La subida de precios en Correos: reflejo de una estrategia fracasada

Como ya es tradicional en los ¨²ltimos a?os en Correos, con el inicio de 2022, se han subido de forma desproporcionada las tarifas. Estos incrementos deben ser el fiel reflejo de una estrategia. Sin embargo, en el caso que nos ocupa, lo ¨²nico que pone de manifiesto esta subida es un fracaso m¨¢s en la estrategia a corto, medio y largo plazo, propuesta por el actual equipo de gobierno y, especialmente, por su presidente Juan Manuel Serrano Quintana.

La actual situaci¨®n econ¨®mico-financiera de Correos est¨¢ pr¨®xima al colapso. Las p¨¦rdidas de la empresa en el a?o 2021 (en el a?o de la recuperaci¨®n) alcanzar¨¢n los 150 millones de euros. Su cash-flow es negativo por primera vez en la historia de la entidad, lo que ha obligado a solicitar cr¨¦ditos por valor de 433 millones de euros para atender los pagos a corto (las n¨®minas de los empleados), situaci¨®n sin precedentes en la compa?¨ªa. Asimismo, ha tenido que solicitar una l¨ªnea de cr¨¦dito por valor de m¨¢s de 600 millones, puesto que se han multiplicado por 90 las deudas del Grupo por la ca¨ªda de sus fondos propios. Parad¨®jicamente, con esta situaci¨®n, se han gastado m¨¢s de 60 millones en servicios exteriores (consultor¨ªas, por ejemplo). Si se contin¨²a por esta senda de la subida desmesurada de tarifas (sin tener en cuenta la voluntad de compra de nuestros clientes), se acent¨²a el efecto sustituci¨®n electr¨®nica, que sumado a una estrategia de diversificaci¨®n equivocada (como la implantada), acelera la ca¨ªda de los ingresos. Dada la actual situaci¨®n, podemos anticipar que si en breve plazo no se corrigen estas decisiones el valor de pasivo de la compa?¨ªa superar¨¢ al del activo y Correos entrar¨¢ en quiebra.

El diagn¨®stico de situaci¨®n que hizo Juan Manuel Serrano Quintana tras acceder al cargo fue que las cartas tend¨ªan a desaparecer y que hab¨ªa que iniciar un proceso de diversificaci¨®n de los ingresos. As¨ª, se ha emprendido una senda de diversificaci¨®n que seg¨²n sus propias declaraciones no termina de funcionar. Asimismo, al dar por muerta la correspondencia, que en 2019 representaba el 65% del total de los ingresos, no solo se ha abandonado esta l¨ªnea de negocio, sino que se ha actuado de manera que se ha empujado a Correos a un callej¨®n sin salida. La pol¨ªtica de precios implantada en los ¨²ltimos a?os es el agente m¨¢s activo del efecto sustituci¨®n electr¨®nica de la carta. Las subidas de precio registradas durante su mandato no tienen relaci¨®n alguna con la inflaci¨®n anual.

Las subidas reflejadas en el cuadro anterior son las establecidas para la carta, pero el disparate llega a tales niveles que en el ejercicio 2021 productos rentables y con gran tir¨®n comercial ¡ªcomo es el publicorreo (publicidad directa en buz¨®n)¡ª experimentaron incrementos en algunos tramos superiores al 60%. Una bonita manera de acabar con un producto.

Las justificaciones que utiliza recurrentemente Serrano para la aplicaci¨®n de tales subidas son que estos incrementos responden a una adecuaci¨®n a los costes de producci¨®n, un argumento falaz, dado que, el mayor coste de la compa?¨ªa son sus recursos humanos (casi el 85% del total de los mismos). Adem¨¢s, desde su nombramiento este factor de producci¨®n ha ca¨ªdo en m¨¢s de 8.000 trabajadores, mientras que las subidas de salarios en ning¨²n caso han alcanzado los l¨ªmites de la subida de tarifas. Otra explicaci¨®n que da para justificar dichos aumentos consiste en que han de equipararse los precios de nuestro pa¨ªs con los de los pa¨ªses de nuestro entorno, para lo que compara las tarifas nacionales con las de algunos pa¨ªses europeos. Ahora bien, en esta comparativa obvia el hecho de que en otros pa¨ªses existen diferentes niveles de calidad para el mismo producto, carta, y en consecuencia diferentes precios para cada variedad de carta en funci¨®n del plazo de entrega.

