La patronal del gran consumo exige una bajada del IVA de los alimentos: ¡°No tenemos la culpa de la subida de precios¡±

La subida de los precios de los alimentos ya empieza a golpear al consumo, y la situaci¨®n amenaza con agravarse. Esta es la advertencia que ha lanzado este martes Ignacio Gonz¨¢lez, presidente de Aecoc, asociaci¨®n que representa a fabricantes y empresas de productos de gran consumo (desde Mercadona y Carrefour, a El Corte Ingl¨¦s, Coca-Cola y Procter & Gamble). ¡°A medida que nos alejamos del verano, la situaci¨®n empeora y 2023 va a ser un a?o complicado¡±, ha advertido. ¡°El mercado crece mucho en euros, pero todo es por la inflaci¨®n: la gente compra menos productos y m¨¢s baratos¡±, ha afirmado durante el congreso anual de Aecoc en Santiago. El sector ha vuelto a pedir al Gobierno que rebaje de forma temporal el IVA de los alimentos para frenar los precios: ¡°No nos benefician estas subidas, no son culpa nuestra¡±, ha asegurado Gonz¨¢lez, que considera que se ha criminalizado al sector.

La escalada de costes y precios ha centrado la atenci¨®n de la reuni¨®n de Aecoc. El sector asegura que sus m¨¢rgenes son muy ajustados y se han reducido en los ¨²ltimos meses, mientras los costes se han disparado. ¡°El consumo crece un 10% en volumen, pero el IPC de los alimentos est¨¢ en el 14%, es decir, el consumo neto, descontando la inflaci¨®n, baja¡±, ha dicho Gonz¨¢lez, que ha llamado al sector a rebelarse contra ¡°las acusaciones¡± lanzadas, seg¨²n ¨¦l, desde algunos miembros del Gobierno de que los supermercados tienen grandes beneficios y deben hacer esfuerzos para controlar los precios con cestas de la compra asequibles. El sector da por muerta la iniciativa de la cesta de la compra propuesta por la ministra de Trabajo, Yolanda D¨ªaz: ¡°Eso no tiene m¨¢s recorrido¡±, ha dicho Gonz¨¢lez.

El sector ha reclamado al Gobierno que revise de forma temporal el IVA de los alimentos, sobre todo de los productos frescos b¨¢sicos que tienen un IVA reducido y puede pasar a otro superreducido. ¡°El Estado ha incrementado en 33.000 millones de euros sus ingresos impositivos a costa de la inflaci¨®n; reclamamos que el Gobierno sea solidario¡±, ha argumentado Gonz¨¢lez. Una buena parte de la alimentaci¨®n tiene el IVA superreducido del 4% y el resto el 10%. En el IVA de tipo general, el del 21%, tambi¨¦n se incluyen los productos que se consideran b¨¢sicos en la compra habitual.

Aecoc tambi¨¦n pide que se aplace la entrada en vigor del nuevo impuesto que graba el uso de pl¨¢stico, prevista para enero y que impone a las empresas una tasa extra de 0,45 euros por cada kilogramo de pl¨¢stico no reutilizable. ¡°Hasta ahora se nos ha culpado de las subidas de precios desde un punto de vista medi¨¢tico, pero ahora empieza una presi¨®n fiscal y la factura la paga toda la cadena alimentaria; la regulaci¨®n que nos viene no va a ayudar en nada¡±, sobre todo a las pymes. ¡°La gente tiene que saber que cada vez que compra 10 euros de merluza, dos son impuestos¡±, ha dicho.

Desde que la inflaci¨®n inici¨® su escalada en octubre de 2021, impulsada por el incremento del coste de la energ¨ªa y las materias primas, ha ido poco a poco extendi¨¦ndose a la cesta de la compra, en especial lo alimentos, que en septiembre registraron su mayor crecimiento interanual desde 1994, un 14,4%, muy por encima del IPC general (8,9%). Seg¨²n Aecoc, los precios de los piensos se han disparado (un 94%, por ejemplo, el de cebada), lo mismo que los envases y embalajes (un 25% ha subido el papel y el cart¨®n y un 22% el pl¨¢stico), y sobre todo la energ¨ªa (un 182% la electricidad y un 295% el gas natural). Ese incremento de costes se ha repartido, seg¨²n la asociaci¨®n, entre todos los eslabones de la cadena, desde el productor al punto directo de venta.

Los m¨¢rgenes de las empresas espa?olas de alimentos y medidas se han reducido, seg¨²n Gonz¨¢lez. ¡°Estamos bajando m¨¢rgenes para contener la inflaci¨®n¡±, ha afirmado. ¡°Y no conozco ninguna empresa que no haya puesto en marcha un plan de ahorro, pero al final hemos tenido que subir precios¡±, ha dicho. ¡°Nos tenemos que rebelar cuando se nos acusa de ser el problema¡±, ha afirmado.

Previsi¨®n de Estrella Galicia

En este sentido, Ignacio Rivera, presidente ejecutivo de Corporaci¨®n Hijos de Rivera, con marcas como Aguas de Cabreiro¨¢ y Estrella Galicia, coincide en que la crisis energ¨¦tica est¨¢ afectando a sus m¨¢rgenes. No cree que haya una ca¨ªda del consumo este a?o, ¡°pero el que viene ser¨¢ complicado¡±. ¡°Va a ser un primer semestre muy duro¡±, ha dicho en una conferencia de prensa en el marco del congreso.

Para probar que los supermercados han contenido precios todo lo que han podido, Aecoc ha dado datos de la evoluci¨®n del coste del pan, con una subida del 43% desde enero de 2021 hasta julio pasado, mientras que el IPC de ese producto ha crecido un 15% en ese mismo periodo. De la misma forma, el coste de producci¨®n de los embutidos se ha encarecido un 57%, mientras los precios de venta han crecido un 6% desde comienzos de la?o pasado. Seg¨²n la patronal, Espa?a es uno de los pa¨ªses de Europa en el que los cinco mayores supermercados suman menor cuota de mercado: un 49%, frente al 58,1% de Italia, y entre el 75% y el 79% del Reino Unido, Portugal, Francia y Alemania.

Inversiones hasta 2030

La escalada de los precios llega en un momento que el sector considera clave para su transformaci¨®n, que va a conllevar miles de millones en inversiones. Los comerciantes de la UE, tanto minoristas como mayoristas, tendr¨¢n que invertir hasta 2030 entre 315.000 y 600.000 millones de euros en sostenibilidad, digitalizaci¨®n y recursos humanos para garantizar la competitividad del sector. Esta es una de las principales conclusiones que un estudio de la consultora McKinsey y EuroCommerce, que representa a seis millones de comercios europeos, ha presentado en el congreso de Aecoc.

El informe (Transformando el sector minorista y mayorista de la UE) analiza las inversiones que debe realizar el sector para adaptarse a las necesidades actuales y de futuro, y estima que, para poder hacerlo, deber¨¢ satisfacer la evoluci¨®n de las demandas de los consumidores, descarbonizar la industria y responder al crecimiento del comercio, invirtiendo en ello hasta un 1,6% adicional de sus ingresos anuales, seg¨²n el informe. Si en Europa el nivel de inversi¨®n es del 3,6% de los ingresos en la actualidad, en Norteam¨¦rica este porcentaje es mucho mayor (6,7%).