La UE cierra la reforma de las reglas fiscales con el objetivo de que los planes de ajuste est¨¦n en septiembre

La reforma de las reglas fiscales ya toca el final. El Parlamento Europeo y el Consejo de la UE, liderado por B¨¦lgica, pa¨ªs al que le corresponde su presidencia este semestre, han llegado a un principio de acuerdo este s¨¢bado de madrugada. Ya no habr¨¢ m¨¢s cambios. El tope para que el gasto p¨²blico estructural no supere los ingresos ser¨¢ la br¨²jula de unas complejas cartas de navegaci¨®n fiscal que persiguen el complicado equilibrio de lograr que los Estados miembro rebajen la alta deuda p¨²blica acumulada con las ingentes inversiones que precisan la doble transici¨®n verde y digital. A las normas acordadas solo les queda un paso, en teor¨ªa, formal: la ratificaci¨®n de lo pactado por los plenos de ambos colegisladores.

Ese paso suele ser formal, pero para el Parlamento tiene un plazo muy ajustado porque tiene que darse antes de que en mayo empiece la campa?a de las elecciones europeas. As¨ª se explica que desde que se ahormaron las posiciones del Consejo de la UE, en diciembre, y el Parlamento, a comienzos de enero, las negociaciones hayan ido much¨ªsimo m¨¢s r¨¢pidas de lo que suelen ir en otros casos. En la ¨²ltima semana ha habido tres, y la ¨²ltima, la que comenz¨® este viernes, se ha prolongado durante 16 horas y ha acabado a las dos de la madrugada del s¨¢bado. Hay otro elemento que explica la velocidad: las viejas normas estuvieron suspendidas cuatro a?os por la pandemia, en teor¨ªa han vuelto este a?o, pero m¨¢s bien est¨¢n un limbo consentido/justificado por el nacimiento de unas nuevas, m¨¢s realistas y menos r¨ªgidas, del que saldr¨¢n si finalmente no hay parto.

Las prisas se ven en uno de los elementos que ha destacado el propio Parlamento Europeo en el comunicado en el que celebra el acuerdo nocturno. ¡°Los primeros planes nacionales de gastos, reformas e inversiones estar¨¢n listos en septiembre de 2024¡å, anuncia, comprometiendo un calendario muy apretado, teniendo en cuenta que hay elecciones europeas en junio, tiene que constituirse un nuevo Parlamento, deben elegirse los nuevos altos cargos de la UE despu¨¦s y en diciembre debe estar en funcionamiento la nueva Comisi¨®n Europea. As¨ª, las nuevas reglas entrar¨ªan ya en vigor de forma definitiva en los presupuestos de 2025.

Al ¨²ltimo tramo del proceso legislativo, tanto el Parlamento como el Consejo de la UE llegaron con una posici¨®n m¨¢s dura que la planteada por la Comisi¨®n Europea. Ambos colegisladores respetan los elementos principales de la propuesta del Ejecutivo de la Uni¨®n. El primero es que los pa¨ªses con deuda por encima del 60% del PIB, el tope m¨¢ximo fijado en los tratados, se sometan a planes de ajuste de cuatro a?os para volver a ese nivel. El periodo puede ampliarse a siete a?os si el Gobierno concernido negocia con Bruselas reformas e inversiones que se compromete a implantar. Para definir esos planes, ser¨¢ clave el ¨ªndice de sostenibilidad de la deuda que calcular¨¢ Bruselas y del que saldr¨¢ esa regla de gasto que servir¨¢ de gu¨ªa central en los presupuestos de los pa¨ªses afectados por los planes de ajustes.

Una vez aceptados los trajes a medida en los planes de ajuste, los colegisladores han optado por poner objetivos y par¨¢metros comunes que pusieran l¨ªmites a la individualizaci¨®n. Aunque ah¨ª el Consejo de la UE, muy condicionado por Alemania, ha elevado el list¨®n m¨¢s de lo que lo han hecho los eurodiputados, tanto que han puesto en un aprieto al grupo socialdem¨®crata, apuntan diversas fuentes al tanto de la negociaci¨®n.

