La CNMC propone liberalizar el transporte por autocar y acabar con las concesiones

La Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha propuesto al Gobierno liberalizar el sector del transporte por autocar para aquellos trayectos de m¨¢s de 100 kil¨®metros, eliminando el actual sistema concesional que ha derivado en pr¨¢cticas monopol¨ªsticas y clientelares. El organismo estima que Espa?a debe seguir el ejemplo de pa¨ªses como Alemania, Francia e Italia o Alemania, donde la liberalizaci¨®n hace una d¨¦cada del transporte interurbano por autob¨²s ha supuesto una ca¨ªda de precios de entre el 23% y el 36%, y un aumento de l¨ªneas y pasajeros, que se han multiplicado por nueve en el caso alem¨¢n y han crecido un 82% y 36%, respectivamente, en los otros dos pa¨ªses.

La propuesta se produce en un momento en el que la Comisi¨®n Europea acaba de aprobar un proyecto para liberalizar los trayectos nacionales superiores a 100 kil¨®metros, que ya ha sido aprobada por el Parlamento Europeo y est¨¢ pendiente de aprobaci¨®n por el Consejo de la UE. No parece, sin embargo, que esa vaya a ser la soluci¨®n que adopte el Gobierno, que en la Ley de Movilidad Sostenible que prepara el Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana sigue apostando por el modelo de concesiones, en el que una ¨²nica compa?¨ªa explota en exclusividad las rutas de autob¨²s. El Ministerio prepara un nuevo mapa concesional, que rebaja de 77 a 22 el n¨²mero de contratos, y pretende completar su adjudicaci¨®n en 2024. Las concesiones las otorga el Estado cuando las rutas abarcan m¨¢s de una comunidad aut¨®noma, y las adjudican los gobiernos regionales si solamente circula por su comunidad.

El sector, que en 2021 movi¨® un negocio de 2.300 millones de euros, est¨¢ muy concentrado en tres grandes empresas -Alsa, Avanza y Samar- que suponen m¨¢s de un tercio del mercado. El Grupo Alsa, es propiedad del gigante brit¨¢nico National Express; Avanza pertenece al fondo de capital riesgo brit¨¢nico Doughty Hanson y Samar a la familia Mart¨ªn. Las dos principales patronales del sector tienen opiniones diferentes respecto a la posible liberalizaci¨®n. Mientras que la Confederaci¨®n Espa?ola de Transporte en Autob¨²s (Confeb¨²s) apuesta por el modelo concesional, la Asociaci¨®n Nacional de Empresarios de Transportes en Autocares (Anetra) defiende el cambio a la liberalizaci¨®n.

Concesiones caducadas

La CNMC denuncia adem¨¢s que el sistema concesional tiene serios defectos de funcionamiento, el m¨¢s grave de los cuales es la pr¨¢ctica de pr¨®rrogas de las concesiones creando un sistema clientelar. As¨ª, a finales de 2019, un 52% de las concesiones espa?olas (estatales y auton¨®micas) analizadas estaban caducadas, y la duraci¨®n media en 2019 de las concesiones operativas superaba la duraci¨®n legal m¨¢xima de diez a?os, e, incluso, en algunas comunidades, los 30 a?os de media. En los concursos., existen ventajas de los concesionarios iniciales frente a otros licitadores (por ejemplo, tienen mejor informaci¨®n sobre la rentabilidad de las rutas), hay una elevada la conflictividad judicial y las condiciones de los pliegos de licitaci¨®n limitan competencia en los concursos, seg¨²n el informe de la CNMC.

Para evitar estas pr¨¢cticas, la CNMC propone la citada liberalizaci¨®n de los trayectos m¨¢s largos y establecer un organismo regulador independiente, que supervise el proceso de liberalizaci¨®n y resuelva posibles conflictos. Y respecto a los trayectos que no queden liberalizados, exige que se liciten las que est¨¦n caducadas, liberalizando las concesiones caducadas tras dos a?os desde su caducidad si no se ha convocado un nuevo concurso y ¨²nicamente recurrir a las pr¨®rrogas en situaciones excepcionales.

FlixBus, una de las empresas m¨¢s interesadas en entrar en el mercado espa?ol, se ha felicitado del informe de la CNMC. ¡°Este estudio llega en un momento en el que la tramitaci¨®n de la Ley de Movilidad Sostenible supone una oportunidad que no debe dejarse escapar para reformar el modelo concesional en pro de las miles de empresas que no pueden participar y de los millones de pasajeros que llevan pagando un sobreprecio desde hace a?os. Un nuevo modelo que elimine las barreras de acceso y la explotaci¨®n de l¨ªneas en exclusiva, dejando atr¨¢s el car¨¢cter del mercado espa?ol como excepci¨®n en Europa¡±, ha se?alado el director general de FlixBus en Espa?a y Portugal, Pablo Pastega.