La creaci¨®n de empleo se frena: sube el paro y los afiliados caen en un mes de julio por primera vez en 21 a?os

El idilio que los datos de empleo ven¨ªan manteniendo con la econom¨ªa espa?ola ha sufrido este mes de julio un brusco e inesperado par¨®n. La afiliaci¨®n media a la Seguridad Social ¡ªsin desestacionalizar¡ª se redujo en 7.366 trabajadores, su primera ca¨ªda en ese mes desde el comienzo de la serie hist¨®rica hace 21 a?os. El total de cotizantes inscritos queda en 20.340.964, muy cerca del r¨¦cord hist¨®rico alcanzado en junio, pero rompe una racha de cinco meses consecutivos de creaci¨®n de empleo, e introduce un nuevo elemento de incertidumbre en un entorno de alta inflaci¨®n, subida de tipos por parte de los bancos centrales y ralentizaci¨®n del crecimiento a nivel global. Para completar el mal mes de julio del mercado laboral, se contabilizaron 3.230 parados m¨¢s ¡ªla peor cifra en esos 31 d¨ªas desde 2008¡ª, hasta sumar 2.883.812 desempleados.

El golpe ha tomado por sorpresa al Gobierno por tres motivos. Primero, porque llega en plena temporada tur¨ªstica, un periodo tradicionalmente favorable para el empleo en el que hoteles, bares y restaurantes recaudan m¨¢s, y que este a?o parece especialmente boyante por las ganas de desconexi¨®n y vacaciones tras dos inc¨®modos veranos marcados por las restricciones pand¨¦micas. Segundo, porque la primera quincena del mes daba se?ales positivas, e incluso el ministro de Seguridad Social, Jos¨¦ Luis Escriv¨¢, hab¨ªa anticipado que el dato ser¨ªa bueno ¡ª30.000 nuevos cotizantes en t¨¦rminos desestacionalizados¡ª, pero en las dos ¨²ltimas semanas ese cuadro se ensombreci¨® s¨²bitamente. Y tercero, porque se produce en medio de una atm¨®sfera de optimismo generalizado, solo cinco d¨ªas despu¨¦s de conocerse una Encuesta de Poblaci¨®n Activa del segundo trimestre muy positiva, que hab¨ªa hecho aumentar la confianza en torno a la idea de que esta vez, a diferencia de tiempos pasados, la desaceleraci¨®n econ¨®mica ¡ªderivada en este caso de la crisis energ¨¦tica y la guerra en Ucrania¡ª no se cebar¨ªa con el empleo.

En el debate sobre si el dato de julio supone un cambio de tendencia o se trata tan solo de algo parecido a un bache en el camino, el Ejecutivo se decanta claramente por la segunda opci¨®n. Asegura que el comportamiento del sector hostelero ¡ªla gallina de los huevos de oro durante el verano¡ª ¡°es el de un mes de julio normal¡±, con 22.980 afiliados m¨¢s este mes, casi 1,5 millones en total. Y encuentra otros argumentos para justificar que, en un siglo atravesado por crisis profundas, este sea el primer julio en el que reculen los afiliados.

El Gobierno estima que el empleo no es inmune a la incertidumbre global, la elevada inflaci¨®n y los problemas en las cadenas de suministro. ¡°El mercado de trabajo no puede permanecer blindado frente al contexto econ¨®mico internacional¡±, ha reconocido el secretario de Estado de Empleo, Joaqu¨ªn P¨¦rez Rey. Aunque el Ejecutivo ve m¨¢s motivos. Cree que detr¨¢s del robusto mes de junio para el mercado laboral pudo estar que se apropiara de parte del vigor que habitualmente corresponde a julio, es decir, sostiene que la estad¨ªstica ¡°apunta probablemente a un adelanto de las decisiones de contrataci¨®n este verano¡±, una realidad cada vez m¨¢s patente en los ¨²ltimos a?os.

La clave, sin embargo, la encuentra en el sector educativo. Los afiliados en ese campo cayeron en julio en 115.528 trabajadores debido a que al terminar el curso escolar dejaron las aulas miles de profesores con contratos firmados antes de que entrara en vigor la nueva reforma laboral, un fen¨®meno que afecta m¨¢s al empleo femenino por su mayor presencia, y que ha podido verse acentuado por las contrataciones extra para reforzar las plantillas durante la pandemia, cuando se buscaba reducir la ratio de alumnos por clase.

