La ca¨ªda repentina de la criptomoneda Luna evapora los ahorros de miles de inversores y extiende el miedo al contagio

El miedo y la angustia son los nuevos acompa?antes del otrora boyante y atrevido mercado cripto. La promesa de beneficios r¨¢pidos e independencia financiera que pregonan los valedores de las monedas digitales se ha dado de bruces en solo unos d¨ªas contra una de las peores correcciones sufridas en su corta historia. Una hemorragia que todav¨ªa se desconoce cu¨¢ndo dejar¨¢ de sangrar. En 72 horas fren¨¦ticas, la ca¨ªda de m¨¢s del 99% de Luna, una de las principales divisas digitales, y de la stablecoin TerraUSD, a la que est¨¢ ligada, han extendido las dudas sobre la fiabilidad de este tipo de activos en medio de una estampida de p¨¢nico tan veloz como dolorosa. La red social Twitter y el foro Reddit se han llenado enseguida de mensajes de inversores que han visto evaporarse buena parte de sus ahorros en un visto y no visto. Y en esta ¨²ltima plataforma, muy utilizada por peque?os inversores para hablar de sus operaciones en los mercados financieros, proliferan los testimonios de quienes aseguran haber perdido decenas de miles e incluso cientos de miles de d¨®lares en el desplome, hasta el punto de que los moderadores se han visto obligados a fijar al comienzo de la conversaci¨®n los n¨²meros de tel¨¦fono contra el suicidio de cada pa¨ªs.

La stablecoin ¡ªmoneda estable¡ª TerraUSD, creada por la empresa con sede en Singapur Terraform Labs, fue concebida para mantener en todo momento, por medio de algoritmos, la paridad con el d¨®lar, es decir, que el due?o de una TerraUSD pudiera cambiarla siempre por un d¨®lar, pero esa equivalencia se ha visto interrumpida abruptamente, hasta el punto de que lleg¨® a valer solo 23 centavos antes de recuperarse algo. Ese fen¨®meno afect¨® r¨¢pidamente a Luna, su criptomoneda hermana, dado que el sistema con el que funciona premia que se cambien Lunas por TerraUSD cuando esta ¨²ltima est¨¢ por debajo del d¨®lar, para que as¨ª recupere su precio, algo que no est¨¢ sucediendo. En su lugar, se da por hecho que ha entrado en lo que los analistas llaman la death spiral ¡ªespiral de muerte¡ª, o lo que es lo mismo, la ruta hacia la p¨¦rdida de todo su valor. Luna se cambiaba este jueves por un centavo frente a los casi 100 d¨®lares de hace un par de semanas.

Su cofundador, el surcoreano Do Kwon, ha tratado de estabilizarla recurriendo a sus enormes reservas de bitcoins. Utiliz¨® 750 millones de d¨®lares en esta criptomoneda para proteger la paridad de la moneda estable, pero esos esfuerzos han resultado por ahora infructuosos, as¨ª que ha tratado de calmar los ¨¢nimos de los afectados, a los que se ha dirigido a trav¨¦s de Twitter. ¡°Entiendo que las ¨²ltimas 72 horas han sido extremadamente duras para todos ustedes. Sepan que estoy decidido a trabajar con cada uno de ustedes para superar esta crisis, y construiremos nuestra salida. Juntos¡±, se?al¨® este mi¨¦rcoles.

Las razones de la p¨¦rdida de paridad con el d¨®lar no est¨¢n claras. Hay quien lo atribuye a un ataque coordinado para lucrarse apostando por su ca¨ªda ¡ªal m¨¢s puro estilo George Soros contra la libra esterlina¡ª, para lo que se habr¨ªan vendido 300 millones de d¨®lares de TerraUSD en cuesti¨®n de segundos. El portal CoinDesk apunta asimismo la hip¨®tesis de que la UE podr¨ªa estar estudiando una prohibici¨®n de las emisiones grandes de estas llamadas monedas estables.

