Personas vulnerables denuncian coacciones de las el¨¦ctricas para cobrarles deudas: ¡°Me amenazaban todos los d¨ªas¡±

A principios de julio, Mar G¨®mez (Barcelona, 54 a?os) recibi¨® la carta de una empresa de recobro por facturas impagadas donde se le anunciaba una posible demanda. El documento, enviado en representaci¨®n de Naturgy, le recordaba que ten¨ªa una deuda con la el¨¦ctrica que ascend¨ªa a m¨¢s de 3.000 euros. Deb¨ªa abonarlos ¡°en el improrrogable plazo de 48 horas¡±. Desde que en 2016 sus padres, ambos gravemente enfermos, ingresaron en una residencia que consumi¨® el capital de la familia, las posibilidades de G¨®mez de hacer frente a los gastos del hogar mermaron. Sus ingresos, derivados de una pensi¨®n permanente de invalidez, ascend¨ªan a unos 360 euros. ¡°Era comer o pagar las facturas¡±, recuerda. La deuda empez¨® a acumularse. Un viernes a las cuatro de la tarde, cuando lleg¨® a su piso en Cubelles (Barcelona), descubri¨® que le hab¨ªan cortado la luz.

La afectada certific¨® su situaci¨®n de vulnerabilidad: se acogi¨® a la ley catalana 24/2015 de medidas para afrontar la emergencia habitacional y la pobreza energ¨¦tica, que impide el corte de suministro a personas vulnerables. Despu¨¦s de una semana le repusieron el suministro. La empresa, sin embargo, continu¨® con los reclamos. Pronto llegaron cartas, SMS y llamadas, en algunos casos ¡°muy crueles¡±. ¡°Todos los d¨ªas, desde las ocho de la ma?ana, me amenazaban, me llamaban hasta 10 veces y me dec¨ªan que me embargar¨ªan las cuentas, que me cortar¨ªan el contador, me hac¨ªan comentarios desagradables... llegu¨¦ a tener ataques de p¨¢nico¡±, expone G¨®mez al otro lado del tel¨¦fono. No se detuvieron hasta mediados de 2018. Poco antes le hab¨ªa llegado otra carta, con un sello de Gas Natural Fenosa (denominaci¨®n previa de Naturgy), con la petici¨®n inicial de un procedimiento monitorio, una v¨ªa judicial r¨¢pida para reclamar una deuda. En las oficinas de la el¨¦ctrica, que en 2021 factur¨® un 44,2% (22.130 millones de euros) m¨¢s que en el curso anterior, negaron que ellos la hubieran enviado, recuerda G¨®mez. Las llamadas se detuvieron, hasta hace unas semanas.

La cantidad de personas vulnerables que denuncian coacciones de el¨¦ctricas sin una base legal (muchas veces a trav¨¦s de terceras empresas de recobro) es dif¨ªcil de cuantificar. No existen protocolos para investigarlo. En un informe sobre inseguridad residencial en Barcelona que cubre el periodo 2017-2020, 38 personas vulnerables aluden al ¡°acoso¡± sufrido por parte de una empresa de suministros que pretend¨ªa cobrar una deuda. 24 quejas remiten a una el¨¦ctrica. En Barcelona, ¡°casi 2.000¡å personas se han quejado en 2021 ante puntos de asesoramiento energ¨¦tico de haber recibido llamadas o mensajes de texto reclam¨¢ndoles deudas de suministros, seg¨²n indica el defensor del pueblo de la capital catalana, David Bond¨ªa. ¡°No se sabe si se trata de personas en situaci¨®n de vulnerabilidad¡±, detalla.

El fen¨®meno se reproduce en otras autonom¨ªas, apunta Yolanda Picazo, de la Asociaci¨®n de Ciencias Ambientales, dedicada a analizar el desarrollo sostenible y la pobreza energ¨¦tica en particular. ¡°En ciudades como Madrid o Barcelona las personas tienen organizaciones donde se pueden dirigir, pero hay lugares donde estas no existen. Las empresas, normalmente las grandes, contactan a personas que alegan informes sociales, que luego no saben c¨®mo actuar y se encuentran perdidas¡±, apunta la t¨¦cnica.

Abinitio, la ¨²ltima de las empresas que contact¨® a G¨®mez, ha declinado responder a las preguntas de este diario y ha remitido a su cliente, Naturgy. Una portavoz de esta el¨¦ctrica asegura que, cuando la compa?¨ªa recurre a los servicios de empresas de reclamo de deuda, ¡°supervisa las gestiones que [estas] realizan¡±. Tambi¨¦n afirman no utilizar estos servicios cuando los clientes han notificado su vulnerabilidad ante los servicios sociales. G¨®mez, que no descarta formalizar una denuncia, se ha mudado este a?o a otro municipio y no ha renovado su informe de vulnerabilidad en esta localidad. Con todo, la empresa asegura mantener un registro hist¨®rico de los clientes, y que lo ¡°tiene en cuenta¡± en sus actuaciones.

