Abril cierra como el mes m¨¢s barato de la historia en el sistema el¨¦ctrico espa?ol

Viento, sol y agua, mucha agua. La trilog¨ªa renovable, en especial tras la reciente racha de intensas precipitaciones en las principales demarcaciones hidroel¨¦ctricas espa?olas, ha llevado el precio de la luz en abril a su menor nivel desde que hay registros: 13,67 euros por megavatio hora (MWh), seg¨²n los ¨²ltimos datos del Operador del Mercado Ib¨¦rico de Energ¨ªa (OMIE). La cifra supera, de largo, el ¨²ltimo r¨¦cord: 17,12 euros, en febrero de 2014. Ni siquiera en abril de 2020, durante la fase m¨¢s estricta del confinamiento, la electricidad fue m¨¢s barata que en el mes que ahora toca a su fin. En el lado opuesto, el m¨¢ximo hist¨®rico data de marzo de 2022 ¡ªen plena crisis del gas¡ª; promedi¨® 283 euros, 20 veces m¨¢s que ahora.

El mercado mayorista de la electricidad, en el que se ha batido este m¨ªnimo, afecta de manera directa a dos tipos de consumidores: los aproximadamente 8,5 millones de hogares y pymes que est¨¢n adheridos al mercado regulado (tambi¨¦n conocido con las siglas PVPC) y aquellos que tienen una tarifa indexada. El resto de usuarios, aquellos que optan por una tarifa del mercado libre (en muchos casos, fija, en la que da igual a qu¨¦ hora o qu¨¦ d¨ªa se consuma), no lo notar¨¢n a corto plazo pero s¨ª a medio y largo: cuando les toque renovar, muy probablemente lo har¨¢n a la baja.

Las renovables hacen que precio y emisiones de gases de efecto invernadero vayan de la mano: abril fue, adem¨¢s, el mes de toda la serie hist¨®rica en el que el sistema el¨¦ctrico espa?ol liber¨® a la atm¨®sfera menos di¨®xido de carbono (CO?), seg¨²n la serie de Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE).

Renovables al margen, la demanda baja es el otro elemento que est¨¢ facilitando esta racha de precios hist¨®ricamente bajos. Aunque en las ¨²ltimas semanas el mercado ha empezado a arrojar unas t¨ªmidas se?ales de reactivaci¨®n, el consumo de electricidad en Espa?a cay¨® en 2023 a niveles de casi dos d¨¦cadas atr¨¢s: es el menor desde 2005. Provocado por una mezcla de factores (menor demanda industrial, m¨¢s eficiencia en empresas y hogares y auge del autoconsumo, que drena demanda en las horas solares), esa merma tiene una consecuencia clara sobre los precios: hace falta producir menos ¡ªreduciendo la necesidad de echar mano de las fuentes m¨¢s caras¡ª para cubrir las necesidades.

Menos desembalses obligados

En los dos ¨²ltimos d¨ªas, sin embargo, se atisba, con todo, un incipiente pero notable giro: tanto el lunes como el martes se han superado los 50 euros, algo que no ocurr¨ªa desde finales de marzo. ?La raz¨®n? El agua. ¡°Fue la puntilla para que vi¨¦semos los precios que hemos visto en abril, pero en los ¨²ltimos d¨ªas ya se est¨¢ notando un cambio: no est¨¢ habiendo tantos desembalses obligados por parte de las confederaciones hidrogr¨¢ficas, que eran los que estaban hundiendo los precios. Y, si se producen, se hacen con menos urgencia¡±, apunta el analista independiente Francisco Valverde. Sin esas aperturas de compuertas, son las centrales de ciclo combinado (gas) las que vuelven a marcar precio tanto a primera hora de la ma?ana (la del desayuno) como a ¨²ltima de la noche (la de la cena).

Los mercados de futuros ¡ªla ¨²nica gu¨ªa posible de precios para los pr¨®ximos meses y a?os¡ª apuntan a una pr¨®xima subida hasta el entorno de los 29 euros por MWh en mayo, los 43 en junio y los 64 en julio y agosto. A partir de los 45 euros, el IVA de la electricidad volver¨ªa al tipo reducido (10%) en lugar del 21% actual.

Pese a este previsible repunte en el tramo final de la primavera y principios del verano, los precios cero (e incluso negativos) en las horas centrales del d¨ªa, las que m¨¢s genera la solar, tienen visos de continuar. Al menos, durante varias semanas m¨¢s. ¡°La duda es lo que pasar¨¢ en julio y agosto: el a?o pasado las horas centrales del d¨ªa no estaban a cero, pero desde entonces se ha incorporado mucha potencia fotovoltaica y mucho autoconsumo... Intuyo, con todo, que habr¨¢ que esperar un a?o m¨¢s¡±, a?ade Valverde.

Algo m¨¢s barata en Portugal

El r¨¦cord fue incluso m¨¢s acusado en Portugal, con el que Espa?a comparte mercado el¨¦ctrico. En el pa¨ªs vecino, la electricidad promedi¨® en abril 13,23 euros por megavatio hora, un 3,2% menos. ¡°Es la mejor prueba de que ha sido el agua la que ha mandado en abril¡±, apunta Valverde. ¡°Ellos tienen a¨²n m¨¢s reservas hidroel¨¦ctricas y han tenido que soltar mucha por obligaci¨®n, lo que ha hecho bajar a¨²n m¨¢s su precio¡±. A ese elemento, decisivo, se suma el l¨ªmite f¨ªsico de la interconexi¨®n, que impide que los precios de derribo se transmitan ¨ªntegramente entre pa¨ªses. Exactamente lo mismo que entre la pen¨ªnsula Ib¨¦rica y el resto del continente.

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