El crash de Luna y TerraUSD ha resucitado los peores fantasmas del capitalismo. Muchos comparan su magnitud para el universo cripto con la que supuso la quiebra de Lehman Brothers en 2008 para el sistema financiero. La bancarrota del banco de inversi¨®n oblig¨® a las autoridades estadounidenses a desplegar un inmenso cortafuegos que incluy¨® el rescate de varias entidades para evitar que el contagio provocara un colapso a¨²n mayor.

El bitcoin nota el impacto

La p¨¦rdida de confianza se ha traducido en nuevos descensos del bitcoin. La mayor criptomoneda, a la que sus defensores catalogaban como un nuevo oro digital capaz de resistir los envites de la inflaci¨®n, vale algo m¨¢s de 500.000 millones de d¨®lares tras dejarse m¨¢s de un 20% en los ¨²ltimos cinco d¨ªas. Y su tama?o se ha reducido a menos de la mitad en seis meses: un bitcoin se cambia por 27.700 d¨®lares cuando en noviembre lo hac¨ªa por unos 68.000.

Tambi¨¦n se sumaron a las ca¨ªdas, m¨¢s pronunciadas incluso, otras muchas criptomonedas m¨¢s peque?as. Y la firma estadounidense Coinbase, una de las plataformas de compra y venta m¨¢s populares, vivi¨® una nueva jornada negra al perder este mi¨¦rcoles un 26% de su valor. Acumula as¨ª m¨¢s de un 80% de ca¨ªda en seis meses. Los porcentajes son de v¨¦rtigo, pero a los que se apresuran a enterrar al bitcoin y ven cercano el pinchazo de la burbuja, sus partidarios les recuerdan que en el pasado ha resurgido de crisis peores. Aunque la historia no siempre se repite trat¨¢ndose de los mercados.

En cualquier caso, los efectos de un se¨ªsmo as¨ª para un ecosistema que pretende sustituir al dinero tradicional y desvincularlo de los bancos centrales son todav¨ªa desconocidos. Parece claro que otorga nuevos argumentos a los reguladores que llevan a?os advirtiendo a los peque?os inversores de que su elevada volatilidad las convierte en un activo de alto riesgo que puede implicar la p¨¦rdida total de la inversi¨®n. La secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, cit¨® el caso como ejemplo de la necesidad de contar con una regulaci¨®n adecuada. ¡°Creo que ilustra que este es un producto de r¨¢pido crecimiento y que existen riesgos para la estabilidad financiera y necesitamos un marco que sea apropiado¡±, afirm¨® ante el Senado.

El canadiense Changpeng Zhao, fundador de Binance, la mayor plataforma de criptomonedas del mundo, llam¨® a los inversores a ser precavidos. ¡°Estamos ante un nuevo mercado con muchas innovaciones. Algunas tendr¨¢n ¨¦xito, muchas no¡±, afirm¨® en su cuenta de Twitter a sus casi seis millones de seguidores. Tambi¨¦n defendi¨® que las cr¨ªticas recurrentes a la volatilidad de las criptomonedas no son igual de duras cuando se trata de acciones ca¨ªdas en desgracia, poniendo como ejemplo a Netflix, que en lo que va de a?o pierde un 72% de su valor burs¨¢til.

Mientras, en Reddit los mensajes vuelan y las actualizaciones compulsivas del precio no arrojan m¨¢s que un color rojo intenso a quienes vieron en Luna y TerraUSD una oportunidad de hacer dinero. ¡°He perdido alrededor de 450.000 d¨®lares. No puedo pagar al banco. Perder¨¦ mi casa. Me convertir¨¦ en un sin techo. El suicidio es la ¨²nica salida para m¨ª¡±, dice una de las m¨²ltiples declaraciones de dolor que atraviesan el foro, algunas de las cuales han sido borradas por los moderadores por su crudeza.