Disney supera a Netflix en n¨²mero de suscripciones de televisi¨®n de pago

Disney est¨¢ saliendo triunfador de la encarnizada batalla por los clientes de televisi¨®n a la carta. Mientras que Warner va a fusionar HBO Max con Discovery+ y Netflix est¨¢ sufriendo p¨¦rdida de abonados por primera vez desde su fundaci¨®n, Disney ha batido las previsiones de los analistas y se ha convertido en el nuevo rey de la televisi¨®n de pago por n¨²mero de abonados. La compa?¨ªa ha comunicado este mi¨¦rcoles que sus tres servicios, Disney, ESPN+ y Hulu, suman ya 221,1 millones de suscripciones en todo el mundo, frente a los 220,67 millones de Netflix al cierre del primer semestre.

¡°Hemos tenido un trimestre excelente, con nuestros equipos creativos y comerciales de primera clase impulsando un rendimiento extraordinario en nuestros parques tem¨¢ticos nacionales, grandes aumentos en la audiencia de deportes en vivo y un crecimiento significativo de suscriptores en nuestros servicios de streaming. Con los 14,4 millones de suscriptores de Disney+ a?adidos en el tercer trimestre fiscal, ahora tenemos 221 millones de suscripciones totales a trav¨¦s de nuestras ofertas de streaming¡±, ha se?alado Bob Chapek, consejero delegado de The Walt Disney Company, a trav¨¦s de un comunicado.

Las ofertas de uno y otro grupo no son del todo comparables. Netflix tiene un servicio ¨²nico, a¨²n el que agrupa m¨¢s suscriptores, mientras que Disney suma diferentes servicios y plataformas y en ocasiones una misma persona tiene suscripciones a varios servicios. La compa?¨ªa ha se?alado que Disney+ tiene 152,1 millones de suscriptores tras elevar su n¨²mero un 31% en un a?o, gracias sobre todo al tir¨®n fuera de Estados Unidos. ESPN+, especializada en Deportes y que emite los partidos de LaLiga en Estados Unidos, ha crecido un 53% en un a?o y tiene ya 22,8 millones de suscriptores. Por su parte Hulu, que emite principalmente series, crece un 8% y tiene 46,2 millones de abonados.

El liderazgo, sin embargo, puede ser ef¨ªmero. La cifra de suscriptores incluye 58,4 millones de abonados a su servicio Disney+ Hotstar, de la India, pero la compa?¨ªa ha perdido los derechos para la retransmisi¨®n de partidos de la liga de cr¨ªquet, el deporte rey del pa¨ªs, y los analistas creen que eso le puede costar millones de bajas de abonados. Netflix, por otro lado, es l¨ªder claro por ingresos.

De hecho, la compa?¨ªa ha aprovechado la conferencia por analistas para rebajar su previsi¨®n de suscripciones para septiembre de 2023, al cierre del pr¨®ximo ejercicio. Ha pasado de un rango de 230 a 260 millones a otro m¨¢s bajo, de 215 a 245 millones.

Pocos ingresos por suscripci¨®n

Disney tiene un bajo nivel de ingresos por suscripci¨®n en algunas de esas ofertas. ESPN+, por ejemplo, solo ingresa una media de 4,55 d¨®lares por cliente, y Disney+, solo 4,35 d¨®lares por suscriptor de media, incluyendo su ultrabarato servicio en India, que genera solo 1,20 d¨®lares mensuales por cliente. En estados Unidos, la media de ingresos supera los 6 d¨®lares. Aun as¨ª, la compa?¨ªa ha decidido subir los precios en Estados Unidos tanto de Disney+ como de Hulu. Previamente, ya hab¨ªa anunciado una subida de ESPN+.

La compa?¨ªa reestructura su oferta en Estados Unidos. Ha puesto fecha al lanzamiento de su versi¨®n de bajo coste de Disney+, financiada con publicidad. Se pondr¨¢ en marcha el pr¨®ximo 8 de diciembre y tendr¨¢ un precio de 7,99 d¨®lares mensuales, el que ten¨ªa antes la versi¨®n libre de anuncios, que ahora pasa a 10,99 d¨®lares mensuales. Hulu sube su precio de 13,99 a 14,99 d¨®lares al mes, aunque estar¨¢ disponible una versi¨®n b¨¢sica con anuncios a 7,99 d¨®lares. Los usuarios tambi¨¦n pueden contratar un paquete que combina Disney+, ESPN+ y Hulu por 19,99 d¨®lares mensuales, un precio que se mantiene, pero se introduce tambi¨¦n una versi¨®n b¨¢sica con publicidad a 12,99 d¨®lares al mes que permite ver los tres servicios.

Las plataformas de televisi¨®n est¨¢n buscando nuevas fuentes de ingresos y los servicios con publicidad son una oportunidad para ello. Tanto Warner (HBO MAx y Discovery) como Netflix han anunciado que estudian lanzar ofertas de ese tipo, bien gratis con una oferta m¨¢s limitada o bien a un coste m¨¢s bajo que se complementa por la venta de anuncios. Cada una de ellas busca su propia estrategia, pero Disney ha dado un paso al frente con una propuesta ya cerrada.

Buenos resultados

No solo el negocio de televisi¨®n le ha dado alegr¨ªas a Disney. Tambi¨¦n los ingresos de los parques tem¨¢ticos se han disparado a medida que se ha ido superando la pandemia. Los ingresos de la divisi¨®n de parques crecen un 70% interanual en el trimestre y un 92% en el acumulado de los nueve primeros meses del ejercicio fiscal, eso a pesar del cierre de Shanghai Disney Resort por las restricciones impuestas en China por la covid.

Se trata, adem¨¢s, de la divisi¨®n m¨¢s rentable. En el tercer trimestre de su a?o fiscal (segundo del a?o natural), los parques y tiendas facturaron un r¨¦cord de 7.394 millones de d¨®lares y generaron un resultado operativo de 2.186 millones. La otra divisi¨®n, Disney Media and Entertainment Distribution, que incluye el negocio de televisi¨®n y el de cine, factur¨® 14.110 millones y gan¨® 1.381 millones.

Tambi¨¦n mejoran los resultados de la distribuci¨®n de cine en salas gracias al ¨¦xito de Doctor Strange en el multiverso de la locura, lanzada el pasado trimestre, que ha logrado muchos m¨¢s espectadores que Cruella, la comparable del mismo trimestre del pasado a?o. Lightyear y The Bob¡¯s Burgers Movie han sido los otros estrenos destacados. Otro personaje de Marvel, Thor, protagoniza el primer gran estreno del trimestre en curso.

En conjunto, los ingresos de Disney han crecido un 26% interanual en el trimestre, hasta los 21.504 millones de d¨®lares (unos 20.900 millones de euros) y el beneficio se ha disparado un 53% hasta 1.409 millones de d¨®lares, seg¨²n ha comunicado la empresa. En el conjunto de los primeros nueve meses del ejercicio, el beneficio sube un 62%, hasta los 2.983 millones y los ingresos crecen un 28%, hasta 62.572 millones. Las acciones de la compa?¨ªa se revalorizan con fuerza fuera de las horas habituales de mercado abierto. La empresa vale en Bolsa en torno a 210.000 millones de d¨®lares.