El Gobierno propone a la UE reforzar los l¨ªmites a la entrada de capital extranjero en empresas estrat¨¦gicas

El Gobierno espa?ol ostenta este semestre la presidencia europea. Y va a presentar a los l¨ªderes de la Uni¨®n en la cumbre de Granada que se celebra este viernes una propuesta de autonom¨ªa estrat¨¦gica. Busca fortalecer la posici¨®n industrial de Europa y asegurarse la capacidad de producci¨®n propia de bienes esenciales tras todas las dificultades sufridas con la pandemia, la guerra de Ucrania, los conflictos comerciales entre China y Estados Unidos y el plan Biden contra la inflaci¨®n que entrega miles de millones a sus empresas. ¡°Trabajaremos en nuestra resiliencia y competitividad global a largo plazo, asegur¨¢ndonos de que la UE tenga todas las herramientas necesarias para asegurar un crecimiento sostenible e inclusivo y un liderazgo global¡±, dice el borrador de la declaraci¨®n que se espera que los l¨ªderes de los Veintisiete rubriquen este viernes en la ciudad andaluza y al que ha tenido acceso EL PA?S.

El objetivo de la propuesta espa?ola es, por un lado, no quedarse atr¨¢s en parcelas que son juzgadas esenciales en el futuro, como la energ¨¦tica, la tecnol¨®gica, la sanitaria o la agroalimentaria. Y por otro, mantener el liderazgo europeo del comercio mundial en un entorno en el que se est¨¢n poniendo en duda las reglas de reciprocidad y en el que, cada vez m¨¢s, abundan las fricciones comerciales. En este mismo documento, el Gobierno espa?ol ha incluido un apartado en el que propone a Europa reforzar la limitaci¨®n y el seguimiento de las entradas de capitales procedentes de pa¨ªses no afines en empresas, sectores e infraestructuras europeas consideradas estrat¨¦gicas.

Al hilo de esta propuesta es inevitable la conexi¨®n con el caso de Telef¨®nica, donde, como adelant¨® El PA?S, el Gobierno valora la posibilidad de poner condiciones a la entrada de la saud¨ª STC. Al Ejecutivo no le gust¨® la forma en que se produjo la operaci¨®n sin enterarse. Se recela de las intenciones de los saud¨ªes. Y se hacen comparaciones con lo que sucedi¨® en Vodafone, donde la operadora de Emiratos Etilsat entr¨® de forma muy parecida a los saud¨ªes y ha acabado dando un vuelco a la direcci¨®n de la compa?¨ªa. En ning¨²n caso se quiere la p¨¦rdida de una empresa tan emblem¨¢tica como Telef¨®nica. Aunque Italia sea un pa¨ªs socio, todav¨ªa escuece c¨®mo Endesa ha sufrido un vaciamiento de sus inversiones latinoamericanas a manos de los italianos de Enel.

Este es un asunto tambi¨¦n muy candente ahora en Alemania a ra¨ªz de la reciente compra de una terminal del Puerto de Hamburgo por la naviera china Cosco, que ya hab¨ªa entrado en los de Rotterdam y el Pireo. M¨¢xime cuando adem¨¢s los chinos no permiten lo contrario. Los servicios de inteligencia alemanes han informado de que puede entra?ar riesgos y que incluso podr¨ªa facilitar el espionaje chino. As¨ª que Berl¨ªn ha limitado al 24,99% la entrada de Cosco para evitar que tomase decisiones relevantes. En medio de esta pol¨¦mica, el Gobierno alem¨¢n ha prohibido la adquisici¨®n de dos compa?¨ªas alemanas de chips por parte de empresas con capital chino. Precisamente en Alemania fue donde empez¨® esta preocupaci¨®n, cuando all¨¢ por 2017 los chinos compraron Kuka, una empresa de rob¨®tica con tecnolog¨ªa puntera y que atravesaba dificultades financieras. Al mismo tiempo, cerca de un tercio de la facturaci¨®n de las compa?¨ªas automovil¨ªsticas germanas procede de China. Y en pa¨ªses como Italia o Grecia tambi¨¦n ha aterrizado un n¨²mero significativo de empresas chinas.

