La ca¨ªda de los precios del petr¨®leo lastr¨® los beneficios de ExxonMobil y Chevron en 2023

La ca¨ªda de los precios del petr¨®leo lastr¨® los resultados de ExxonMobil y Chevron en 2023 despu¨¦s de un a?o 2022 de beneficios hist¨®ricos ante el encarecimiento de los precios de la energ¨ªa por la invasi¨®n rusa de Ucrania. Las dos principales petroleras cotizadas estadounidenses han publicado sus cuentas anuales este viernes. Reflejan resultados multimillonarios, los mejores de la ¨²ltima d¨¦cada, con la excepci¨®n del extraordinario ejercicio anterior. Los beneficios ExxonMobil cayeron un 35,4%, hasta 36.010 millones de d¨®lares, desde la cifra r¨¦cord de 55.740 millones del a?o anterior, mientras que los de Chevron se redujeron un 39,7%, hasta los 21.369 millones de d¨®lares.

Los menores precios del petr¨®leo lastraron tanto la rentabilidad como la facturaci¨®n. Los ingresos de ExxonMobil se redujeron un 16%, hasta 344.582 millones de d¨®lares en el conjunto del a?o, seg¨²n las cuentas de la empresa. La compa?¨ªa aument¨® sus inversiones y el gasto en exploraci¨®n petrol¨ªfera en 3.621 millones frente al a?o anterior, hasta un total de 36.625 millones en 2023. Por su parte, la facturaci¨®n de Chevron cay¨® un 18,4%, hasta 200.949 millones de d¨®lares, seg¨²n su informe de resultados.

Aun as¨ª, ambas compa?¨ªas han sido capaces de aumentar la producci¨®n, sobre todo en los yacimientos estadounidenses. En el caso de ExxonMobil, a la buena marcha de sus yacimientos en la cuenca del P¨¦rmico (principalmente en Texas y Nuevo M¨¦xico) se suma la de sus rentables pozos en Guyana, en los que Chevron tambi¨¦n ha puesto el ojo y a los que acceder¨¢ en caso de cerrarse la compra de Hess.

Supera las previsiones

En el cuarto trimestre, las cifras de Exxon han superado las expectativas de los analistas. Los ingresos cayeron un 11,6%, hasta 84.344 millones de d¨®lares, mientras que el beneficio cay¨® un 40%, hasta 7.630 millones. Los resultados del cuarto trimestre han incluido partidas extraordinarias negativas por valor de 2.300 millones de d¨®lares, entre ellas un deterioro de 2.000 millones de d¨®lares como consecuencia de los obst¨¢culos normativos en California que han impedido que los activos de producci¨®n y distribuci¨®n vuelvan a estar operativos. Los beneficios sin esas partidas ser¨ªan de 10.000 millones de d¨®lares, seg¨²n la empresa.

Los resultados del cuarto trimestre se vieron reforzados por el impacto de la revalorizaci¨®n de derivados en cartera, la mejora de los vol¨²menes y de la combinaci¨®n de productos gracias a las ventajas de los activos de la Guayana y el P¨¦rmico, y el aumento de los m¨¢rgenes de los productos qu¨ªmicos. Estos factores se vieron contrarrestados en parte por unos m¨¢rgenes de refino m¨¢s bajos y unos gastos estacionalmente m¨¢s elevados.

¡°Nuestra estrategia coherente y la excelencia en la ejecuci¨®n en todo el negocio nos han permitido obtener unos beneficios l¨ªderes en el sector y devolver m¨¢s efectivo a los accionistas que nuestros competidores en 2023¡å, ha declarado Darren Woods, presidente y consejero delegado, en un comunicado. ¡°Estos resultados demuestran las mejoras fundamentales que hemos introducido en nuestro negocio, reflejando nuestro progreso en la mejora de nuestra cartera mediante inversiones en proyectos ventajosos y desinversiones selectas, al tiempo que impulsamos un mayor nivel de eficiencia y eficacia en todo el negocio¡±, a?adi¨®.

