Cuando tu futuro profesional est¨¢ por las nubes
Formarse como controlador a¨¦reo o piloto de aviaci¨®n es una opci¨®n al alza, aunque su alto coste hace que muchas veces no est¨¦ al alcance de todos
Convertirse en piloto de aviaci¨®n o controlador a¨¦reo en un contexto de pandemia, con restricciones de viaje generalizadas y un alto grado de incertidumbre, puede parecer arriesgado. Pero, seg¨²n los expertos del sector, este es precisamente un buen momento para empezar a formarse, ya que para 2023-24 la demanda de vuelos comerciales podr¨ªa volver a los niveles precovid. Se trata de carreras con un alto grado de exigencia pero bien remuneradas y con un entorno laboral relativamente estable, aunque el elevado coste de los estudios (pueden superar los 70.000 euros) constituye una gran barrera de entrada. Desde tierra, pero mirando tambi¨¦n al aire, la formaci¨®n como piloto de drones es otra opci¨®n de popularidad creciente y con aplicaciones en numerosos campos profesionales.
?C¨®mo convertirse en piloto de aviaci¨®n?
Para obtener la licencia de piloto comercial es necesario cumplir con una serie de requisitos: haber completado la formaci¨®n preuniversitaria (Bachillerato o ciclo formativo de FP), acreditar un nivel de ingl¨¦s B1 o superior, poseer el certificado m¨¦dico de clase 1 y contar con 18 a?os en el momento de recibir la licencia. Es importante recordar que, si bien la inmensa mayor¨ªa de los estudiantes tiene como objetivo convertirse en pilotos de aerol¨ªnea, existen diferentes salidas profesionales, como piloto de carga, de aviaci¨®n ejecutiva o de fotograf¨ªa a¨¦rea y, en helic¨®ptero, salvamento marino, revisi¨®n de redes, servicios de emergencia y rescate o Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado (previa oposici¨®n), e incluso hacerte formador en una escuela de pilotos.
Los centros de formaci¨®n acreditados (ATO, por sus siglas en ingl¨¦s) incluyen tanto escuelas privadas de pilotos como grados universitarios, y dos modalidades a elegir: la integrada (que incluye todas las licencias y habilitaciones en un programa de estudio de varios a?os) y la modulada (que permite completar los diferentes cursos de manera independiente). Esta ¨²ltima es una opci¨®n a tener en cuenta si se ha de compatibilizar con otras obligaciones o si no se necesitan todas las habilitaciones.
En el caso de optar por una formaci¨®n integrada no universitaria, la licencia de piloto comercial (CLP) puede obtenerse en un plazo de unos 20 o 22 meses, tras completar un plan de estudios que incluye asignaturas como Meteorolog¨ªa, Procedimientos Operacionales, Comunicaciones, Motores, Derecho A¨¦reo o Planificaci¨®n y Control. ¡°En total, 14 asignaturas oficiales, todas t¨¦cnicas e impartidas en ingl¨¦s, que te aportan los conocimientos necesarios para poder montarte en un avi¨®n y ser capaz de volar¡±, explica Miguel del Moral, director general de European Flyers. Los alumnos que acudan a esta escuela recibir¨¢n unas 900 horas de teor¨ªa (aproximadamente un a?o), 80 horas de vuelo en simulador y entre 160 y 180 de vuelo real (con un coste de 76.000 euros) antes de examinarse en SENASA, la autoridad competente.
Si, por el contrario, se opta por la formaci¨®n modulada, se avanza curso por curso, desde el de piloto privado a estas 14 asignaturas, la habilitaci¨®n multimotor, la instrumental y el MCC (el Multi Crew Course, para aeronaves con m¨¢s de un piloto, esencial en las l¨ªneas a¨¦reas comerciales). Una vez completada la formaci¨®n y superados los 14 ex¨¢menes oficiales correspondientes, se obtiene la licencia de Te¨®rico APTL (o APTL Frozen), que pasar¨¢ a ser completa una vez se est¨¦ trabajando y se hayan acumulado 1.500 horas de vuelo en aviones multitripulados.
La otra opci¨®n formativa la ofrecen los grados universitarios como el de CESDA, el de la Universidad de Salamanca o el de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid, este en colaboraci¨®n con European Flyers. Esta v¨ªa proporciona una formaci¨®n integral que va m¨¢s all¨¢ de la obtenci¨®n de la licencia de piloto, ya que ¡°las asignaturas adicionales permiten que el alumno pueda luego optar a puestos de gesti¨®n tanto en compa?¨ªas a¨¦reas como en aeropuertos. Permite a un piloto ir un punto m¨¢s all¨¢, y que un d¨ªa pueda llegar a formar parte de la gesti¨®n de la compa?¨ªa como jefe de operaciones, de pilotos... De hecho, suele ser as¨ª¡±, afirma Del Moral.
