Alimentos cada vez m¨¢s caros: la inflaci¨®n se extiende en la cesta de la compra

Pese a que la inflaci¨®n alcanz¨® en julio su mayor tasa en 38 a?os, el an¨¢lisis detallado de los datos del INE muestra que los precios pisaron levemente el freno. Sin embargo, esa afirmaci¨®n no se cumple para los alimentos, que cada vez se encarecen m¨¢s. La inflaci¨®n se est¨¢ expandiendo en la cesta de la compra, liderada en julio por las harinas y otros cereales, cuyos importes crecieron un 7,5% con respecto a lo que se pagaba en junio. Pero tambi¨¦n el pescado, el arroz o el caf¨¦ est¨¢n acelerando. El fen¨®meno se observa igualmente en servicios relacionados con el turismo, mientras que algunos productos energ¨¦ticos parecen empezar a ralentizarse.

De las 200 subclases de productos cuyo nivel de precio detalla el INE, 55 forman parte del grupo de alimentos y bebidas no alcoh¨®licas. Solo cuatro de ellas (aceite de oliva, otros aceites comestibles, legumbres y hortalizas frescas, y otros productos a base de cereales) resultaron m¨¢s asequibles en julio que en junio. El resto vieron subir sus importes con la excepci¨®n de los frutos secos, que se quedaron igual. Los precios de la alimentaci¨®n, por tanto, est¨¢n elev¨¢ndose claramente, algo que ya se ve¨ªa en junio porque entonces fueron ocho las subclases que se abarataron.

Adem¨¢s, la subida est¨¢ cobrando fuerza. Si se observa la diferencia entre cu¨¢nto se encarec¨ªa cada subcategor¨ªa en julio y cu¨¢nto lo hac¨ªa un mes antes, 25 de ellas arrojan como resultado una aceleraci¨®n. En junio, con respecto a mayo, eran solo 20 las que mostraban ese comportamiento. Para Josep Maria Catal¨¤ Saintanes, profesor colaborador de la UOC, es sin duda una mala noticia para los hogares porque son productos dif¨ªcilmente sustituibles: ¡°No se puede prescindir de comprar ciertas verduras o carnes¡±, resume.

Entre las 10 subcategor¨ªas de alimentaci¨®n que m¨¢s subieron de precio, las harinas se llevan la palma; pero tambi¨¦n entran algunos productos l¨¢cteos y de panader¨ªa, la pasta, la mantequilla, el agua mineral, el queso, las mermeladas y las carnes de ave y de cordero. La gran mayor¨ªa de ellas, adem¨¢s de encarecerse, son aceleradoras del proceso inflacionista porque en julio crecieron m¨¢s que en junio. Pero no todas: la mantequilla, por ejemplo, es de los productos que m¨¢s se encarecen, pero ha ralentizado su progresi¨®n, por lo que puede considerarse que est¨¢ frenando la escalada.

Por el contrario, otros productos como el pescado fresco, el cacao en polvo o el caf¨¦ no aparecen en la lista de los que m¨¢s suben, pero s¨ª muestran una tendencia claramente ascendente. Y en la parte m¨¢s baja de la tabla, las frutas dieron una sorpresa positiva porque bajaron mensualmente un 6,6%, aunque eso no significa que sean baratas respecto a hace un a?o, porque de mayo a junio hab¨ªan subido un 11%. ¡°Los alimentos necesitan transporte o c¨¢maras frigor¨ªficas y al final los costes crecen¡±, explica Catal¨¤. El experto cree que ¡°detr¨¢s de cada subida siempre aparece la energ¨ªa, que repercute en cualquier negocio o sector¡±.

Carburantes m¨¢s baratos

Desde el punto de vista de las variaciones mensuales, la energ¨ªa dej¨® en julio noticias para todos los gustos. Los conductores pueden ver el vaso medio lleno, porque tanto la gasolina como el gas¨®leo se abarataron con respecto a junio. Sin embargo, el resto de subcategor¨ªas, m¨¢s vinculadas al consumo dom¨¦stico, se elevaron. Las que m¨¢s, el gas natural (un 7%) y la electricidad (un 6,4%). Para acabar de complicar las conclusiones, estas dos ¨²ltimas muestran tendencias contrarias: el gas natural dio un aceler¨®n respecto al mes anterior, mientras que la luz se fren¨® un poco (en junio sub¨ªa m¨¢s de un 9%).

En t¨¦rminos generales, 122 de las 200 subcategor¨ªas subieron de importe en julio, frente a 138 en junio. Desde la ¨®ptica de cu¨¢ntos productos se convirtieron en aceleradores de la inflaci¨®n (al progresar m¨¢s que en el mes previo) aparecen 62 casos, por 67 en junio. Es decir que, en t¨¦rminos generales, el s¨¦ptimo mes parece haber contenido el contagio de la inflaci¨®n. El profesor de la UOC cree que se trata de una reacci¨®n a la pol¨ªtica monetaria. ¡°Al final, el Banco Central Europeo y la Reserva Federal se pusieron manos a la obra un poco tarde y han subido los tipos de inter¨¦s: eso ralentiza el consumo¡±, apunta. A eso se suma que ¡°el precio del petr¨®leo baja porque est¨¢ anticipando una recesi¨®n¡± en la que t¨¦cnicamente ya ha entrado EE UU.

Sin embargo, el turismo se sale de la regla general, en pleno verano. Esta actividad concentr¨® las mayores subidas mensuales (aunque curiosamente los hoteles se abarataron un poco). Y quienes no viajaron tampoco escaparon de la carest¨ªa porque no hay rastros de mejora, de momento, en la cesta de la compra.