Sin tener en cuenta otras consideraciones como el nivel de vida de los pa¨ªses con los que se compara (ver tablas de salario m¨ªnimo interprofesional de Francia, Alemania o Reino Unido), ha de tenerse en cuenta que, en general, las tarifas europeas, como hemos se?alado, est¨¢n desagregadas en al menos dos tipolog¨ªas: correspondencia de primera clase (aquella que tiene un compromiso de entrega en 24 horas y es naturalmente m¨¢s cara) y la correspondencia de segunda clase (cuyo compromiso de calidad de entrega es de tres d¨ªas y cuenta con un precio m¨¢s barato).

Serrano compara nuestras tarifas con las europeas de primera clase cuando nuestro compromiso de calidad para las cartas es de tres d¨ªas. Si compar¨¢semos nuestras tarifas con las del correo de segunda clase europeo observar¨ªamos que nuestros precios est¨¢n muy igualados, si no por encima, de aquellos de los operadores europeos. El ¨²ltimo argumento que maneja Serrano para explicar su deriva de incremento de precios es la de su necesaria adecuaci¨®n al nivel de calidad del producto. Pues bien, puesto que compara los precios con el producto de primera clase europea, ?por qu¨¦ no compara igualmente, el porcentaje de env¨ªos que se entregan en Espa?a al d¨ªa siguiente de su dep¨®sito y en qu¨¦ porcentaje ha situado la calidad del producto carta desde el inicio de su mandato en 2019? Con estos argumentos, ?alguien se extra?a de que Espa?a ostente el r¨¦cord europeo de sustituci¨®n electr¨®nica de la carta?

La paqueter¨ªa, tambi¨¦n afectada por las subidas de precio

El an¨¢lisis de las subidas de precios, si nos centramos en otros productos, refleja m¨¢s el fracaso de la estrategia puesta en marcha por Serrano. As¨ª, las subidas de los paquetes se aproximan al 20%; las cartas certificadas y notificaciones se incrementan el 8,1% y la correspondencia internacional aumenta el 10%.

El c¨ªrculo vicioso subida de precios-ca¨ªda de vol¨²menes no solo alcanza a la correspondencia, sino que tambi¨¦n afecta a la paqueter¨ªa, que en 2021, seg¨²n datos provisionales, ha ca¨ªdo en el segundo semestre por encima del 20% respecto del 2019 y un 25% respecto del 2020, cuando este mercado ha crecido en 2021 por encima de 7%. Esta es la situaci¨®n de la paqueter¨ªa a pesar de las declaraciones del presidente de que Correos mantiene el 65% del total del mercado nacional, cuando consultoras solventes valoran el mercado de la paqueter¨ªa en m¨¢s de 5.000 millones y la facturaci¨®n total del Grupo Correos a duras penas alcanza los 2.000.

La situaci¨®n econ¨®mico-financiera de Correos se encuentra en un momento cr¨ªtico. No se han comunicado los datos provisionales de resultados del tercer trimestre de 2021 y no se presentar¨¢n hasta junio de 2022 los resultados agregados del Grupo, lo que empeorar¨¢ con las decisiones tomadas en lo que a los precios se refiere. Asimismo, el clima laboral est¨¢ enrarecido por los malos resultados econ¨®micos y las presiones ejercidas sobre la estructura de los recursos humanos, que no presenta visos de mejorar dada la negociaci¨®n del convenio (con la inestimable ayuda del exministro Valeriano G¨®mez S¨¢nchez) que se pretende tenga eficacia limitada con el 15% de la representaci¨®n sindical.

Para ocultar su nefasta gesti¨®n Serrano y su directora de comunicaci¨®n utilizan una herramienta muy com¨²n para coyunturas como las descritas: el anuncio permanente de nuevos proyectos como instrumento de la acci¨®n pol¨ªtica. La ¨²ltima maniobra de distracci¨®n no es otra que el anuncio del alquiler de una aeronave decorada con los colores de Correos para transportar paquetes desde Asia, proyecto del que no se ha informado en ning¨²n foro ni se conoce nada sobre cu¨¢l sea su plan de negocio. Por ello, no parece m¨¢s que un nuevo dispendio que distraer¨¢ temporalmente de las cuestiones cruciales como son los resultados de Correos, pero que no podr¨¢ ocultar la tozuda realidad de la situaci¨®n econ¨®mico-financiera de esta empresa centenaria. Serrano ignora que lo que no son cuentas, son cuentos.

Jos¨¦ Sayagu¨¦s, Sector Postal UGT-Servicios P¨²blicos, y Regino Mart¨ªn, Sector Postal CC OO en Correos.