El paso adelante en Bruselas con las pensiones allana el cuarto pago del Fondo de Recuperaci¨®n

Las conversaciones entre Madrid y Bruselas por la reforma de pensiones han sido ¡°intensas¡± en las ¨²ltimas semanas. Las posiciones ya coinciden, seg¨²n explica el ministro de Seguridad Social, Jos¨¦ Luis Escriv¨¢. El Ejecutivo comunitario no lo confirma oficialmente ni puede hacerlo: ¡°La evaluaci¨®n de la Comisi¨®n sobre un hito determinado solo puede realizarse despu¨¦s de que se hayan completado todos los hitos y objetivos relacionados con una solicitud de pago espec¨ªfica¡±, ha aclarado este viernes una portavoz. Esto quiere decir que el turno de Bruselas llegar¨¢ cuando el Gobierno solicite los 10.000 millones del cuarto tramo del Plan de Recuperaci¨®n, del que esta reforma es su piedra angular. No obstante, varias fuentes comunitarias s¨ª que admiten que las posturas de ambas partes se han acercado much¨ªsimo.

El acuerdo con Bruselas del que habla Escriv¨¢, en todo caso, no puede ser definitivo todav¨ªa. Los diferentes hitos que componen la reforma de pensiones, apuntan todos los documentos del Plan de Recuperaci¨®n espa?ol, deben evaluarse con el texto legal publicado en el BOE. Por tanto, aunque la Comisi¨®n ya haya cerrado con el Gobierno espa?ol las l¨ªneas b¨¢sicas y los n¨²meros a los que tiene que ajustarse la reforma, ahora le toca esperar a ver lo que sale del di¨¢logo social y la tramitaci¨®n parlamentaria, campos en los que no parece haber mucho margen tras el complicado tira y afloja entre Madrid y Bruselas de las ¨²ltimas semanas.

Adem¨¢s, el caso espa?ol es observado muy de cerca por los dem¨¢s socios. Al ser el pa¨ªs m¨¢s avanzado con el despliegue del Plan de Recuperaci¨®n, se convierte en ejemplo para bien y para mal, lo que tambi¨¦n ha sido esgrimido por Bruselas durante estas conversaciones, apuntan fuentes al tanto de la negociaci¨®n. Esto ¨²ltimo no es una excusa inventada por el Ejecutivo comunitario y m¨¢s en lo que tiene que ver con las reformas de retiro. Esto se ve en las preguntas que algunos socios comunitarios han hecho al Gobierno y la Comisi¨®n en el an¨¢lisis del pago que se est¨¢ tramitando en este momento, el tercero: Austria se interes¨® ¡°pese a que no es un requisito de este desembolso, por el estado de la reforma en lo concerniente al periodo de ajuste para el c¨¢lculo de la pensi¨®n [...], dado que estaba previsto que se implementara en el cuarto trimestre de 2022¡±, seg¨²n un documento interno de finales de febrero. Viena, como B¨¦lgica, tambi¨¦n se ha comprometido a reformar sus sistema de pensiones endureciendo el acceso a la jubilaci¨®n anticipada, algo que Espa?a ya hizo a finales de 2021.

El elemento clave sobre el que se han desarrollado las conversaciones es la sostenibilidad financiera de la Seguridad Social. Las previsiones de ingresos y gastos m¨¢s los escenarios demogr¨¢ficos futuros no coincid¨ªan. As¨ª que Madrid ha tenido que ajustar sus c¨¢lculos ¡ªprobablemente prometiendo m¨¢s aumentos de cotizaciones¡ª y convencer a los t¨¦cnicos de Bruselas de que sus pron¨®sticos demogr¨¢ficos no son tan irreales (por optimistas) como ellos pensaban. En esto ¨²ltimo ha tenido que fajarse personalmente el ministro Escriv¨¢, defensor entusiasmado de sus n¨²meros, con el director general del departamento de Econom¨ªa y Finanzas, Maarten Verwey. Tambi¨¦n lo ha hecho el secretario de Estado, Borja Su¨¢rez, con otros negociadores de la Comisi¨®n, como la espa?ola Maite F¨¢bregas, una de las directoras del grupo de trabajo del Fondo de Recuperaci¨®n, creado expresamente para el proyecto estrella de esta legislatura europea.

Para Bruselas, la reforma de las pensiones, como lo era la laboral, son elementos clave del Plan de Recuperaci¨®n espa?ol. Por eso los t¨¦cnicos de la Comisi¨®n Europea han prestado tanta atenci¨®n a este aspecto y dieron un toque de atenci¨®n serio el a?o pasado al evaluar las reformas correspondientes al segundo pago. En Bruselas han aceptado que Espa?a volviera a vincular la actualizaci¨®n de las pensiones con el IPC, lo que ha provocado un aumento del 8,5% de prestaciones en 2023. ¡°De una forma o de otra, pasa en casi todos los pa¨ªses¡±, suelen decir con cierto tono de resignaci¨®n en el departamento de Econom¨ªa y Finanzas comunitario. Tambi¨¦n han asumido que se eliminara el factor de sostenibilidad, que se aprob¨® en 2013 y, en teor¨ªa, iba a vincular la prestaci¨®n inicial de los nuevos jubilados a la esperanza de vida en ese momento (nunca lleg¨® a aplicarse).

Todas estas medidas ¡ªcomo lo conocido estos d¨ªas sobre el periodo de c¨®mputo¡ª implican m¨¢s gastos y, por tanto, la Comisi¨®n exig¨ªa medidas que aumentaran los ingresos. Y eso es lo que Madrid ha negociado con Bruselas, porque, como dec¨ªa la evaluaci¨®n del segundo pago, ¡°las autoridades espa?olas han dado sus estimaciones que dicen que sustituir el Factor de Sostenibilidad con el Mecanismo de Equidad Intergeneracional tendr¨ªa un impacto fiscal neutro, mientras que la Comisi¨®n considera que es probable que conduzca a un incremento significativo del gasto p¨²blico como porcentaje del PIB¡±.

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