En el caso de la debilidad de la construcci¨®n (solo 651 afiliados m¨¢s) y el retroceso en la agricultura (-51.496 afiliados), el Gobierno ve un denominador com¨²n: un julio abrasador, con olas de calor extremo, que habr¨ªa contribuido a detener obras y a aplazar el trabajo en el campo por las altas temperaturas.

Aunque la inercia favorable hab¨ªa generado unas expectativas mucho mejores a la sorpresa negativa de julio, no escasea el arsenal estad¨ªstico que todav¨ªa habla de un mercado laboral s¨®lido: es el cuarto mes con la cifra de afiliados por encima de los 20 millones; el julio con m¨¢s cotizantes desde hace 14 a?os; la ocupaci¨®n sigue muy por encima del nivel previo a los confinamientos; en 12 meses el paro registrado ha disminuido en m¨¢s de medio mill¨®n de personas; la relaci¨®n entre el n¨²mero de cotizantes y pensionistas ha crecido a 2,39, y seg¨²n el Ejecutivo, la proporci¨®n de afiliados con contratos indefinidos creci¨® hasta el 80%, 11 puntos m¨¢s de lo que era habitual antes de la pandemia, con los j¨®venes entre los mayores beneficiarios. ¡°Tenemos la tasa de temporalidad m¨¢s baja de nuestra historia¡±, ha celebrado P¨¦rez Rey.

Menos aut¨®nomos

La industria fue el ¨²nico sector que se libr¨® de la ca¨ªda del paro en julio (-0,81%), aunque su porvenir est¨¢ lleno de interrogantes que tal vez a¨²n no ha reflejado. Este mismo lunes se supo que la actividad manufacturera hab¨ªa entrado en fase de contracci¨®n en las principales econom¨ªas del euro, entre ellas Espa?a. Se teme un frenazo de los pedidos por la alta inflaci¨®n que afecte a su ritmo de producci¨®n, y la amenaza de un invierno de racionamiento del gas por los cortes en el suministro ruso sigue ah¨ª.

En el sector servicios, el desempleo aument¨® un 0,56%, entre ellos 23.708 parados m¨¢s en el sector educativo por el citado efecto del fin del a?o escolar. Es el mismo porcentaje que en la agricultura, que en junio ya hab¨ªa tenido una mala evoluci¨®n al ser el ¨²nico ¨¢mbito donde el desempleo crec¨ªa. Un poco mejor resisti¨® la construcci¨®n (0,43%), mientras que el colectivo que carec¨ªa de empleo anterior descendi¨® un 3,17%.

La evoluci¨®n geogr¨¢fica fue muy desigual. Hubo ocho comunidades donde el paro cay¨®, encabezadas por la Comunidad Valenciana (-2.937), Andaluc¨ªa (-2.263) y Asturias (-1.464). Y nueve en las que subi¨®, lideradas por Catalu?a (3.310), Castilla-La Mancha (2.705) y Madrid (2.432). En las islas, muy dependientes del turismo, se observan realidades casi opuestas al observar el n¨²mero de afiliados: mientras Baleares, como ya sucediera en junio, es la comunidad donde m¨¢s subieron (2,34%), Canarias fue la segunda donde m¨¢s bajaron (-0,67%).

En cuanto a la incorporaci¨®n de nuevos cotizantes a la Seguridad Social por reg¨ªmenes, el general, el m¨¢s numeroso del sistema, se mantuvo casi intacto, y apenas gan¨® 1.034 afiliados medios en julio para llegar a los 16.931.227, mientras que los aut¨®nomos cayeron en 10.422 personas, lo que aleja ligeramente al colectivo de los tres millones y medio de trabajadores por cuenta propia (3.340.946).

Por otra parte, el Ministerio de Seguridad Social ha comunicado que los trabajadores afectados por un expediente de regulaci¨®n temporal de empleo (ERTE) por causas econ¨®micas, t¨¦cnicas, organizativas o de producci¨®n (ETOP) fueron 18.285. Y al finalizar julio se contabilizaron 21.135 trabajadores totales en ERTE, de los cuales 1.725 se encontraban bajo el paraguas del ERTE sectorial de agencias de viajes.