El autoconsumo: la revoluci¨®n silenciosa que ya lamina la demanda y el precio de la luz en las horas de sol

Instalar una placa solar en el tejado tiene implicaciones mucho m¨¢s all¨¢ de lo individual, y no precisamente menores. Esta primavera, el autoconsumo est¨¢ empezando a mostrar las credenciales de lo que ser¨¢ en el futuro: un potente destructor de la demanda de electricidad en las horas centrales del d¨ªa, en las que cada vez m¨¢s hogares se bastan y se sobran para generar lo que consumen y en las que tambi¨¦n contribuyen a la bajada en el precio mayorista de la luz. El patr¨®n, especialmente visible los fines de semana, cuando la demanda se hunde, empieza a ser recurrente tambi¨¦n los d¨ªas de diario.

Las estimaciones de este tajo sobre la demanda en abril van desde el casi 8% que calcula el grupo ASE hasta el 10% de Francisco Valverde, de la consultora Menta Energ¨ªa. Punto arriba o abajo, lo que se ve es una clara tendencia de fondo: en los meses de primavera, de largo los m¨¢s propicios para la solar ¡ªmuchas horas de irradiaci¨®n y temperaturas ¨®ptimas para la eficiencia de los paneles¡ª, el mordisco sobre la demanda y sobre los precios es m¨¢s que notable. Y, sobre todo, creciente.

Desde Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE), una portavoz consultada por este diario admite ¡°diferencias en la demanda en las horas centrales del d¨ªa entre un d¨ªa con sol y sin sol¡±, pero no se atreve a dar un dato preciso ¡°al no haber obligaci¨®n de que ciertas instalaciones con autoconsumo (fundamentalmente las instalaciones fotovoltaicas de peque?a potencia) proporcionen al operador del sistema sus medidas de energ¨ªa o de potencia autoconsumida¡±.

¡°Los datos de este ¨²ltimo mes son contundentes: la ca¨ªda de la demanda ha destrozado cualquier previsi¨®n, con una reducci¨®n del 14% en las horas puntas de solar. De esa cifra, algo m¨¢s de la mitad creemos que es directamente achacable al autoconsumo industrial y de particulares¡±, explica por tel¨¦fono Juan Antonio Mart¨ªnez, analista del grupo ASE, que califica de ¡°brutal¡± el ¡°hundimiento¡± de los precios en el ecuador de la jornada. La otra mitad de la destrucci¨®n de demanda tiene que ver con otra tendencia nacida de la crisis energ¨¦tica: el esfuerzo de ahorro de luz sin precedentes en empresas y hogares a ra¨ªz de los picos hist¨®ricos de precios registrados el a?o pasado.

Esta segunda parte de la destrucci¨®n de demanda, estrechamente vinculada al coste de la luz, se recuperar¨¢ antes o despu¨¦s. En cambio, la achacable al autoconsumo ¡°no se va a recuperar: quien pone una placa en el tejado no vuelve a consumir esas horas en momentos de sol¡±, constata Mart¨ªnez. Seg¨²n sus c¨¢lculos, el tajo sobre la demanda ¡ªy sobre los precios¡ª derivado del autoconsumo es incluso mayor que el ¡ªtambi¨¦n muy sustancial¡ª aumento de la producci¨®n fotovoltaica en grandes plantas: ¡°Es el principal factor detr¨¢s de la ca¨ªda de precios en esas horas¡±, remata el analista de ASE.

El fuerte abaratamiento de la luz, d¨ªa tras d¨ªa, en el ecuador de la jornada tambi¨¦n deber¨ªa cambiar los h¨¢bitos de las empresas y los hogares que a¨²n no han instalado paneles. ¡°El autoconsumo no solo es un ahorro para quien lo pone, sino tambi¨¦n para los no autoconsumidores: deja menos hueco para el resto de fuentes de energ¨ªa y hace que se llegue m¨¢s f¨¢cil a los precios baratos en horas solares¡±, sintetiza otra voz autorizada en el sector, el analista Xavier Cugat, que aunque reduce a entorno el 4% el bocado del autoconsumo sobre la demanda total de electricidad, calcula que lo generado en los tejados espa?oles en abril fue suficiente para recargar 4,4 millones de coches el¨¦ctricos.

Pagar, y no cobrar, por la energ¨ªa sobrante

La l¨®gica detr¨¢s de quien toma la decisi¨®n de instalar un panel solar en la cubierta de su casa o su empresa no es la de hacer negocio con la venta de energ¨ªa, sino m¨¢s bien la de reducir su factura, concentrando su consumo en las horas centrales del d¨ªa. Sin embargo, la fuerte ca¨ªda del precio de la luz en esos tramos horarios tambi¨¦n ha cambiado radicalmente la compensaci¨®n que estos consumidores est¨¢n recibiendo por su energ¨ªa sobrante. Quienes est¨¢n en el mercado regulado o PVPC y, por tanto, no tienen pactado un precio fijo con su comercializadora para estos excedentes, est¨¢n viendo como lejos de cobrar por la electricidad que su instalaci¨®n vierte a la red, est¨¢n teniendo que pagar.