Un futuro como controlador a¨¦reo
Otra opci¨®n laboral a destacar en este sector es la del controlador a¨¦reo (ATCO), que es la persona encargada de dirigir el tr¨¢nsito de aeronaves en el espacio a¨¦reo y en los aeropuertos de una manera segura, r¨¢pida y ordenada. Se trata de una profesi¨®n cuyo salario se sit¨²a, de media, en torno a los 100.000 euros brutos anuales, pero que implica la superaci¨®n de un exhaustivo proceso de selecci¨®n y habilitaci¨®n cuyo coste puede superar los 70.000 euros, seg¨²n Jos¨¦ Puga, secretario de Formaci¨®n de la Uni¨®n Sindical de Controladores A¨¦reos (USCA).
Los requisitos para poder trabajar como controlador incluyen, por un lado, el ser mayor de edad, disponer de un t¨ªtulo que de acceso a la universidad, un alto nivel de ingl¨¦s (al menos un C1, aunque no se especifica) y un certificado m¨¦dico de clase 3; adem¨¢s de contar con una licencia comunitaria de controlador a¨¦reo o alumno controlador y superar el proceso de selecci¨®n. No siempre fue as¨ª: antes de 2010, los controladores eran funcionarios del Estado y los candidatos ten¨ªan que superar una oposici¨®n para acceder a la escuela de controladores, formaci¨®n que corr¨ªa a cargo de ENAIRE, la entidad p¨²blica gestora de gran parte del tr¨¢fico a¨¦reo en Espa?a. Hoy, los candidatos que superen el proceso de selecci¨®n disponen de 18 meses para obtener la correspondiente licencia en alguna de las escuelas autorizadas en Espa?a (y pagarse su propio curso): SENASA, SAERCO, FerroNATS (solo de torre), FTE Jerez y Entry North, un centro sueco.
¡°Se trata de un proceso muy elitista, porque si no tienes el dinero suficiente, no puedes ser controlador. De hecho, la mayor parte de los aspirantes que entran piden cr¨¦ditos que les endeudan durante los siguientes 15 o 20 a?os, porque es mucho dinero¡±, explica Puga. ¡°Es algo que ya denunciamos en 2010. A la hora de seleccionar gente, lo que nosotros queremos es que venga el mejor, y para eso las oportunidades deben ser abiertas (¡). Esto no quiere decir que los que vengan sean malos, ni mucho menos. Pero no les est¨¢s dando oportunidades a todos¡±.
Para Puga, se trata de un sistema que surge como consecuencia de la ¡°obsesi¨®n por privatizar¡± la formaci¨®n inicial: ¡°Una empresa como ENAIRE, que da servicio de control a todo el pa¨ªs, no puede depender de las escuelas privadas. Tiene que tener la suya propia y gestionarla de forma coordinada con las necesidades de la empresa, y deber¨ªa ser una formaci¨®n gratuita¡±. Cada a?o (excepto en 2020, debido a la pandemia) suelen convocarse una serie de plazas (en 2019 fueron 65, una cantidad similar a la que se espera para este a?o), si bien no las suficientes para rejuvenecer una plantilla de controladores cuya edad media est¨¢ entre las m¨¢s altas de Europa.
Un proceso exhaustivo
El proceso de selecci¨®n inicial con ENAIRE consta de tres fases. En la primera, de car¨¢cter eliminatorio (pruebas Feast 1 y Feast 2), se miden las habilidades en aspectos como la toma de decisiones, el razonamiento l¨®gico, la atenci¨®n, la agudeza visual, la multitarea y la orientaci¨®n espacial, adem¨¢s del nivel de ingl¨¦s. En una segunda fase (Feast 3), se mide la estabilidad emocional, y en la tercera se eval¨²a el nivel oral de ingl¨¦s, se realiza una evaluaci¨®n cl¨ªnica de la personalidad (para descartar psicopatolog¨ªas, conductas desadaptativas y funciones cognitivas an¨®malas) y una prueba conductual.
¡°El de controlador es un trabajo que requiere mucha atenci¨®n, tomar decisiones muy r¨¢pidas, saber en qu¨¦ momento tomarlas, cu¨¢l elegir... Y son decisiones que siempre van encaminadas a la seguridad, sin parar, con lo cual el nivel de estr¨¦s es importante¡±, esgrime Puga. ¡°Adem¨¢s, no son decisiones sueltas, sino que cuando decides lo que hacer con un avi¨®n, inmediatamente est¨¢s pensando en lo que hacer con otro que est¨¢ en la otra esquina, ya la vez con otro que est¨¢ por arriba¡±, a?ade.
