Expertos alertan del aumento de la dependencia alemana de las importaciones de materias primas de China

Casi una cuarta parte de todos los semiconductores importados por Alemania procede de Taiwan. Mientras, la dependencia alemana del litio chino, esencial para la producci¨®n de bater¨ªas para coches el¨¦ctricos, no hace m¨¢s que crecer. Los economistas llevan tiempo alertando del peligro de esta dependencia en materias primas cr¨ªticas. Ahora, un estudio elaborado por la empresa auditora Deloitte advierte de que ha llegado el momento de acabar con esta tendencia.

¡°En los ¨²ltimos diez a?os, la proporci¨®n de importaciones de materias primas y semiconductores procedentes de Asia en particular ha crecido r¨¢pidamente¡±, escribi¨® Deloitte en su estudio publicado este martes. ¡°Ya es hora de cambiar de rumbo¡±, afirma J¨¹rgen Sandau, experto de Deloitte. ¡°De lo contrario, la econom¨ªa alemana podr¨ªa enfrentarse a considerables amortizaciones y p¨¦rdidas en caso de una escalada del conflicto de Taiwan, por ejemplo¡±.

La advertencia llega unos d¨ªas antes de que el canciller alem¨¢n, Olaf Scholz, viaje este s¨¢bado a Pek¨ªn. Las tensiones entre Taiwan y China por el hecho de que Pek¨ªn considera la isla parte del territorio chino, aunque en Taiwan gobierna desde hace d¨¦cadas un gobierno independiente y elegido democr¨¢ticamente, es algo que preocupa a los expertos que creen que en caso de tensiones la econom¨ªa alemana ser¨ªa vulnerable al chantaje y recomiendan encontrar la manera de ¡°emanciparse de China¡±. Esta situaci¨®n recuerda a la vivida con la dependencia que ten¨ªa Alemania de la energ¨ªa rusa, cuyos peores temores se cumplieron con la guerra en Ucrania y la posterior crisis de suministro energ¨¦tico, que a¨²n actualmente sigue pasando factura a la econom¨ªa alemana.

¡°El canciller deber¨ªa exigir un suministro seguro de materias primas cr¨ªticas para el mundo. Sin embargo, como no se puede confiar en ello en caso de conflicto geopol¨ªtico, la econom¨ªa alemana debe reducir las dependencias de importaci¨®n de estas materias¡±, recomienda el experto J¨¹rgen Matthes, del instituto econ¨®mico alem¨¢n IW. Las empresas parecen estar adapt¨¢ndose y prestando m¨¢s atenci¨®n a los riesgos. Pero, la gran pregunta sigue siendo hasta qu¨¦ punto se centran las empresas alemanas en la diversificaci¨®n y la reducci¨®n de riesgos frente a China. Las encuestas reflejan que la mayor¨ªa de las compa?¨ªas alemanas con grandes dependencias de China no toman ninguna medida al respecto o incluso aumentan la relevancia de China en algunos casos. En este contexto, los expertos se?alan que habr¨ªa que debatir sobre si el Estado puede intervenir de forma significativa y c¨®mo.

Una encuesta mensual realizada por el Bundesbank alem¨¢n a unas 3.000 empresas alemanas en 2023 mostr¨® que alrededor del 29% de todas las empresas y casi la mitad de las empresas industriales depend¨ªan de bienes intermedios cr¨ªticos procedentes de China. Alrededor del 80% de las empresas industriales con dependencia de China afirmaron que sustituir los insumos chinos era dif¨ªcil o muy dif¨ªcil.

Seg¨²n el estudio actual de Deloitte, la industria alemana obtiene el 62% de sus semiconductores de s¨®lo cinco pa¨ªses asi¨¢ticos. Taiwan, sede del mayor productor mundial TSMC, acapara la mayor cuota con un 23%, con una fuerte tendencia al alza. Le siguen Malasia, China, Filipinas y Tailandia, cada uno con una cuota de entre el 8% y el 13%. En su opini¨®n, Alemania podr¨ªa llevar a cabo su propia producci¨®n de chips ya que obtiene alrededor de tres cuartas partes de su materia prima m¨¢s importante, el silicio, de Europa (especialmente de Noruega con un 58%).

La situaci¨®n es completamente distinta en el caso del litio, necesario para las bater¨ªas de la movilidad el¨¦ctrica, una de las principales industrias de Alemania. En este caso, la dependencia alemana de China es a¨²n mayor que en el resto del mundo. Mientras que, seg¨²n los informes, China solo cubre el 7% de la demanda mundial de litio, la cuota de Alemania es ahora del 24% y est¨¢ a punto de superar a Chile como el proveedor m¨¢s importante para la industria alemana, seg¨²n Deloitte, que recomienda aumentar ¡°significativamente¡± las importaciones de litio de pa¨ªses como Argentina. Adem¨¢s, los yacimientos nacionales y el aumento de las importaciones de otros pa¨ªses europeos podr¨ªan reducir las dependencias, recomienda Deloitte.

Pero los riesgos no se centran solo en las materias primas cr¨ªticas. Alemania es, con diferencia, el socio comercial m¨¢s importante de China en Europa. A la inversa, China es el primer socio econ¨®mico de Alemania en Asia. El volumen del comercio bilateral en 2022 fue de algo menos de 300.000 millones de euros. Las exportaciones alemanas a China representaron 107.000 millones de euros y las exportaciones chinas a Alemania 192.000 millones de euros, seg¨²n cifras del Gobierno alem¨¢n.

Esta gran dependencia de Alemania llev¨® al Bundesbank a alertar en su informe mensual de enero de que si los riesgos con China se materializan, ¡°esto podr¨ªa golpear duramente a la econom¨ªa alemana¡±. ¡°Una crisis econ¨®mica en China del tipo de las que se han producido en otros pa¨ªses en el pasado tras una correcci¨®n del crecimiento excesivo del cr¨¦dito ser¨ªa probablemente manejable para la econom¨ªa alemana¡±, escribieron los expertos del Bundesbank. ¡°Sin embargo, una desvinculaci¨®n brusca, por ejemplo a consecuencia de una crisis geopol¨ªtica, afectar¨ªa mucho m¨¢s a la industria alemana en particular¡±, se?alaron sobre el que es el primer socio econ¨®mico de Alemania en Asia.

Adem¨¢s, se producir¨ªan efectos indirectos que podr¨ªan desencadenar problemas similares en otras econom¨ªas. ¡°La mayor incertidumbre macroecon¨®mica asociada probablemente afectar¨ªa tambi¨¦n a otros sectores econ¨®micos de este pa¨ªs¡±, indicaron. ¡°En conjunto, las p¨¦rdidas macroecon¨®micas probablemente empeque?ecer¨ªan claramente los costes de la profunda desvinculaci¨®n de Rusia¡±, agregaron los economistas que si bien son contrarios a un alejamiento unilateral de China, piden que se sigan reduciendo los riesgos.

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