La OPEP reabre el grifo de la oferta tras el veto europeo al petr¨®leo ruso

Peque?o alivio, pero alivio al fin y al cabo. Tras meses de cerrojazo total del grifo del crudo y crecientes peticiones de los grandes consumidores, la versi¨®n ampliada de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) ha dado su brazo a torcer este jueves: tanto en julio como en agosto elevar¨¢ en casi 650.000 barriles diarios el volumen que pone en el mercado, un aumento relevante respecto al t¨ªmido incremento de 430.000 barriles diarios en mayo y junio.

La subida supone incrementar en algo m¨¢s de un 2% la producci¨®n de OPEP cl¨¢sica (sin Rusia) y en alrededor de un 1,5% de la de la OPEP+, la OPEP ampliada, que incluye ¡ªadem¨¢s de a los 13 miembros del cartel original (Ir¨¢n, Irak, Kuwait, Arabia Saud¨ª, Venezuela, Libia, Emiratos ?rabes Unidos, Argelia, Nigeria, Gab¨®n, Angola, Guinea Ecuatorial y Congo)¡ª a Rusia y a varios pa¨ªses de la antigua ¨®rbita sovi¨¦tica. Tras la negativa inicial a excluir a Mosc¨² en las primeras semanas de invasi¨®n de Ucrania, los socios debaten ahora su expulsi¨®n del cartel ampliado.

El movimiento, que llega solo 72 horas despu¨¦s de que la Uni¨®n Europea acordase un veto parcial sobre el crudo ruso, aspira a llenar una peque?a parte del hueco que dejar¨¢ Mosc¨² tanto en el mercado comunitario como en el global. Para ello, la participaci¨®n de los pa¨ªses del golfo P¨¦rsico ¡ªencabezados por Arabia Saud¨ª y Emiratos ?rabes Unidos, que a¨²n disponen de cierta capacidad de producci¨®n ociosa¡ª se antoja fundamental. Dos naciones africanas, Argelia y Nigeria, tambi¨¦n podr¨ªan poner su granito de arena.

La ambici¨®n, sin embargo, tendr¨¢ que ser mucho mayor en los pr¨®ximos meses: los c¨¢lculos del sector petrolero apuntan a que las sanciones occidentales sobre Mosc¨² excluir¨¢n de la circulaci¨®n entre dos y tres millones de barriles diarios, entre un 2% y un 3% de lo que consume el mundo. ¡°Estos vol¨²menes apenas har¨¢n mella en el d¨¦ficit del mercado¡±, aquilata Amrita Sen, del think tank Energy Aspects. Sus palabras son representativas del sentir generalizado de los analistas: el cambio de tono de la OPEP es positivo, pero queda lejos de lo que ser¨ªa necesario para reequilibrar las fuerzas de la oferta y la demanda. A ¨²ltima hora de la tarde de Europa, de hecho, la cotizaci¨®n del crudo sub¨ªa ligeramente tras bajar en el tramo inicial de la jornada.

El ¨²ltimo alegato del G-7 ¡ªel grupo de las mayores potencias del mundo, que la semana pasada llam¨® al bloque productor a aumentar sus bombeos como medida de urgencia para frenar la escalada inflacionista¡ª ante el persistente desequilibrio entre oferta y demanda ha surtido efecto. Aunque no en la cuant¨ªa que desear¨ªan, la decisi¨®n es una buena noticia para los intereses occidentales ¡ªsobre todo de Europa, un enorme importador neto¡ª y de las tres mayores potencias asi¨¢ticas: China, Jap¨®n y la India. Todos ellos deber¨ªan ver aligerada la soga de los precios en los pr¨®ximos meses. El barril de brent, el de referencia en el Viejo Continente, cuesta hoy casi 120 d¨®lares, el triple que hace dos a?os y el m¨¢ximo en m¨¢s de una d¨¦cada. La cifra actual, sin embargo, a¨²n queda lejos de los 150 d¨®lares que roz¨® en 2008, en pleno superciclo de las materias primas.

La flexibilizaci¨®n de la postura de la OPEP llega en un momento clave: no solo poco despu¨¦s de que la UE alumbrase el acuerdo definitivo para dejar de importar ¡ªgradualmente¡ª petr¨®leo ruso, sino tambi¨¦n en plena preparaci¨®n del encuentro entre el presidente de Estados Unidos, Joe Biden ¡ªuno de los dirigentes que con m¨¢s insistencia ha insistido en la necesidad de reconsiderar su postura inicial¡ª, y el pr¨ªncipe heredero saud¨ª, Mohamed bin Salm¨¢n, indiscutible l¨ªder del cartel petrolero. Un gesto de buena voluntad que Washington se ha apresurado a celebrar con un reconocimiento expl¨ªcito a Emiratos ?rabes Unidos, Kuwait e Irak, los pa¨ªses que m¨¢s han contribuido al cambio de postura. La presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, tambi¨¦n ha aplaudido la medida.