªa de econom¨ªas occidentales y, en Espa?a, est¨¢ trayendo noticias desagradables para muchos inquilinos. La variaci¨®n interanual del ?ndice de Precios al Consumo (IPC) lleva dos meses marcando m¨¢ximos que no se ve¨ªan desde hace muchos a?os. En septiembre fue del 4% y en octubre ha escalado hasta el 5,4%. Eso significa que los contratos de alquiler que se actualicen conforme a ese indicador, el m¨¢s habitual, pueden sufrir subidas considerables. Seg¨²n un estudio publicado este mi¨¦rcoles por el portal Idealista, para un alquiler mediano en Espa?a, que cuantifica en 700 euros por una casa de dos habitaciones, supondr¨ªa pagar casi 38 euros m¨¢s al mes. O lo que es lo mismo: m¨¢s de 450 euros al a?o. Pero la situaci¨®n var¨ªa enormemente de unas ciudades a otras porque depende de la carest¨ªa de los pisos: en Barcelona, Bilbao o San Sebasti¨¢n el incremento medio se acerca a los 50 euros mensuales. Y en Madrid o Palma superar¨ªa los 40 euros.

Es lo que le ha pasado a Antonio, un periodista de 33 a?os que vive en Madrid. Hace unos d¨ªas recibi¨® un correo electr¨®nico de su casero. A partir de diciembre tendr¨ªa que pagar casi 46 euros m¨¢s al mes. Alquil¨® una casa en el centro de la capital por 850 euros hace un a?o y en adelante la renta, aplicando la variaci¨®n del 5,4% de octubre, pasar¨ªa a costar 895,90 euros. ¡°Llevo m¨¢s de diez a?os en Madrid y es la primera vez que veo que tengo que pagar tanto de m¨¢s¡±, lamenta. Hasta ahora, cuenta, nunca le hab¨ªan aplicado la revalorizaci¨®n de la renta porque coincid¨ªa que el IPC era negativo o supon¨ªa tan poco dinero que el arrendador no la reclamaba. De hecho, durante a?os este indicador mostr¨® tasas de crecimiento muy d¨¦biles, y en la pandemia se volvi¨® negativo.

Pero los precios encadenan ocho meses de subidas consecutivas. Y en paralelo, las cuestiones sobre la actualizaci¨®n de los alquileres ha ido ganando peso en los servicios de consultas jur¨ªdicas. Leg¨¢litas calcula que las llamadas relacionadas con la Ley de Arrendamientos Urbanos (LAU) han aumentado un 10% en los ¨²ltimos dos meses. ¡°Preocupa al inquilino e interesa mucho al arrendador¡±, resume Macarena Redondo, abogada del departamento de Inmueble de esa compa?¨ªa. Tradicionalmente, muchos caseros ignoran esa posibilidad y eligen dejar las cosas como est¨¢n. Pero la subida del IPC aumenta la posible ganancia y eso hace que se interesen m¨¢s por el asunto. Es lo que le ha pasado a Virginia Mart¨ªnez, una empleada de banca de 38 a?os que vive en Majadahonda (Madrid). Esta semana ha recibido una correo electr¨®nico en que le exigen un aumento de renta de casi 50 euros. ¡°El alquiler lo gestion¨¦ de manera un poco r¨¢pida por una situaci¨®n personal¡±, explica, ¡°habl¨¦ con ellos y les pregunt¨¦ si tendr¨ªa incrementos importantes de renta y me dijeron que no, pero no me le¨ª todo el contrato¡±. ¡°S¨¦ que hice mal¡±.

La primera recomendaci¨®n de la experta legal es, precisamente, ¡°revisar el contrato y verificar la normativa aplicable y el contenido de las cl¨¢usulas¡±. El mecanismo para ajustar los precios del alquiler ha sido objeto de muchas modificaciones legislativas en los ¨²ltimos a?os. Hasta cinco veces se ha cambiado el art¨ªculo 18 de la Ley de Arrendamientos Urbanos, el que se refiere a la actualizaci¨®n de la renta, en los ¨²ltimos ocho a?os. Pero a grandes rasgos hay que diferenciar dos situaciones: si el contrato se firm¨® antes o despu¨¦s del 31 de marzo de 2015. En los anteriores, el casero tiene derecho a subir anualmente lo que haya variado el IPC; en los posteriores solo podr¨¢ hacerlo si as¨ª consta espec¨ªficamente en el contrato.

Subidas no retroactivas

?Y c¨®mo se produce esa actualizaci¨®n en caso de que sea oportuna? ¡°Es necesario que el arrendador lo comunique; por tanto, hasta que no haya esa comunicaci¨®n, el inquilino no tiene obligaci¨®n de pagar m¨¢s renta¡±, explica Redondo. A Mart¨ªnez, por ejemplo, le preocupa que el correo que recibi¨® le pide pagar varios meses de atrasos. Su casa unifamiliar cuesta 1.850 euros, un precio que le parece ¡°excesivo¡± pero acept¨® porque para ella era una soluci¨®n temporal ante una situaci¨®n personal complicada. Como la actualizaci¨®n de renta era en junio, los 50 euros de aumento responden al ¨ªndice del 2,7% publicado entonces. La subida es anual: se puede producir cada a?o en la misma fecha en que se firm¨® el contrato y debe hacerse con el ¨²ltimo dato de IPC que estuviera disponible en ese momento. Cuando se ha firmado el d¨ªa 1 de mes, que es lo m¨¢s habitual, eso implica generalmente aplicar el ¨ªndice de dos meses antes (el de octubre, del 5,4%, que se ha publicado ahora servir¨¢ para actualizar los contratos de diciembre). La abogada recuerda que el casero puede exigirlo en cualquier momento una vez superada la anualidad, pero jam¨¢s se aplica retroactivamente. Si el propietario del piso tarda unos meses en pedirlo, en ese periodo el inquilino sigue pagando lo mismo y solo aplica el nuevo precio una vez le hayan comunicado la subida.

Para contratos firmados a mediados de un mes, el resultado es m¨¢s aleatorio porque el Instituto Nacional de Estad¨ªstica no publica el dato siempre el mismo d¨ªa. Es el caso de Antonio, cuyo contrato se firm¨® a 15 de noviembre. Como este a?o el instituto estad¨ªstico dio el dato del IPC de octubre el d¨ªa 12 de noviembre, su casero puede exigirle un 5,4%. Si ese dato hubiera salido tres d¨ªas despu¨¦s, solo podr¨ªa aplicarle el 4% de variaci¨®n de septiembre. ¡°Me parece muy injusto¡±, se queja el periodista, ¡°si te toca justo este mes es una putada¡±. Aunque de momento el propietario se ha mostrado dispuesto a negociar una subida inferior y lo est¨¢n hablando.

Esa es una posibilidad perfectamente legal, recuerda Redondo, quien se?ala que igualmente el arrendador puede optar por no subir nada, para lo que bastar¨ªa con no hacer ninguna comunicaci¨®n al inquilino. Por eso la abogada recomienda siempre, a la espera de que la inflaci¨®n empiece a descender como esperan los principales organismos econ¨®micos, ¡°proponer al casero que no se aplique un incremento tan importante¡±. Y en muchos casos, recuerda, puede funcionar: ¡°Ayer mismo tuve una consulta en la que el propio arrendador llam¨® porque el incremento al aplicar el IPC le parec¨ªa excesivo¡±.