Una vez seleccionado y con la licencia en la mano, ¡°te hacen un contrato en pr¨¢cticas como alumno controlador, y durante los siguientes meses haces un curso espec¨ªfico (primero te¨®rico, luego en simulador y finalmente pr¨¢ctico con tr¨¢fico real) en el que tienes que demostrar que est¨¢s capacitado, a pesar de que hayas ya pasado todo el curso en la escuela. Y al finalizar este periodo, ya te hacen un contrato definitivo¡±, argumenta.
Piloto de drones
Ingenier¨ªa, arquitectura, agricultura, medioambiente, inspecci¨®n t¨¦cnica de instalaciones, vigilancia y hasta ocio y restauraci¨®n son algunas de las m¨²ltiples aplicaciones pr¨¢cticas de los drones. Una versatilidad que hace que la demanda de pilotos no deje de crecer, ¡°porque facilitan muchos trabajos que antes se hac¨ªan m¨¢s lentamente o de manera m¨¢s costosa o menos segura¡±, cuenta Del Moral. Se habla de drones, s¨ª, pero es necesario especificar de qu¨¦ clase, porque hay diferentes tipolog¨ªas, y cada una de ellas (partiendo del permiso b¨¢sico hasta el que te permite volar aparatos de mayor peso y a mayor altura y distancia) cuenta con una certificaci¨®n diferente.
¡°Con ellos, se llevan a cabo inspecciones t¨¦cnicas en instalaciones (por ejemplo, en los molinos de viento) y se usan para estudios topogr¨¢ficos en los que hacen un barrido del territorio equipados con una c¨¢mara, e incluso tienen usos log¨ªsticos, como el transporte de paellas desde Ibiza hasta los barcos¡±, explica Javier Sierra, director del Curso Universitario de Piloto de Drones STS, de la Universidad Complutense de Madrid y Aeroc¨¢maras, que habilita (tras superar dos ex¨¢menes en la Agencia Espa?ola de Seguridad A¨¦rea y una pr¨¢ctica) para pilotar drones de hasta 25 kilos de peso en todos los escenarios de la clase 3.
Sin embargo, los usos van mucho m¨¢s all¨¢: ¡°Las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad, por ejemplo, hacen muchos cursos, porque les interesa la vigilancia en playas, la lucha contra los cazadores furtivos... En la extinci¨®n de incendios, el dron aporta informaci¨®n sobre la direcci¨®n del viento y hacia d¨®nde se dirigen las llamas (especialmente en zonas de dif¨ªcil acceso). Y la guinda la ponen los espect¨¢culos nocturnos¡±, afirma Sierra.
Ahora bien, hay que tener en cuenta que ¡°pilotar drones, adem¨¢s de ser una destreza, requiere de una serie de conocimientos t¨¦cnicos y aeron¨¢uticos. Por eso es necesario tramitar los papeles con empresas especializadas; no todos los pilotos pueden volar cualquier dron en cualquier sitio¡±, contin¨²a. ¡°Todo dron tiene como una matr¨ªcula y un chip que es rastreado por la Polic¨ªa. Cuando sale a volar, le llega un mensaje a la Polic¨ªa Local del sitio donde est¨¢s operando, de manera que tiene la geolocalizaci¨®n del piloto del dron: no de donde est¨¦ el aparato, que puede estar a kil¨®metros de distancia, sino del lugar desde donde lo est¨¢s manejando f¨ªsicamente. Por eso es importante tener los permisos correspondientes¡±.
Tipos de licencias de dron
¡°Se pueden distinguir entre categor¨ªa abierta (A1, A2 y A3) y espec¨ªfica. Las primeras son las que llamamos ¡°titulaciones incompletas¡±, cuenta Jaime Pereira, portavoz de Aeroc¨¢maras. Son cursos que no requieren formaci¨®n pr¨¢ctica y que te habilitan para pilotar drones de bajo riesgo en circunstancias determinadas, ¡°a una altura m¨¢xima de 120 metros y con muchas limitaciones: en el campo, lejos de zonas urbanas, de terceras personas y de edificaciones... Permisos no te habilitan para la mayor¨ªa de circunstancias profesionales¡±.
La categor¨ªa espec¨ªfica STS-01, por otro lado, ¡°te habilita para volar drones de riesgo medio con contacto visual y en entorno urbano, y la STS-02 te permite el vuelo instrumental m¨¢s all¨¢ de la l¨ªnea visual¡±, a?ade. Por ¨²ltimo, la categor¨ªa certificada te habilita para todas las operaciones con drones de riesgo alto y sobre concentraciones de personas o transporte de mercanc¨ªas peligrosas.
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