As¨ª fue el derrame de crudo de Per¨²: el petrolero arroll¨® el sistema de descarga

Los datos de geoposicionamiento emitidos por el petrolero italiano Mare Doricum el pasado 15 de enero muestran que el buque se desplaz¨® bruscamente durante la operaci¨®n de descarga en la Refiner¨ªa de La Pampilla, en Per¨², seg¨²n un estudio realizado a partir de datos de informaci¨®n p¨²blica por las consultoras Inerco y Orbital Eos y al que ha tenido acceso EL PA?S. Las conclusiones de dicho estudio apuntan a que el movimiento del buque someti¨® a una enorme tensi¨®n las mangueras que lo conectaban a la instalaci¨®n submarina de descarga, rompi¨¦ndola y derramando al mar el crudo que el buque estaba bombeando, provocando el vertido de m¨¢s de 10.000 barriles.

Los petroleros que llegan a la refiner¨ªa de La Pampilla, propiedad de la compa?¨ªa espa?ola Repsol, descargan el crudo en un campo multiboyas situado a unos 4,5 kil¨®metros de la costa. Los bancos se amarran a las boyas y se conectan con unas enormes mangueras a una instalaci¨®n submarina con el nombre de Plem (siglas de pipeline end manifold o colector de final de tuber¨ªa). La operaci¨®n de descarga debe acometerse con el mar en buenas condiciones.

Una recreaci¨®n realizada por las firmas Inerco y Orbital Eos muestra c¨®mo el petrolero invadi¨® la zona del Plem. El an¨¢lisis se ha efectuado con los datos del Sistema de Identificaci¨®n Autom¨¢tica (AIS, por sus siglas en ingl¨¦s), un est¨¢ndar de la Organizaci¨®n Mar¨ªtima Internacional (OMI) para mejorar la seguridad mar¨ªtima, que deben usar todos los barcos de m¨¢s de 300 toneladas. Esa tecnolog¨ªa emite posici¨®n y otros datos sobre el barco de manera recurrente a trav¨¦s de un transpondedor. Los datos son recibidos por estaciones receptoras en tierra o a bordo de sat¨¦lites.

En el estudio del derrame de Per¨² se han empleado los datos facilitados por Exact Earth, compa?¨ªa canadiense con sede en Ontario. La empresa que ha analizado los datos es Orbital Eos, firma espa?ola con sede en Valencia que ofrece servicios de an¨¢lisis de datos por sat¨¦lite para aplicaciones mar¨ªtimas. Miembros fundadores de dicha empresa cuentan con 12 a?os de experiencia profesional trabajando para Salvamento Mar¨ªtimo de Espa?a.

El estudio muestra los movimientos del barco la tarde del 15 de enero pasado, cuando se produjo el derrame de unos 12.000 barriles de crudo frente a la costa peruana. Los datos son registrados en el horario universal (UTC). El horario local de Per¨² en esa fecha es cinco horas menos. El momento clave se produce desde las 22.02, hora UTC (17.02, hora de Lima), cuando el barco lleva horas correctamente situado para la operaci¨®n de descarga, a cierta distancia del Plem. Minutos despu¨¦s inicia un brusco desplazamiento lateral, separ¨¢ndose de las boyas de sujeci¨®n, que lo lleva a arrollar la zona del Plem entre las 22.09 y las 22.14 y arrancar de cuajo el sistema de descarga.

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Movimientos del barco en la zona de vertido de crudo en la costa de Per¨²

El capit¨¢n del Mare Doricum, Giacomo Pisani, no avis¨® de ese desplazamiento del buque, lo que impidi¨® una reacci¨®n m¨¢s r¨¢pida y eficaz. El capit¨¢n s¨ª emiti¨® posteriormente una serie de cartas de protesta o de incidencias en las que acusaba a Repsol de irregularidades. En declaraciones a los medios se?al¨® que no hubo incidencias con el mar, lo que contradec¨ªa la versi¨®n de Repsol, que ligaba el derrame al oleaje provocado por la erupci¨®n volc¨¢nica submarina en Tonga. Sin embargo, precisamente en una de esas cartas, el propio capit¨¢n reconoc¨ªa textualmente que ¡°ocurri¨® una condici¨®n anormal de mar/oleaje durante la operaci¨®n de descarga en la terminal 2 causando la ruptura de los cabos de amarre¡±.

Aunque el flujo de crudo al mar qued¨® detenido minutos despu¨¦s del primer desplazamiento y la primera rotura de amarras del buque, esos continuos movimientos retrasaron durante horas el momento en que los buzos pudieron descender hasta la instalaci¨®n submarina de descarga y detectar su completa ruptura.

Los movimientos del buque continuaron a lo largo de toda la tarde y hasta pasada la medianoche del 15 de enero, rompiendo sucesivamente en varias ocasiones las amarras que deber¨ªan haberlo mantenido est¨¢tico durante la descarga.

El capit¨¢n del buque protest¨® en una de sus cartas por la demora con la que se present¨® un pr¨¢ctico de la Autoridad Portuaria para estabilizar la nave. Repsol se?al¨® en un comunicado en respuesta a esas alegaciones que proporcionar un pr¨¢ctico del puerto no es de su competencia. La necesidad de que interviniese un pr¨¢ctico encaja con las conclusiones del an¨¢lisis que muestra los bruscos desplazamientos del buque.

Seg¨²n fuentes pr¨®ximas al caso, el resultado de la investigaci¨®n ha sido puesto por Repsol en conocimiento de las autoridades peruanas. A preguntas de EL PA?S, la compa?¨ªa se?al¨® que no puede pronunciarse sobre un asunto que est¨¢ sujeto a¨²n a investigaci¨®n y que Repsol ha puesto a disposici¨®n de las autoridades toda la informaci¨®n de la que dispone. La naviera para la que trabajaba el petrolero es la singapure?a Teekay Tankers Chartering Pte. Ltd, y el propietario del buque es la italiana Fratelli D¡¯Amico Armatori S.p.A. EL PA?S intent¨® este viernes por la tarde sin ¨¦xito recabar su versi¨®n a trav¨¦s de llamadas a la oficina de la filial espa?ola de Teekay y a la de Roma del due?o del buque.

Las autoridades peruanas se?alaron inicialmente a Repsol como responsable del derrame, pero el an¨¢lisis de lo ocurrido puede acabar apuntando al buque. Fuentes del sector se?alan que aquella misma tarde del 15 de enero, el capit¨¢n del Mare Doricum avis¨® al seguro del buque y dos representantes subieron al barco solo cuatro horas despu¨¦s del desplazamiento de la embarcaci¨®n y la consecuente rotura del Plem. En juego est¨¢n indemnizaciones multimillonarias, bien a cargo de las compa?¨ªas o de las aseguradoras.

El litigio sobre las responsabilidades ser¨¢ previsiblemente largo. Para aclarar lo ocurrido puede ser ¨²til la entrega de las grabaciones y datos del VDR (voyage data recorder) del barco, una especie de caja negra que deja constancia de los movimientos y de otros datos de la embarcaci¨®n.