La exigencia de Berl¨ªn de poner un objetivo de d¨¦ficit en el 1,5%, significativamente por debajo del l¨ªmite m¨¢ximo del 3% que permiten los tratados antes de abrir un expediente correctivo, es un problema para los socialistas. Aunque esta meta solo se aplique, y con atenuantes, a los pa¨ªses que ya han cumplido con los planes de ajuste y est¨¢n en una situaci¨®n de sostenibilidad fiscal, es algo pol¨ªticamente dif¨ªcil de asumir en la familia socialdem¨®crata. De ah¨ª que en los compases finales de la negociaci¨®n, se haya buscado una compensaci¨®n, porque hay muy pocas dudas en la mesa que la posici¨®n de fuerza es la del Consejo de la UE ¡ªes decir, la de los Estados¡ª y que esa es una l¨ªnea roja para el Ministerio de Finanzas alem¨¢n del liberal Christian Lindner y sus aliados.

As¨ª que en la negociaci¨®n se han buscado alternativas para un cambio de cromos a partir de la posici¨®n que sali¨® de la Euroc¨¢mara permitiendo m¨¢s incentivos para la inversi¨®n. Una ha sido excluir del gasto recurrente la deuda p¨²blica destinada a la cofinanciaci¨®n de los programas europeos. La otra incluir entre los criterios a considerar a la hora de extender los planes de ajuste de cuatro a siete a?os el cumplimiento de los objetivos del Pilar Europeo de Derechos Sociales, en el que se incluyen pol¨ªticas de empleo, formaci¨®n o protecci¨®n contra la pobreza.

Esta ¨²ltima parte es la que ha destacado el comisario de Econom¨ªa y Finanzas, Paolo Gentiloni, mostrando su alma socialdem¨®crata: ¡°Acojo con especial satisfacci¨®n el hecho de que el acuerdo final mejore el texto acordado en el Consejo el pasado mes de diciembre, entre otras cosas, protegiendo m¨¢s la inversi¨®n p¨²blica y reforzando la dimensi¨®n social del marco¡±.

El acento que ha puesto este ex primer ministro italiano muestra un claro matiz respecto a su compa?ero en el Colegio de Comisarios, el vicepresidente ejecutivo, Valdis Dombrovskis, responsable de toda el ¨¢rea econ¨®mica del Ejecutivo de la Uni¨®n, despu¨¦s de participar en el ¨²ltimo tramo de las negociaciones. ¡°El acuerdo alcanzado sobre la reforma de las normas fiscales de la UE es un avance muy bienvenido y largamente esperado [...] Las nuevas normas nos permitir¨¢n hacer frente a las nuevas realidades actuales y ofrecer¨¢n a los Estados miembros de la UE claridad y previsibilidad en sus pol¨ªticas fiscales para los pr¨®ximos a?os¡±.

Tambi¨¦n el ministro de Econom¨ªa espa?ol, Carlos Cuerpo, ha mostrado su satisfacci¨®n por el pacto alcanzado. ¡°Las inversiones y las reformas ser¨¢n palancas clave para el crecimiento y la sostenibilidad de las finanzas p¨²blicas¡±, ha querido destacar quien fue el negociador principal por Espa?a, como secretario general del Tesoro, hasta que se logr¨® pactar la posici¨®n en el Consejo de la UE, para pasar despu¨¦s a convertirse en ministro.

Desde el grupo socialdem¨®crata, el coordinador de Econom¨ªa y Asuntos Monetarios de S&D en el Parlamento Europeo, Jon¨¢s Fern¨¢ndez, ha defendido que ¡°la introducci¨®n del marco de convergencia social evitar¨¢ repetir errores del pasado en la pol¨ªtica fiscal europea y supone un contrapeso a los indicadores en la reducci¨®n del gasto p¨²blico que garantizar¨¢ la implementaci¨®n adecuada del Pilar Social durante el semestre europeo¡±.

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