Los espa?oles fueron los europeos que m¨¢s pagaron por la luz entre enero y marzo

Las familias espa?olas fueron, en el tramo inicial del a?o, las m¨¢s golpeadas de la Uni¨®n Europea por la escalada en el precio de la luz. La gran mayor¨ªa de hogares espa?oles ¡ªtodos aquellos que consumen entre 2.500 y 5.000 kilovatios hora (KWh): la media est¨¢ en alrededor de 3.000¡ª pagaron 0,51 euros por KWh en el primer trimestre de 2022, un 43% m¨¢s que la media de los Veintisiete (0,29). Un a?o antes, cuando la crisis energ¨¦tica no era ni siquiera un rumor lejano, el coste medio del kilovatio hora por hogar espa?ol era de poco m¨¢s de 0,25 euros, una cifra que le situaba como el quinto pa¨ªs m¨¢s caro y que quedaba a un paso de la media comunitaria (0,22 euros).

Los datos, recogidos en el informe trimestral de los mercados el¨¦ctricos de la Comisi¨®n Europea, que ha visto la luz este viernes, apuntan a una importante brecha entre Espa?a y el resto de pa¨ªses del bloque: los consumidores dom¨¦sticos espa?oles pagaron una media de 0,42 euros por KWh (impuestos incluidos), los alemanes abonaron 0,38 euros y los franceses, 0,21. En el caso de Francia, el Gobierno ha utilizado a la el¨¦ctrica semiestatal EDF ¡ªque esta semana se ha comprometido a nacionalizar por completo¡ª para amortiguar el impacto de la subida de precios sobre los hogares.

En el lado opuesto a Espa?a, a la cola est¨¢n Hungr¨ªa, Bulgaria y Eslovenia, los pa¨ªses de la UE en los que el hogar promedio menos pag¨® por kilovatio hora consumido entre enero y marzo de este a?o: alrededor de 0,10 euros en los tres casos. En otras palabras: el hogar espa?ol pag¨®, de media, cinco veces m¨¢s que sus iguales de estos tres pa¨ªses del centro y el este de Europa.

Las razones del descuelgue respecto al resto de vecinos hay que encontrarlas, sobre todo, en la exposici¨®n casi total de un buen n¨²mero de consumidores dom¨¦sticos al mercado mayorista: en Espa?a cuatro de cada diez hogares tienen una tarifa regulada, que bebe directamente del precio del mercado mayorista, donde los precios se han disparado. La comparativa con Portugal, con quien comparte mercado el¨¦ctrico pero donde hay cortafuegos para evitar el zarpazo directo de los precios sobre el mercado regulado, es ilustrativa: en el pa¨ªs vecino el hogar promedio pag¨® menos de 23 c¨¦ntimos por KWh, casi la mitad que en Espa?a.

¡°Nuestro sistema PVPC [como se le conoce al mercado regulado] es muy mayoritario en comparaci¨®n con el resto de Europa, as¨ª que es l¨®gico que se traslade antes. Eso explica la diferencia entre Espa?a y Portugal, por ejemplo¡±, apostilla Rafael Salas, profesor del departamento de An¨¢lisis Econ¨®mico y Econom¨ªa Cuantitativa de la Universidad Complutense de Madrid (UCM). ¡°En Europa, el impacto de los precios se ver¨¢ en el segundo o tercer trimestre. Y en Espa?a, las medidas tomadas en Espa?a abril y junio [tope al gas, nueva bajada del IVA de la luz] se ver¨¢n en el tercer trimestre¡±.

Las cifras publicadas este viernes no incluyen el efecto de la llamada excepci¨®n ib¨¦rica, el tope sobre el precio del gas que alimenta las centrales de ciclo combinado. Este mecanismo, que en las ¨²ltimas semanas ha empezado a abaratar el coste de la electricidad para los hogares que est¨¢n en el mercado regulado ¡ªentre ellas, las familias vulnerables que est¨¢n acogidas al bono social¡ª entr¨® en vigor el 15 de junio y, por tanto, no dejar¨¢ huella en las cifras, por tanto, hasta la segunda mitad del a?o.

En el caso de los precios mayoristas, Espa?a tambi¨¦n estuvo en el vag¨®n de cabeza de la Uni¨®n en los tres primeros meses de 2022. Pero, a diferencia de lo ocurrido en el minorista, no fue el pa¨ªs m¨¢s caro del bloque: tanto Italia como Malta, Grecia y Francia registraron valores m¨¢s altos.