En su estrategia de crecimiento futuro, la petrolera trata de no poner todos los huevos en la misma cesta. Aunque ha redoblado su apuesta por los combustibles f¨®siles con la mayor adquisici¨®n en d¨¦cadas, tambi¨¦n ha dado un paso para sacar rentabilidad del coche el¨¦ctrico.

As¨ª, por un lado, anunci¨® un acuerdo en octubre para comprar con Pioneer Natural Resources en una operaci¨®n por valor de 59.500 millones de d¨®lares. El cierre de la operaci¨®n est¨¢ previsto para el segundo trimestre de 2024, pendiente de la aprobaci¨®n de los organismos reguladores y de los accionistas de Pioneer.

En paralelo, tambi¨¦n en el cuarto trimestre, anunci¨® su nuevo negocio Mobil Lithium, con planes para convertirse en productor l¨ªder y aumentar los suministros estadounidenses de litio para los mercados mundiales de bater¨ªas y veh¨ªculos el¨¦ctricos. Su m¨¦todo de producci¨®n tiene el potencial de producir grandes cantidades de litio con menos impacto ambiental que las explotaciones mineras tradicionales, seg¨²n sostiene la compa?¨ªa, que est¨¢ trabajando en la primera fase de producci¨®n de litio en el suroeste de Arkansas, una zona que alberga importantes yacimientos. ExxonMobil prev¨¦ la primera producci¨®n para 2027 y para 2030, pretende producir suficiente para abastecer a aproximadamente un mill¨®n de veh¨ªculos el¨¦ctricos al a?o.

Adem¨¢s, en noviembre cerr¨® la compra de Denbury por 4.800 millones de d¨®lares en acciones para entrar en el negocio de captura y almacenamiento de CO?. La empresa cuenta ahora con la mayor red de gasoductos de di¨®xido de carbono en propiedad y explotaci¨®n de Estados Unidos, con 1.300 millas, incluidas casi 925 millas en Luisiana, Texas y Misisipi, uno de los mayores mercados estadounidenses de emisiones de CO?. La empresa tambi¨¦n tiene acceso a m¨¢s de 15 emplazamientos terrestres de almacenamiento de CO? estrat¨¦gicamente situados.

Crecer en Guyana

Por su parte, los ingresos de Chevron descendieron un 16% en el cuarto trimestre, hasta 47.180 millones de d¨®lares y el beneficio se redujo un 62%, hasta 2.259 millones de d¨®lares. La gran apuesta de la compa?¨ªa es la compra de la petrolera independiente Hess por 53.000 millones de d¨®lares, anunciada en octubre pasado y pendiente de aprobaci¨®n. La compra de Hess es tambi¨¦n una apuesta por Guyana, el pa¨ªs donde m¨¢s est¨¢ creciendo la producci¨®n petrolera en todo el mundo. Chevron se hace en el pa¨ªs con el bloque Stabroek, que define como ¡°un activo extraordinario¡±. Al tiempo, adquiere los activos de Hess en Dakota del Norte en la formaci¨®n Bakken, que ha emergido en los ¨²ltimos a?os como una de las mayores zonas de producci¨®n en Estados Unidos gracias al petr¨®leo de esquisto.

Junto a ello, la compa?¨ªa ha cerrado la compra de otra compa?¨ªa menor, PDC, que la refuerza en la cuenca del P¨¦rmico, y avanza en otros proyectos. Tambi¨¦n ha dado algunos pasos t¨ªmidos para la reducci¨®n de emisiones. En 2023 cerr¨® la adquisici¨®n de una participaci¨®n mayoritaria en ACES Delta, que est¨¢ desarrollando un centro ecol¨®gico de producci¨®n y almacenamiento de hidr¨®geno en Utah; adapt¨® la refiner¨ªa de El Segundo, California, para procesar materias primas 100% renovables y adquiri¨® terreno para ampliar el centro de captura y secuestro de carbono de Bayou Bend, en la costa estadounidense del Golfo de M¨¦xico.

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