Una de cada tres empresas eleva los precios en los tres primeros meses de 2024

Una de cada tres compa?¨ªas espa?olas elev¨® sus precios de venta entre enero y marzo como consecuencia de la inflaci¨®n, seg¨²n la ¨²ltima Encuesta a las empresas sobre la evoluci¨®n de su actividad, publicada este lunes por el Banco de Espa?a. El repunte ha sido generalizado, aunque se ha sentido con m¨¢s fuerza en el sector servicios, en concreto en el transporte, el ocio, y los servicios de comunicaci¨®n. El encarecimiento refleja un efecto calendario, puesto que en muchas actividades el ajuste de costes se lleva a cabo el los primeros meses del a?o. Sin embargo, otra parte de esta alza ha estado condicionada por la evoluci¨®n del ?ndice de Precios al Consumidor (IPC), que si bien ha dejado muy atr¨¢s esas cifras a doble d¨ªgito que hubo en 2022, sigue haciendo mella en los peque?os negocios.

Seg¨²n este bar¨®metro, la mayor¨ªa de las empresas ¡ªel 69,8%¡ª creen que de aqu¨ª a cierre de a?o los costes seguir¨¢n en aumento, por lo que es posible que se estrechen los m¨¢rgenes de ganancia y esto termine repercutiendo en los precios de venta. Mar¨ªa Jes¨²s Fern¨¢ndez, analista de Funcas, asegura que ¡°a estas alturas, se prev¨¦ que los efectos de segunda ronda sean los principales inductores de la inflaci¨®n, especialmente en el sector servicios. No obstante, habr¨¢ que esperar a los pr¨®ximos meses para ver a detalle la evoluci¨®n de la tendencia¡±. Por lo pronto, el supervisor bancario advierte de que en este arranque de a?o sobre el que pesa un mayor pesimismo es el industrial, que figura como el m¨¢s golpeado por los bloqueos a los barcos mercantes en el Mar Rojo. En una visi¨®n general, el 25% de las sociedades espa?olas han admitido verse afectadas por esta crisis; de estas, la mitad dice que el principal impacto es el encarecimiento de fletes y seguros a ra¨ªz de los cambios de ruta, y un tercio dice tener retrasos en las entregas de la mercanc¨ªa.

Los salarios tambi¨¦n figuran como una de las causas del repunte de precios. De hecho, el 74% de los encuestados espera que se produzcan crecimientos de los costes laborales a lo largo de 2024 como consecuencia de la dificultad que tienen para encontrar trabajadores. Cuatro de cada 10 empresas est¨¢ preocupada por la poca disponibilidad de mano de obra, en especial en el sector de la hosteler¨ªa, la agricultura y la construcci¨®n, donde m¨¢s de la mitad de los negocios dicen estar afectados por este problema. El sentir de los empresarios, sin embargo, choca con la exigua tasa de vacantes de empleo existentes. Los registros de Eurostat lo sit¨²an de hecho a la cola de Europa ¡ªel n¨²mero de puestos de trabajo sin cubrir es del 0,9%, frente a la media de los Veintisiete, del 2,8%¡ª, aunque hay actividades concretas en las que el Gobierno y los agentes sociales coinciden en que hay problemas para captar personal.

En cualquier caso, solo el 8% de los negocios encuestados cree que hay una fuerte vinculaci¨®n entre la inflaci¨®n pasada y los salarios, mientras que casi el 20% considera que el nexo es parcial. Es una cifra alejada del pesimismo imperante desde el estallido de la crisis inflacionaria, cuando las patronales advert¨ªan de que las alzas salariales iban a traer consigo efectos de segunda ronda, es decir, una espiral de precios. La mejor actitud en esta materia se debe a que la inflaci¨®n ha ido reduciendo desde sus m¨¢ximos hist¨®ricos, seg¨²n el Banco de Espa?a.

Ca¨ªda en la facturaci¨®n

La cuesta de enero tambi¨¦n afect¨® al nivel de facturaci¨®n del primer trimestre del a?o. Casi un 30% de las empresas reconocieron que sus ventas cayeron en este periodo, lo que supone 4 puntos porcentuales m¨¢s que en el trimestre anterior. Por contra, el porcentaje de los negocios que not¨® un aumento en sus ingresos cay¨® al 22,2%, seis puntos menos que hace tres meses. La gran v¨ªctima en este terreno es la agricultura, que encadena ocho trimestres consecutivos de retrocesos. Ya en enero, la Asociaci¨®n Agraria de J¨®venes Agricultores (ASAJA) advirti¨® de que los agricultores arrastran una situaci¨®n ¡°preocupante¡±, condicionada por la sequ¨ªa de los ¨²ltimos a?os que ha mermado las cosechas, as¨ª como el encarecimiento de todos los bienes de producci¨®n ¡ªsemillas, piensos, abonos y combustibles¡ª y unos precios de venta que no permiten repercutir costes. Esta situaci¨®n ha acelerado, seg¨²n la asociaci¨®n, el cierre de un gran n¨²mero de explotaciones.

La construcci¨®n y el transporte tambi¨¦n han visto mermada la facturaci¨®n. Por contra, los servicios de informaci¨®n y comunicaciones llevan tres a?os consecutivos de subidas y contin¨²an exhibiendo un comportamiento muy favorable, seg¨²n el Banco de Espa?a. Sin embargo, para el segundo trimestre del a?o, las perspectivas de los encuestados apuntan a una notable recuperaci¨®n de la facturaci¨®n.

En t¨¦rminos de empleo, las empresas encuestadas declaran un descenso por segundo trimestre consecutivo. Pero al igual que con los ingresos, conforme avancen los meses se espera que la ocupaci¨®n mejore. ¡°En l¨ªnea con el patr¨®n sectorial observado en la facturaci¨®n, cabe destacar la mejora experimentada por el empleo en los servicios de informaci¨®n y comunicaci¨®n, en contraste con los retrocesos observados en el transporte y la hosteler¨ªa¡±, se?ala el documento. El ¨²nico que se mantiene en una zona gris es la agricultura, que acumula dos a?os seguidos con ca¨ªdas.

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