El astronauta Pedro Duque ser¨¢ el nuevo presidente de Hispasat

Pedro Duque, el primer astronauta espa?ol que viaj¨® al espacio, ser¨¢ el pr¨®ximo presidente de Hispasat, seg¨²n confirman fuentes del Gobierno. El primer paso para su nombramiento se producir¨¢ este martes, cuando el consejo de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (la SEPI, el brazo industrial del Estado, que org¨¢nicamente dependiente del Ministerio de Hacienda y gestiona las participaciones p¨²blicas en terceras compa?¨ªas) designar¨¢ a Duque como consejero de Hispasat. Esa designaci¨®n, explican las citadas fuentes gubernamentales, es solo el punto de partida para que t¨¦cnicamente el astronauta madrile?o pueda situarse al frente de la compa?¨ªa espa?ola de sat¨¦lites. El puesto lo ocupaba Jordi Hereu, exalcalde de Barcelona, hasta su reciente nombramiento como Ministerio de Industria y Turismo.

El de Hispasat no ser¨¢ el primer nombramiento p¨²blico de Duque. Su figura se hizo popular a finales de los a?os ochenta cuando form¨® parte de una expedici¨®n a la Estaci¨®n Espacial Internacional como representante espa?ol de la Agencia Europea del Espacio (ESA, por sus siglas en ingl¨¦s). Su carrera como astronauta continu¨® y volvi¨® a salir al espacio en otra misi¨®n, pero su rostro volvi¨® a primer plano informativo en junio de 2018 por un encargo bien diferente. Fue una de las figuras independientes que se incorporaron al primer Gobierno de Pedro S¨¢nchez, situ¨¢ndose al frente del Ministerio de Ciencia hasta 2021.

Tras la repetici¨®n electoral y formaci¨®n del primer Ejecutivo de coalici¨®n en 2019, se mantuvo en el puesto. Pero en la remodelaci¨®n de gabinete que S¨¢nchez realiz¨® en el verano de 2021 fue sustituido por la socialista Diana Morant. ¡°No tantas personas que vengan desde fuera de un partido han estado tres a?os de ministro¡±, reflexionaba el astronauta en una reciente entrevista en EL PA?S en la que reivindicaba el incremento de financiaci¨®n p¨²blica para la ciencia durante su mandato. Tambi¨¦n dec¨ªa que echaba de menos ¡°la capacidad transformadora¡± que le daba estar en primera l¨ªnea de la acci¨®n pol¨ªtica.

En su nueva misi¨®n se vuelven a encontrar la ciencia y la cosa p¨²blica. Hispasat, que gestiona el sistema nacional de comunicaci¨®n satelital, pero desarrolla su actividad en otros pa¨ªses, est¨¢ participada en un 7,4% por la SEPI y en un 2,9% adicional por el Centro para el Desarrollo Tecnol¨®gico Industrial (CDTI). Hispasat es una compa?¨ªa estrat¨¦gica para Espa?a, por las implicaciones que tiene para la defensa, un campo en el que se le prev¨¦n grandes posibilidades de desarrollo debido a la voluntad del Ejecutivo de contar con una gran compa?¨ªa p¨²blico-privada que pueda competir con los gigantes del sector. El resto de capital pertenece a Redeia, el grupo que gestiona tambi¨¦n la red el¨¦ctrica de Espa?a y que tiene una notable presencia en Latinoam¨¦rica, en la que el Estado tiene un 20% de participaci¨®n. De hecho, al frente de Redeia est¨¢ otra exministra socialista, Beatriz Corredor, quien ocup¨® la cartera de Vivienda durante la etapa de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero. El salario del presidente de Hispasat nunca se ha revelado por tratarse de una compa?¨ªa con capital privado y no cotizada, pero se presume que es uno de los m¨¢s elevados de entre los que dependen de un nombramiento p¨²blico.

Duque llegar¨¢ a Hispasat en un momento de profunda transformaci¨®n de la compa?¨ªa, que aspira a participar junto a otras empresas europeas del sector como Airbus Defence and Space, Eutelsat, SES y Thales Alenia Space en la futura constelaci¨®n europea de sat¨¦lites IRIS? (infraestructura para la resiliencia, interconectividad y seguridad por sat¨¦lite). El consorcio planea desplegar una red de sat¨¦lites que den servicios de telecomunicaciones de m¨¢xima seguridad a toda Europa. Este programa europeo prev¨¦ enviar m¨¢s de 600 sat¨¦lites en ¨®rbita baja con una inversi¨®n total de 2.400 millones de euros. El proyecto permitir¨¢ que la nueva red satelital proporcione una infraestructura de comunicaciones segura para los organismos y agencias gubernamentales de la UE, los servicios de emergencia y las delegaciones europeas en todo el mundo.

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