Tanto Naturgy como Endesa se comprometieron a gestionar ¡°de forma directa y espec¨ªfica¡± la situaci¨®n de personas vulnerables que sufren pobreza energ¨¦tica, seg¨²n una carta firmada en 2019 por el S¨ªndic de Greuges (el defensor del pueblo catal¨¢n) y remitida a la Alianza contra la Pobreza Energ¨¦tica (APE), a la que ha accedido EL PA?S.

A mediados de 2020, en una fecha posterior al compromiso con la defensor¨ªa catalana, Yolanda Peregr¨ªn recibi¨® la llamada de una mujer que se identific¨® como ¡°funcionaria del Estado¡±. Esta persona le indic¨® a Peregr¨ªn, vulnerable y entonces con dos hijos menores, que, de no hacer efectivo el pago de la deuda que arrastraba con Endesa (en gran parte prescrita), se le intervendr¨ªan las cuentas bancarias y cualquier tipo de ingresos. Peregr¨ªn grab¨® la llamada.

El caso ha llegado recientemente a los juzgados. Tres miembros de la empresa DPS Consulting, subcontratada por Endesa, son investigados por delitos de coacci¨®n, tentativa de estafa y usurpaci¨®n de funciones p¨²blicas. Consultada por este diario, la el¨¦ctrica, que defiende no recurrir a agencias de recobro de deudas cuando los clientes acreditan vulnerabilidad, no ha negado que siga trabajando con la compa?¨ªa investigada.

¡°Estas empresas de recobro, en Espa?a, no est¨¢n reguladas¡±, explica Oriol Aroa, director de la Uni¨®n de Consumidores de Catalu?a. La norma que se les aplica es ¡°gen¨¦rica¡±, apunta, como el c¨®digo civil o la ley de protecci¨®n de datos. ¡°Hay conductas de recobro que se est¨¢n extralimitando. Las el¨¦ctricas utilizan terceras empresas para poner una presi¨®n extra en los consumidores, para conseguir un cobro de deudas que a veces son incorrectas o muy superiores a las que tocan¡±, agrega.

Reclamar deudas condonadas

Mar¨ªa (nombre ficticio), residente en Gav¨¤ (Barcelona), expone que desde hace unos meses tanto ella como su vecina, una persona mayor con certificado de dependencia a la que est¨¢n tratando por un posible Alzh¨¦imer, reciben cartas de Endesa solicit¨¢ndoles deudas contra¨ªdas en 2017. Mar¨ªa, que acompa?a a esta persona mayor, tambi¨¦n ha recibido la carta de una empresa de recobro. Ambas poseen informes de vulnerabilidad vigentes. A finales del a?o pasado las dos hab¨ªan recibido una carta de Endesa en la que se anulaba la deuda generada con la el¨¦ctrica, que en 2021 report¨® beneficios un 3% superiores al curso anterior (1.435 millones de euros).

Unos meses antes la Generalitat y las administraciones locales hab¨ªan alcanzado un acuerdo con Endesa en el que esta se compromet¨ªa a condonar la totalidad de la deuda de familias vulnerables entre 2015 y 2018. Seg¨²n el informe Estado de la exclusi¨®n residencial: impactos de la Ley 24/2015 y otras medidas de respuesta, publicado recientemente, durante el primer semestre de 2022 algunas familias han vuelto a recibir cartas de la compa?¨ªa reclamando deudas que ya hab¨ªan sido condonadas. Endesa considera que, de existir, se tratan de ¡°casos particulares¡±. ¡°Ante estas situaciones siempre les pedimos a los clientes que se dirijan a los servicios sociales de su municipio¡±, agrega una portavoz.

¡°Siempre dicen que son casos puntuales, pero con los a?os se repiten y son id¨¦nticos¡±, critica Mar¨ªa Campuzano, portavoz de APE, que estudia llevar el caso de Mar¨ªa y su vecina ante los tribunales. La condonaci¨®n de la deuda o el juicio de Peregr¨ªn, impulsados por APE, ¡°han ido frenando estas coacciones¡±, defiende Campuzano, ¡°pero cada vez que se da un paso, estas empresas encuentran una nueva estrategia¡±. La portavoz reclama que Naturgy o Iberdrola se sumen al pacto por la condonaci¨®n de la deuda. ¡°La Generalitat se comprometi¨® a negociar con ellas, pero no lo ha hecho. Es un drama, con los precios disparados de la luz y la inflaci¨®n, la deuda va ir a m¨¢s¡±, argumenta.

El Ministerio de Consumo indica que las competencias sobre los casos expuestos son de la Generalitat. La Agencia Catalana de Consumo, que seg¨²n la mencionada carta del S¨ªndic tambi¨¦n se hab¨ªa comprometido a ¡°actuar frente a cualquier supuesto de pr¨¢cticas comerciales desleales mediante una inspecci¨®n¡±, afirma no haber recibido reclamaciones ¡°con esta casu¨ªstica¡±.