P¨¢nico en las Bolsas: el Ibex sufre su mayor ca¨ªda en a?o y medio por la nueva variante del virus

La nueva variante de coronavirus detectada en Sud¨¢frica y el ritmo creciente de contagios hacen saltar las alarmas en los mercados. El Ibex 35 se ha desplomado un 4,96% en la sesi¨®n de este viernes, situ¨¢ndose en los 8.402 puntos, el mayor hundimiento del ¨ªndice espa?ol en casi un a?o y medio, concretamente desde el 11 de junio de 2020, cuando se dej¨® m¨¢s de un 5%. El resto de los parqu¨¦s europeos tambi¨¦n han apuntado p¨¦rdidas considerables: Fr¨¢ncfort, Mil¨¢n, Par¨ªs y el Eurostoxx 50, que agrupa las 50 empresas m¨¢s importantes de la zona del euro, se han derrumbado entre un 4% y un 5%, siguiendo la estela iniciada por los mercados asi¨¢ticos. Del mismo modo, Wall Street, que este viernes ha abierto solo media sesi¨®n por el Black Friday, ha cerrado a la baja, con p¨¦rdidas del 2% en el Dow Jones y en el tecnol¨®gico Nasdaq.

El miedo a un brusco despertar de la crisis sanitaria ha te?ido de rojo casi todos los valores del selectivo espa?ol. Los m¨¢s penalizados son aquellos relacionados con el turismo y los viajes. IAG se ha desplomado al cierre de la sesi¨®n m¨¢s de un 15%, Amadeus un 7%, Meli¨¢ y Aena un 8%. Pero ante la creciente incertidumbre que planea sobre la recuperaci¨®n, otros sectores se un¨ªan al derrumbe. Los bancos han registrado fuertes ca¨ªdas: Santander casi un 9%, mientras que BBVA y Sabadell han perdido entre un 6% y un 8%. Por su parte, Repsol ha sufrido una bajada similar por el golpe de m¨¢s del 10% que afecta al precio del petr¨®leo. Solo las compa?¨ªas de telecomunicaciones Cellnex y Siemens y la farmac¨¦utica Pharma Mar han aguantado en verde.

El director de Inversiones Financieras de la Mutualidad de la Abogac¨ªa, Pedro del Pozo, subraya que el mercado est¨¢ a la merced de dos variables: la inflaci¨®n y el coronavirus. ¡°Una valoraci¨®n de activos tan alta como la de las ¨²ltimas semanas tiene que apoyarse en un beneficio empresarial a largo plazo. El coronavirus es un obst¨¢culo en la l¨ªnea de este pensamiento estrat¨¦gico, porque afecta a la posibilidad de que los empresarios mejoren sus beneficios¡±, comenta el analista. Sin embargo, seg¨²n Del Pozo es demasiado pronto para sacar conclusiones, puesto que las primeras noticias sobre las nuevas variantes suelen ser desalentadoras con respecto a su resistencia frente a las vacunas.

Nieves Benito, responsable de Fundamental Research de Santander AM, tambi¨¦n frena el pesimismo alentado por la nueva versi¨®n del virus. ¡°No nos encontramos en la misma situaci¨®n que est¨¢bamos cuando apareci¨® la covid-19. Tenemos ya un sistema de vacunaci¨®n implantado y un mayor conocimiento de tratamientos y desarrollo de nuevas vacunas¡±, se?ala. El incendio en las Bolsas puede verse avivado por otro factor: ante la fuerte revalorizaci¨®n que acumulan, sobre todo en EE UU, las malas noticias incentivan la recogida de beneficios. No obstante, para quienes apuesten por que se trata de una tormenta pasajera, el movimiento puede ser el contrario: aprovechar las ca¨ªdas para comprar barato.

La amenaza de una nueva variante puede retrasar la retirada de est¨ªmulos por parte de los bancos centrales si perciben que la recuperaci¨®n est¨¢ en riesgo. Las fechas clave ser¨¢n a mediados de diciembre, cuando tanto la Reserva Federal de EE UU como el Banco Central Europeo se reunir¨¢n. ¡°A menos que una nueva ola cause un da?o generalizado y significativo a la actividad econ¨®mica, es posible que no impida que algunos bancos centrales eleven los tipos de inter¨¦s el pr¨®ximo a?o¡±, indica Neil Shearing, economista jefe de Capital Economics.

El viernes negro que viven los mercados llega con estos funcionando a medio gas en Estados Unidos. La jornada del jueves estuvo marcada por la reducci¨®n del volumen negociado debido al cierre de Wall Street por la festividad del D¨ªa de Acci¨®n de Gracias, mientras que este viernes abren ¨²nicamente media sesi¨®n. Asia fue la primera en absorber el impacto del golpe este viernes: el ¨ªndice Nikkei cerr¨® con una ca¨ªda del 2,53% ante el temor a que la nueva variante de coronavirus ralentice la recuperaci¨®n econ¨®mica global. Adem¨¢s, el yen se dispar¨® un 1% frente al d¨®lar, mientras que el rand sudafricano cay¨® a su nivel m¨¢s bajo en un a?o.

Vuelos restringidos con Sud¨¢frica y Botsuana

La nueva cepa de la covid-19, denominada ¨®micron, adem¨¢s de deteriorar el sentimiento de los inversores, inquieta a la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, que ha advertido de que tiene una gran variedad de mutaciones, algunas de las cuales son preocupantes. Las primeras evidencias cient¨ªficas, seg¨²n el organismo, sugieren un ¡°mayor riesgo de reinfecci¨®n¡±. De momento, se han detectado al menos 100 casos en Sud¨¢frica, otros dos en Hong Kong y uno en B¨¦lgica. La Uni¨®n Europea ha suspendido los vuelos con el sur de ?frica, al igual que Israel y Reino Unido. Esas restricciones son cruciales para el devenir de unos mercados hipersensibles ante cualquier nuevo riesgo sanitario, una variable que los inversores han incorporado a sus an¨¢lisis junto a los datos de desempleo o crecimiento.

Por otro lado, el precio del barril de petr¨®leo Brent, el de referencia para el Viejo Continente, se situaba en un precio de 73 d¨®lares, tras caer un 11%, mientras que el Texas se colocaba en los 68 d¨®lares, tras retroceder un 12%. Los inversores tienen la vista puesta en la reuni¨®n de la OPEP+ prevista para la pr¨®xima semana, donde los pa¨ªses exportadores de petr¨®leo decidir¨¢n si mantener su compromiso de aumentar la producci¨®n conjunta en 400.000 barriles diarios al mes. El encuentro tendr¨¢ lugar despu¨¦s de que Estados Unidos anunciara el martes que liberar¨¢ 50 millones de barriles de petr¨®leo con el objetivo de reducir los precios y paliar el desajuste entre la oferta y la demanda.

Entre las materias primas, destaca tambi¨¦n la revalorizaci¨®n del oro de un 0,49% hasta 1.797 d¨®lares por onza, un valor refugio para los inversores ante los retrocesos experimentados en el mercado en la sesi¨®n del viernes. Por otra parte, el platino pierde casi un 3% a 965 d¨®lares por onza, y la plata un 1,51%, hasta 23,2 d¨®lares por onza.