Ribera sopesa adelantarse a la UE con topes en el precio de la luz si es ¡°imprescindible¡±

El Gobierno quiere aprovechar el giro que est¨¢ detectando en Bruselas y en un buen n¨²mero de socios de la UE sobre la posibilidad de autorizar topes al precio de la luz, algo impensable hace unos meses. La guerra en Ucrania ha agravado la crisis energ¨¦tica y ha obligado a las canciller¨ªas a mover posiciones. Espa?a ha puesto en marcha toda la maquinaria para sacar beneficio de esos nuevos tiempos en la cumbre informal de jefes de Estado y de Gobierno de la UE que inicia este jueves en Versalles. Y para que la decisi¨®n quede rematada en el Consejo que se celebrar¨¢ en Bruselas los pr¨®ximos d¨ªas 24 y 25. El Gobierno conf¨ªa en que el acuerdo prospere, pero ayer abri¨® la puerta a fijar l¨ªmites antes ¡°si es imprescindible¡±.

Si hay acuerdo, Espa?a estar¨ªa legitimada para establecer esos topes temporales en los que lleva tiempo pensando, pero que ve¨ªa inviables sin el visto bueno del Ejecutivo comunitario. La f¨®rmula consistir¨ªa en suspender temporalmente la prohibici¨®n de esos topes, que estuvieron en vigor hasta julio del a?o pasado, en pleno inicio de la escalada de precios de la electricidad. De esta forma, las autoridades podr¨ªan frenar en seco ¡ªtemporalmente¡ª estallidos abruptos del mercado mayorista como el que sufre Espa?a estos d¨ªas, en los que los precios est¨¢n en zona de m¨¢ximos hist¨®ricos a rebufo del gas natural.

El otro asunto en el que Espa?a insiste desde hace meses, pero sobre el que ahora encuentra mucho m¨¢s eco, es la posibilidad de desacoplar el mercado el¨¦ctrico mayorista de los precios del gas, que provocan subidas descontroladas de los precios a pesar de suponer una fracci¨®n muy peque?a del total de generaci¨®n el¨¦ctrica: menos del 17% el a?o pasado, frente al 23% de la e¨®lica o el 21% de la nuclear, por ejemplo.

Esto es as¨ª porque el mercado, que el Gobierno espa?ol considera muy mal dise?ado, es de tipo marginalista y el precio lo fija la tecnolog¨ªa m¨¢s cara en cada tramo horario. El gas es el que hoy est¨¢ tirando hacia arriba de la retribuci¨®n del resto de fuentes de energ¨ªa y, por tanto, tambi¨¦n del coste para los consumidores. El efecto amplificador sobre los consumidores es a¨²n mayor en el caso de Espa?a, en el que m¨¢s de uno de cada tres usuarios cuentan con un contrato de tipo regulado, que bebe directamente los precios del mercado mayorista.

El Ejecutivo ha elevado el tono en este asunto y tiene a varios de sus miembros trabajando para multiplicar los contactos con socios europeos y plasmar el giro tanto en Versalles, primero, como en Bruselas a finales de mes. Es una prioridad no solo econ¨®mica, sino tambi¨¦n pol¨ªtica, porque el Gobierno ya ha visto en varias ocasiones el enorme desgaste que supone la subida de la luz y la energ¨ªa en general y la oposici¨®n ya est¨¢ intentando hacer mella ah¨ª. Este jueves, la luz dar¨¢ una m¨ªnima tregua, al caer hasta los 370 euros por megavatio hora (MWh) desde los 473 que marca este mi¨¦rcoles. Sigue, no obstante, en zona de m¨¢ximos hist¨®ricos y golpeando con severidad a hogares y empresas.

En este contexto, la vicepresidenta tercera y ministra para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera, ha celebrado este mi¨¦rcoles en el Congreso que la Comisi¨®n Europea aceptase la v¨ªspera la imposici¨®n de topes en el precio de la electricidad. La m¨¢xima responsable del Gobierno espa?ol para temas energ¨¦ticos ha enfatizado que ¡°la mejor de las opciones¡± es acordar ¡°a nivel europeo¡± medidas ¡°suficientemente eficaces¡±, pero no ha descartado adelantarse ¡°si es imprescindible¡±. El Ejecutivo conf¨ªa, sin embargo, en que esta vez s¨ª ser¨¢ viable el acuerdo europeo y en tres o cuatro semanas podr¨ªan aprobarse esos topes en Espa?a con el visto bueno de Bruselas.