La propuesta de Espa?a, que ha hecho de la autonom¨ªa estrat¨¦gica una de las claves de su presidencia, va en l¨ªnea con los reglamentos y directivas de la Comisi¨®n Europea ya en vigor. En 2020, Bruselas ya lanz¨® un sistema de ¡°escrutinio¡± de las inversiones internacionales en Europa para someter a una especial vigilancia la entrada de capital extranjero en infraestructuras esenciales relacionadas, sobre todo, con los sectores de defensa, energ¨ªa y tecnolog¨ªa. El reglamento de la UE para el control de la inversi¨®n extranjera directa permite restringir las inversiones extranjeras en la Uni¨®n si est¨¢n controladas por el Gobierno de un tercer pa¨ªs; suponen una amenaza para el orden p¨²blico del pa¨ªs; causan un impacto en infraestructuras cruciales, como las energ¨¦ticas, de telecomunicaciones o tecnol¨®gicas; o suponen una amenaza para la seguridad nacional, algo que debe decidir cada Estado miembro. En junio de 2023, la Comisi¨®n Europea present¨® adem¨¢s una propuesta de estrategia de seguridad econ¨®mica europea que avanza en estas mismas l¨ªneas.

De modo que todos los pa¨ªses cuentan ya con mecanismos comunes para restringir la entrada de capital extranjero si es necesario. Y todos reforzaron estos instrumentos con la pandemia para evitar que compa?¨ªas extranjeras se hiciesen con las europeas a precios de saldo aprovechando las ca¨ªdas en Bolsa.

En este nuevo contexto, Espa?a ha introducido en su documento de autonom¨ªa estrat¨¦gica un cap¨ªtulo sobre el seguimiento de la propiedad extranjera y el control de sectores estrat¨¦gicos. En este, se?ala que la presencia de empresas extranjeras trae enormes beneficios a la UE. Han creado m¨¢s de 24 millones de puestos de trabajo y representan el 16% del empleo total en la Uni¨®n, dice. Y a?ade que proveen bienes y servicios que las empresas europeas necesitan para ser competitivas y son un catalizador de la innovaci¨®n. ¡°La presencia de empresas extranjeras es una consecuencia inevitable de la reciprocidad comercial. (...) Esto es particularmente cierto en el caso de Estados Unidos. Las grandes tecnol¨®gicas estadounidenses dominan el mercado europeo. Pero no deber¨ªa olvidarse que, visto con una mayor perspectiva, la UE acumula un super¨¢vit comercial en bienes de 150.000 millones de euros con EE UU¡±, razona.

El papel argumenta que, por tanto, a Europa le interesa mantener la presencia de compa?¨ªas for¨¢neas e, incluso, aumentar sus ventajas para atraerlas. Este es el importante equilibrio que quiere introducir Espa?a en el debate, justo en un momento en el que diversos pa¨ªses est¨¢n clamando por posiciones muy proteccionistas.

Compa?¨ªas con v¨ªnculos a pa¨ªses no afines

Pero al mismo tiempo, el Ejecutivo espa?ol admite que ¡°la UE deber¨ªa tratar de mitigar el riesgo, limitando gradualmente el dominio de compa?¨ªas for¨¢neas con v¨ªnculos a pa¨ªses no afines en sectores estrat¨¦gicos e infraestructuras cr¨ªticas¡±, concluye el documento elaborado por la Oficina Nacional de Prospectiva de La Moncloa. Para su redacci¨®n, este departamento ha realizado extensas consultas con los ministerios del resto de pa¨ªses de la Uni¨®n.

El Gobierno espa?ol sugiere que este objetivo se puede perseguir fomentando la regulaci¨®n; reforzando instrumentos como el establecimiento de un mecanismo com¨²n de seguimiento de las inversiones extranjeras directas, y con una nueva legislaci¨®n para asegurar la resiliencia de entidades cr¨ªticas. ¡°Un problema que tenemos es que muchas veces no sabemos realmente qui¨¦n est¨¢ detr¨¢s de las compa?¨ªas, no existe una base de datos europea sobre qui¨¦n tiene el control de las empresas¡±, subraya una fuente gubernamental.

No obstante, el informe insiste en un matiz importante: el mantenimiento debe hacerse idealmente a trav¨¦s de la competencia y respetando los principios del orden internacional. Debe realizarse, concluye, fomentando el desarrollo de empresas europeas en sectores cr¨ªticos. ¡°Es importante asegurar que las grandes compa?¨ªas for¨¢neas que operan en el mercado ¨²nico sean facilitadoras de la innovaci¨®n europea y el emprendimiento, en lugar de impedirlo¡±, recuerda.

En paralelo, Espa?a recomienda que la UE mejore los requisitos de seguridad y predictibilidad a las empresas que suministran servicios estrat¨¦gicos, por ejemplo, aumentando los est¨¢ndares de ciberseguridad. Si bien todo ello deber¨ªa hacerse con cuidado para no impedir el desarrollo de las pymes, que poseen menos recursos y, en consecuencia, una menor capacidad para cumplir con las regulaciones.

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