Warner Bros. Discovery explora una fusi¨®n con Paramount

Se est¨¢ cocinando un nuevo matrimonio en Hollywood. No se trata de una boda entre celebridades, sino de dos estudios cuya fusi¨®n puede cambiar la industria del entretenimiento en los pr¨®ximos a?os. El gigante Warner Bros. Discovery est¨¢ explorando una uni¨®n con Paramount, seg¨²n ha revelado Axios. El medio digital asegura que los consejeros delegados de ambas compa?¨ªas, David Zaslav y Bob Bakish, se reunieron este martes en Nueva York para discutir los detalles. De concretarse, la transacci¨®n dar¨ªa un nuevo impulso a la guerra de las streamers, con la que las grandes empresas luchan por ampliar sus cat¨¢logos en la consolidaci¨®n de las plataformas digitales.

De acuerdo con Bloomberg, las conversaciones se llevaron a cabo en las oficinas de Paramount en Times Square. El acercamiento entre las partes a¨²n se encuentra en una etapa temprana y las negociaciones son de car¨¢cter preliminar. Las gestiones de Zaslav, el consejero delegado de Warner Bros. Discovery, han incluido conversaciones con Shari Redstone, la presidenta de Paramount y accionista mayoritaria del estudio mediante la empresa National Amusements, valuado en 10.000 millones de d¨®lares. Su padre, Sumner Redstone, fallecido en 2020, era uno de los principales magnates medi¨¢ticos de Estados Unidos, teniendo bajo su poder Viacom y las cadenas CBS, MTV, Nickelodeon, Comedy Central, adem¨¢s de la editorial Simon & Shuster, hasta que esta fue adquirida por Penguin Random House hace tres a?os.

La combinaci¨®n entre las empresas crear¨ªa un nuevo gigante en la industria. Las empresas podr¨ªan unir fuerzas fusionando sus plataformas digitales, Max y Paramount+, lo que podr¨ªa representar una seria competencia a los l¨ªderes del mercado, Netflix y Disney+. En el mercado noticioso, la CNN, que ha atravesado una serie de cambios profundos los ¨²ltimos a?os, se ver¨ªa reforzada con CBS, una de las televisiones m¨¢s tradicionales y emblem¨¢ticas de la televisi¨®n estadounidense.

Paramount, uno de los estudios m¨¢s importantes de Hollywood, aportar¨¢ parte de su valioso cat¨¢logo cinematogr¨¢fico. El Padrino, Terminator, Transformers, Misi¨®n: Imposible y Top Gun son algunos de los tesoros de la compa?¨ªa en un momento donde las franquicias y la propiedad intelectual son enormes activos para las compa?¨ªas. La empresa tambi¨¦n tiene jugosos t¨ªtulos de pantalla peque?a, como el universo Yellowstone, el drama rural que se ha convertido en una sensaci¨®n en Estados Unidos, el programa dominical de la NFL y ¨¦xitos infantiles como Paw Patrol y Dora la Exploradora.

Warner, que tiene una valuaci¨®n que ronda los 39.000 millones de d¨®lares, y Paramount han contratado ya a bancos para que estos analicen las proyecciones financieras para cerrar la operaci¨®n. De recibir luz verde, la fusi¨®n necesitar¨¢ de un largo proceso de revisi¨®n de los reguladores antimonopolio de Estados Unidos. Esto lo sabe bien la compa?¨ªa de Zaslav, que debi¨® esperar once meses a que los entes aprobaran su alianza con Discovery, que se concret¨® en mayo del a?o pasado, pero fue anunciada en el verano de 2021. Aquel acuerdo produjo dos a?os de beneficios fiscales al nuevo gigante del entretenimiento. Estos llegar¨¢n a su fin en abril de 2024, lo que permitir¨¢ a Warner Discovery hacer nuevas adquisiciones. De acuerdo con Axios, el nuevo tr¨¢mite puede ser m¨¢s sencillo, pues Warner no es propietario de una cadena de televisi¨®n abierta (Paramount s¨ª). Esto har¨ªa m¨¢s dif¨ªcil el s¨ª de la FCC, la Comisi¨®n Federal de Comunicaciones.

Los analistas, sin embargo, consideran que el gran obst¨¢culo a esta nueva uni¨®n es la gran deuda que arrastran las dos partes. La de Warner Bros. Discovery ronda los 43.000 millones de d¨®lares, un monto que creci¨® de manera importante con la fusi¨®n. La empresa la redujo recientemente despu¨¦s de descontar 12.000 millones, un descuento que no ha podio cambiar la calificaci¨®n crediticia de BBB. Paramount, en cambio, tiene una deuda de 15.000 millones de d¨®lares.

Sigue toda la informaci¨®n de Econom¨ªa y Negocios en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal