El mercado laboral encara un suave enfriamiento en 2024, pero los expertos creen que seguir¨¢ fuerte

Aguante, resistencia, fortaleza o resiliencia, son algunas de las palabras m¨¢s usadas en 2023 en los an¨¢lisis que se hicieron sobre la marcha del mercado laboral en Espa?a. Y todo apunta a que en 2024 se podr¨¢n seguir usando estos t¨¦rminos. En general, las previsiones macroecon¨®micas para la ocupaci¨®n sit¨²an el avance del empleo en 2024 en la franja entre el 1,4% y el 1,9%, en l¨ªnea con las estimaciones de crecimiento del PIB, que han sido ligeramente rebajadas en los ¨²ltimos meses. Num¨¦ricamente, esto supondr¨¢ un claro enfriamiento de la creaci¨®n de empleo que, seg¨²n todas las mediciones y a la espera que salgan los datos de la Encuesta de Poblaci¨®n Activa, termin¨® 2023 claramente por encima del 2%. Sin embargo, la mayor¨ªa de los expertos consultados creen que la sangre no llegar¨¢ al r¨ªo y que la desaceleraci¨®n del mercado de trabajo ser¨¢ m¨¢s o menos contenida.

¡°En 2024, en general, se espera un enfriamiento del mercado de trabajo, pero esto se producir¨¢ seguramente a trav¨¦s de un aterrizaje suave, m¨¢s que con una recesi¨®n. Si bien esta desaceleraci¨®n podr¨ªa y deber¨ªa ser la antesala de una reactivaci¨®n econ¨®mica y una convergencia del PIB espa?ol con el de la UE. Eso se producir¨¢ siempre y cuando Espa?a sea capaz de aprovechar las reformas e inversiones de los fondos Next Generation; y si no se materializan algunos desaf¨ªos persistentes¡±, ha explicado Juan Pablo Riesgo, socio responsable de EY Insights.

Entre estos riesgos citados por quien tambi¨¦n fue secretario de Estado de Empleo con la ministra de Empleo y Seguridad Social del PP, F¨¢tima B¨¢?ez, est¨¢n una mayor desaceleraci¨®n de la esperada de la econom¨ªa europea; la incertidumbre en el panorama internacional, d¨®nde, en su opini¨®n, la guerra en Ucrania se podr¨ªa complicar; y, en el terreno estrictamente dom¨¦stico lo que ha denominado ¡°el desaf¨ªo regulatorio¡±.

Con este ¨²ltimo desaf¨ªo, Riesgo se refiere fundamentalmente a la pr¨®xima subida del salario m¨ªnimo, al incremento de las cotizaciones acordado en la reforma de las pensiones y a las futuras reformas de la indemnizaci¨®n por despido y la reducci¨®n de jornada a 37,5 horas prevista por el Gobierno de coalici¨®n para 2025. En definitiva, el exsecretario de Estado resume las expectativas regulatorias en materia laboral para 2024 en ¡°m¨¢s costes y m¨¢s rigideces para las empresas¡±. En este punto, a?ade una derivada en cuesti¨®n de posibles escollos: el hecho de que la recientemente aprobada reforma del subsidio de paro no haya reforzado la activaci¨®n laboral de los desempleados que reciben esta ayuda, podr¨ªa recortar la disponibilidad de mano de obra, opina Riesgo. Finalmente, apunta que tambi¨¦n podr¨ªa afectar a la reactivaci¨®n de la actividad y del mercado laboral ¡°lo exigentes que se pongan en Bruselas con las reglas de consolidaci¨®n fiscal¡±.

Id¨¦ntica advertencia hace el director de An¨¢lisis Econ¨®mico de BBVA Research, Rafael Dom¨¦nech, en el ¨²ltimo anuario sobre El entorno econ¨®mico-empresarial de Espa?a en 2024, elaborado por la consultora EY, donde tambi¨¦n apunta los desaf¨ªos citados por Riesgo y a?ade que este a?o podr¨ªa consolidarse el agotamiento de los efectos de la reforma laboral en vigor desde 2022. As¨ª, la ca¨ªda de la temporalidad, indica este economista, ¡°se ha detenido en torno al 17% de la ocupaci¨®n media por la EPA, sigue sin disminuir en el sector p¨²blico y no se observa una reducci¨®n de la rotaci¨®n laboral ni mejoras en la productividad en el empleo¡±. De la misma forma, desde el portal de b¨²squeda de empleo InfoJobs, consideran que la contrataci¨®n indefinida habr¨ªa ¡°tocado techo¡± en 2023.

Ante estas evidencias, Dom¨¦nech cree que en 2024 ¡°la oferta de trabajo necesita un nuevo impulso para aumentar la tasa de ocupaci¨®n, disminuir el desempleo de larga duraci¨®n, e incrementar la productividad clave para el crecimiento de los salarios¡±.

Mejoras en la segunda parte del a?o

A la hora de hacer previsiones, las empresas de empleo temporal suelen ser un fiable term¨®metro como indicador adelantado de lo que ocurrir¨¢ en el mercado. En este sentido, el director de Adecco Group Institute, Javier Blasco, se muestra m¨¢s optimista que otros expertos y cree que la tasa de paro se situar¨¢ en el entorno del 11,7% a final de 2024 y el empleo subir¨¢ probablemente m¨¢s del 2%. ¡°Aunque la tendencia ser¨¢ a una ralentizaci¨®n de la ocupaci¨®n, esta se comportar¨¢ m¨¢s t¨ªmidamente en el primer semestre del a?o, pero mejorar¨¢ con seguridad en la segunda parte de 2024¡å, ha explicado Blanco.

Descendiendo a los riesgos apuntados, considera que ¡°la subida del salario m¨ªnimo y la nueva cotizaci¨®n de los becarios, no van a impactar mucho en el empleo, aunque esto ¨²ltimo ¡°habr¨¢ que diferenciarlo e hilar muy fino estad¨ªsticamente, porque son un mill¨®n de j¨®venes y esto puede distorsionar las mediciones del mercado¡±.

Sin embargo, ha mostrado m¨¢s preocupaci¨®n por la eliminaci¨®n de los topes de las bases m¨¢ximas de cotizaci¨®n, ¡°porque eso puede invitar a las empresas a que saquen a sus trabajadores m¨¢s s¨¦nior, que son los que m¨¢s cotizan y podr¨ªan resentirse los ingresos de la Seguridad Social¡±. Aun as¨ª, en general, Blasco ve buenas perspectivas de creaci¨®n de empleo para los sectores de la hosteler¨ªa y la restauraci¨®n, relacionados con el turismo; el comercio; la tecnolog¨ªa, sobre todo las profesiones transversales relacionadas con la digitalizaci¨®n en cualquier sector; la salud; el empleo verde; y la industria, sobre todo la relacionada con las transiciones digital y medioambiental. Mientras que la agricultura seguir¨¢ perdiendo ocupados.

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