Tras su intervenci¨®n en el Congreso, Ribera ha destacado a los medios de comunicaci¨®n que el Ejecutivo comunitario reconoce ¡°la necesidad y utilidad de aplicar una tasa o minoraci¨®n extraordinaria¡± a las el¨¦ctricas por el sobrecoste del gas y tambi¨¦n en evitar un ¡°contagio¡± sobre los precios. El Ejecutivo conf¨ªa, sin embargo, en que esta vez s¨ª ser¨¢ viable el acuerdo y aprobar los topes en menos de un mes. Pero eso ¡°no significa que vayamos a descuidar todo el margen y, si es imprescindible, adelantarnos con medidas adicionales en nuestro caso¡±, precis¨®.

¡°Estamos viendo cosas que ser¨ªan ciencia ficci¨®n hace algunos meses¡±, se?alan fuentes del Gobierno, que insisten en que S¨¢nchez ya intent¨® promover estos cambios en octubre pasado, cuando Espa?a sufr¨ªa por el aumento incontrolable de la electricidad. Entonces, sin embargo, se encontr¨® con un rechazo casi total que ahora se torna en apoyo de otros pa¨ªses vecinos a medida que la invasi¨®n rusa de Ucrania y las posteriores sanciones inflamaban a¨²n m¨¢s el precio de la luz.

La presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, reconoci¨® el pasado s¨¢bado el liderazgo de S¨¢nchez en este debate, que ahora por fin podr¨ªa tener frutos. La gran ventaja es que lo que sufr¨ªa Espa?a en octubre, esto es la presi¨®n en la electricidad por el alza del gas, ahora castiga ya a pr¨¢cticamente todos los socios europeos, por lo que es mucho m¨¢s f¨¢cil hacer un frente com¨²n. Aun as¨ª, hay resistencias, seg¨²n fuentes del Ejecutivo, sobre todo en los pa¨ªses del norte ¡ªcon Alemania casi siempre al frente¡ª, que tienen precios m¨¢s estables porque hacen contratos a mucho m¨¢s largo plazo y no sufren tanto el drama de un mercado que la titular espa?ola de Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera, considera ¡°roto¡±.

¡°Es imprescindible el mensaje de trabajar r¨¢pidamente en cu¨¢les son las medidas, incluyendo en su caso topes al precio al que se puede casar la electricidad en el mercado¡±, ha dicho la vicepresidenta, destacando que el Gobierno lleva meses apostando por este tipo de soluciones. En este sentido, Ribera se ha referido a la posibilidad de dejar fuera el gas del mercado el¨¦ctrico y que se pagara ¡°a trav¨¦s de un mecanismo de precio que reconoce el coste real¡± o ¡°introduciendo un tope a las ofertas que se pueden presentar al mercado mayorista¡±.

En todo caso, la ministra ha se?alado que ¡°la Comisi¨®n Europea ha pedido unos d¨ªas para poder consultar y evaluar la mejor propuesta¡± y ha dejado claro que ¡°se trata de medidas temporales, hasta tanto se hacen recomendaciones espec¨ªficas sobre c¨®mo alterar y hacer evolucionar las reglas generales del funcionamiento del mercado marginalista¡±.

A la espera del Consejo Europeo

La vicepresidenta tercera ha urgido a las autoridades europeas a ¡°tomar medidas r¨¢pidamente¡±, ante la evidencia en Espa?a de una ¡°falta total de liquidez en la disponibilidad de electricidad a precio razonable¡±, lo que obliga a la industria a acudir a un mercado mayorista, con un precio en la actualidad ¡°fuera de rango¡±.

La crisis energ¨¦tica viene de atr¨¢s, pero la invasi¨®n rusa de Ucrania ha acelerado a¨²n m¨¢s los tiempos. La bater¨ªa de propuestas del Ejecutivo comunitario se debatir¨¢n este jueves y viernes en la reuni¨®n informal de jefes de Estado y de Gobierno que se celebrar¨¢ en Versalles. Sin embargo, su concreci¨®n en medidas tangibles se espera que llegue m¨¢s adelante: en el Consejo Europeo ¡ªeste s¨ª, ya formal¡ª que se celebrar¨¢ dentro de dos semanas en Bruselas. De esta forma, los pa¨ªses podr¨ªan aplicar el nuevo marco a principios de abril para frenar la peligrosa conexi¨®n entre un gas natural que est¨¢ por las nubes y los mercados el¨¦ctricos.

Preguntada por la posibilidad de que los pa¨ªses europeos se sumen a Estados Unidos y al Reino Unido en su veto al petr¨®leo y el gas ruso, Ribera, ha defendido la ¡°unanimidad¡± entre los Estados miembro y ha descartado sanciones unilaterales. ¡°Creemos que una decisi¨®n como esta debe de ser colegiada¡±, ha explicado en el Congreso al tiempo que apostaba por una rebaja ¡°dr¨¢stica¡± en la dependencia con el pa¨ªs euroasi¨¢tico.