Bruselas multa de nuevo a Intel por abuso de posici¨®n dominante

La Comisi¨®n Europea ha multado al fabricante de microchips Intel por abuso de posici¨®n dominante en el mercado. La sanci¨®n asciende a 376,36 millones, seg¨²n ha informado este viernes el propio departamento de Competencia del Ejecutivo comunitario. Es la segunda multa que Bruselas impone a la compa?¨ªa estadounidense por este motivo y llega despu¨¦s de que la Justicia europea anulara la primera en 2022, que ascend¨ªa a 1.060 millones de euros.

El caso parte de operaciones que Intel realiz¨® a comienzos de este siglo en detrimento de su competencia. Los movimientos consistieron en el pago a varios fabricantes de ordenadores y productos electr¨®nicos (HP, Acer y Lenovo) para que ellos frenaran el lanzamiento de productos o al menos limitaran las ventas que ten¨ªan componente de otros proveedores, como AMD. Entonces la empresa ten¨ªa el 70% del mercado.

Todos estos movimientos trajeron la primera sanci¨®n contra Intel en 2009: 1.060 millones. La compa?¨ªa recurri¨® a los tribunales, que rechazaron su demanda en primera instancia. No obstante, el ¨®rgano superior, el Tribunal de Justicia de la UE (TJUE), le dio la raz¨®n parcialmente y devolvi¨® el caso al Tribunal General. Este anul¨® parte de la decisi¨®n adoptada 13 a?os antes por Competencia.

Explica la Comisi¨®n en su comunicado informativo de este viernes que el fallo del a?o pasado ¡°confirm¨® la ilegalidad¡± de lo que hizo Intel, aunque el c¨¢lculo de la multa porque no se pod¨ªa determinar as¨ª a partir de la restricciones que la empresa hab¨ªa impuesto a la competencia. A?ade adem¨¢s la Comisi¨®n que este fallo est¨¢ ahora recurrido ante el TJUE.

Defiende Bruselas que para volver a aplicar una sanci¨®n no tiene que iniciar un nuevo procedimiento sancionador con su pliego de cargos y vista oral: ¡°La nueva decisi¨®n no contiene nuevas objeciones o pruebas contra Intel, m¨¢s all¨¢ de sobre las que se dio a Intel la oportunidad de ser o¨ªda y ejercer plenamente su derecho de defensa en el contexto del procedimiento que condujo a la adopci¨®n de la decisi¨®n de la Comisi¨®n de 2009¡å. Apunta tambi¨¦n que en mayo de este a?o ya le comunic¨® a Intel por carta su intenci¨®n de volverle a imponer una multa: ¡°Intel tuvo la oportunidad de responder a la carta de la Comisi¨®n y sus argumentos han sido tenidos en cuenta por la Comisi¨®n en el contexto de la adopci¨®n de la nueva decisi¨®n¡±.

Otro elemento que subraya Competencia es que ¡°el Tribunal de Justicia ha confirmado que la infracci¨®n constituy¨® una infracci¨®n grave de las normas de competencia de la UE¡±. Sin embargo, ahora la sanci¨®n se ha calculado sobre las operaciones de abuso de mercado y no sobre los descuentos, lo que llevar¨ªa a esta cantidad m¨¢s reducida.

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