¡°Los n¨²meros salen mejor autoconsumiendo todo lo que puedas, no vendiendo. No se debe sobredimensionar la instalaci¨®n y, si se puede, hay que complementar la instalaci¨®n con una bater¨ªa. Ah¨ª es donde vamos a ver una explosi¨®n en los pr¨®ximos a?os: con las ayudas actuales se amortiza la inversi¨®n en entre cuatro o seis a?os, cuando su vida ¨²til es de 15¡°, apunta Valverde, de Menta Energ¨ªa. ¡°Autoconsumo es que yo me genere la energ¨ªa que yo necesito, no tratar de buscar una rentabilidad por lo que vierto a la red el¨¦ctrica. Es l¨®gico que esos vertidos no tengan un gran valor para el sistema el¨¦ctrico justo cuando las plantas fotovoltaicas m¨¢s est¨¢n generando¡±, agrega Cugat.

M¨¢s interconexiones y m¨¢s bater¨ªas

La combinaci¨®n de m¨¢s autoconsumo y m¨¢s generaci¨®n fotovoltaica en suelo deber¨ªa ser, tambi¨¦n, un potente aldabonazo para los planes de nuevas interconexiones el¨¦ctricas con el resto de Europa, con el objetivo de poder dar salida a los excedentes. El futuro cable del golfo de Vizcaya, que entrar¨¢ en vigor en 2027 o 2028 ¡ªseg¨²n el ¨²ltimo horizonte de REE¡ª, casi duplicar¨¢ la capacidad de intercambio entre Espa?a y Francia, hasta los cinco gigavatios, pero la Pen¨ªnsula seguir¨¢ muy lejos de los objetivos europeos. ¡°Hace falta mucho m¨¢s: esta nueva interconexi¨®n no va a ser ni mucho menos la panacea¡±, completa Mart¨ªnez.

La otra v¨ªa para poder aprovechar los excedentes en las horas centrales del d¨ªa es acelerar el almacenamiento, ya sea con instalaciones de bombeo ¡ªcentrales hidr¨¢ulicas que consumen energ¨ªa en las horas baratas y generan en las horas caras, aplanando la curva de precios¡ª o con bater¨ªas ¡ªen una primera fase, sobre todo a escala dom¨¦stica, en los hogares que cuentan con paneles¡ª. ¡°Cada instalaci¨®n fotovoltaica tiene que ir acompa?ada de una bater¨ªa que le permita consumir su propia energ¨ªa tambi¨¦n en las horas en las que no hay sol¡±, remacha el analista de ASE. Una visi¨®n que tambi¨¦n comparte Cugat: ¡°Lo que yo recomendar¨ªa a la mayor¨ªa de autoconsumidores es que se pongan una bater¨ªa para aprovechar al m¨¢ximo su instalaci¨®n. Con los programas de subvenciones que hay, es rentable¡±.

Menor pujanza en lo que va de a?o

Pese a no haber a¨²n datos oficiales, la sensaci¨®n generalizada entre los instaladores ¡ªreconocida por las propias patronales del sector¡ª es de frenazo en las nuevas instalaciones en estos primeros meses del a?o. Por dos motivos, sobre todo: un nuevo entorno de precios m¨¢s bajos, que ofrece un horizonte de amortizaci¨®n de las placas algo m¨¢s largo ¡ª¡±si las placas antes se amortizaban en cinco o seis a?os, ahora quiz¨¢ sean 10¡±¡ª, dice Mart¨ªnez, de ASE; y una menor capacidad de compra de las familias, con la inflaci¨®n comi¨¦ndose parte del ahorro acumulado durante la pandemia.

Con estos nuevos elementos en la mano, Alberto Cort¨¦s, cofundador de la tecnol¨®gica espa?ola Ezzing, especializada en el sector energ¨¦tico, rebajaba sustancialmente el objetivo de energ¨ªa generada por instalaciones de autoconsumo en Espa?a para final de a?o: ¡°A d¨ªa de hoy la meta m¨¢s realista es igualar el crecimiento del a?o anterior¡±, cuando se a?adieron 2,5 GW de potencia y 200.000 hogares instalaron paneles. Con todo, ve posible superar, incluso con creces, los objetivos establecidos por la hoja de ruta del Gobierno. El mayor reto hoy, seg¨²n Cort¨¦s, radica en ¡°aportar mecanismos de financiaci¨®n creados espec¨ªficos para que adquirir instalaciones fotovoltaicas no suponga un esfuerzo econ¨®mico extra para el comprador¡±.

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