Los accionistas de Shell aprueban el traslado de la sede corporativa a Londres

Los accionistas de la petrolera angloholandesa Shell han aprobado este viernes en R¨®terdam el traslado del cuartel general de la empresa a Londres. En la decisi¨®n de ser brit¨¢nica a efectos administrativos pesa el hecho de que el Gobierno de Pa¨ªses Bajos ¡ªen funciones desde el pasado mes de marzo¡ª haya mantenido el impuesto sobre los dividendos para grandes compa?¨ªas, una tasa que no tendr¨¢ que abonar en el Reino Unido. La mudanza est¨¢ prevista para principios del a?o que viene, e implica la p¨¦rdida del apelativo Royal Dutch (real holandesa). A finales de 2020, Unilever, fabricante de productos como Dove o Rexona, que ten¨ªa una estructura dual similar, tom¨® la misma decisi¨®n. El Ejecutivo holand¨¦s se ha mostrado ¡°decepcionado¡± ante el cambio de sede.

Una vez conocido el resultado de la votaci¨®n, Marjan van Loon, directora ejecutiva de Shell Nederlands, la rama holandesa de la compa?¨ªa, ha dicho que el paso dado ¡°fortalecer¨¢ la competitividad, simplificar¨¢ la estructura accionarial y acelerar¨¢ la transici¨®n energ¨¦tica¡±. El malestar generado en Pa¨ªses Bajos es visto de otro modo en el Reino Unido: all¨ª, el traslado de la petrolera supone un voto de confianza para la City londinense, el coraz¨®n financiero del pa¨ªs, despu¨¦s del golpe que supuso el Brexit.

En conversaci¨®n telef¨®nica, el economista Mathijs Bouman, ve ¡°poco probable que el nuevo Gobierno holand¨¦s suprima el impuesto sobre los dividendos¡±. Ser¨ªa, dice, muy impopular abolirlo por el gran rechazo social que lleva aparejado. Aunque no habr¨¢ p¨¦rdidas de puestos de trabajo a corto plazo, ¡°s¨ª queda da?ada la imagen de Pa¨ªses Bajos, que puede dejar de ser un centro econ¨®mico especial y atractivo para firmas de Asia o Estados Unidos dispuestas a abrir sus sedes principales en Europa¡±. Y aunque Shell Nederlands se mantiene en su tierra, aqu¨ª juega tambi¨¦n un papel la exigencia de reducir sus emisiones de CO?. ¡°Una obligaci¨®n que ha enrarecido algo el ambiente en la propia firma, que suele presentarse como un gran patr¨®n que trabaja para su sociedad¡±, concluye.

En mayo, la justicia holandesa orden¨® a la petrolera una reducci¨®n del 45% de sus emisiones de CO? en 2030 respecto a las cifras de 2019. Fue un fallo pionero y una victoria para el movimiento ecologista de la mano de Milieudefensie, la rama holandesa de la ONG Amigos de la Tierra, que interpuso la demanda. La energ¨¦tica recurri¨® la decisi¨®n, y subray¨® que su salida de Pa¨ªses Bajos no alterar¨¢ el curso del procedimiento legal. En otras palabras: no eludir¨¢ sus responsabilidades porque seguir¨¢ activa en suelo holand¨¦s ¡°para desarrollar energ¨ªas renovables¡±.

Ben van Beurden, director ejecutivo de Shell, que trabajar¨¢ a partir de ahora desde Londres, reconoce que la marcha es un paso dif¨ªcil. Pero debe servir, dice, ¡°para acelerar la transformaci¨®n energ¨¦tica¡± que esperan liderar. El jueves pasado, la rama brit¨¢nica de la multinacional cancel¨® sus planes de explotaci¨®n petrol¨ªfera frente a las costas de las islas Shetland (Escocia). Consideraba que los posibles retrasos en la extracci¨®n no le reportar¨ªa beneficios econ¨®micos.