Espa?a se libra del reproche fiscal de Bruselas por la rebaja del d¨¦ficit en 2024 y 2025

Espa?a ha convencido a Bruselas de que no le abra procedimiento de d¨¦ficit excesivo, es decir, se libra del reproche fiscal que s¨ª se llevar¨¢n otros pa¨ªses por no situar sus n¨²meros rojos este a?o por debajo del 3% del PIB, seg¨²n confirman varias fuentes comunitarias a EL PA?S. La previsi¨®n del Gobierno y de la propia Comisi¨®n Europea es que Espa?a se quede justo en ese l¨ªmite este a?o y que en 2025 se reduzca todav¨ªa m¨¢s. Esto ¨²ltimo habr¨ªa sido decisivo, apuntan algunas de las fuentes consultadas, ya que la norma dicta que no basta con que los n¨²meros rojos de los Estados miembros lleguen al sacrosanto 3% del PIB, sino que deben estar por debajo. ¡°La Comisi¨®n Europea nos ha sacado del procedimiento de d¨¦ficit excesivo¡±, ha asegurado este mi¨¦rcoles el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, durante la sesi¨®n de control en el Congreso de los Diputados.

Ya hace varias semanas que los representantes del Gobierno espa?ol est¨¢n bregando con los del Ejecutivo comunitario para convencerles de que no se le abriera procedimiento de d¨¦ficit excesivo. Finalmente, los t¨¦cnicos de la Uni¨®n habr¨ªan aceptado los argumentos del equipo del ministro de Econom¨ªa, Carlos Cuerpo, que no ha dejado la ocasi¨®n de verse bilateralmente con el comisario responsable de Finanzas, el italiano Paolo Gentiloni, cada vez que ha pisado Bruselas para exponerle los argumentos de por qu¨¦ no era necesario incluir a Espa?a en el procedimiento corrector de las cuentas p¨²blicas. Los motivos que ha expuesto Espa?a son que en 2023 su d¨¦ficit p¨²blico era del 3,6% y que en 2020, en lo peor de la pandemia, lleg¨® al 10,1%: una rebaja de casi siete puntos en tres a?os. Y esa tendencia va a continuar en 2024 y 2025, seg¨²n las previsiones espa?olas y comunitarias.

Todav¨ªa falta que se tome la decisi¨®n oficialmente por parte del Colegio de Comisarios, algo que se har¨¢ este mismo mi¨¦rcoles, apuntan varias fuentes. Y en esta reuni¨®n se confirmar¨¢ que s¨ª se abre este procedimiento de d¨¦ficit excesivo a Italia, Francia, Polonia, B¨¦lgica, Eslovaquia, Malta y Hungr¨ªa. La inclusi¨®n de Francia en este grupo en este preciso momento no es sencilla, puesto que la segunda econom¨ªa de la UE est¨¢ inmersa en plena campa?a electoral con un presidente, Emmanuel Macron, asediado por los dos flancos y con unas encuestas que dan una probable victoria a la extrema derecha. De hecho, fuentes comunitarias explican que Francia habr¨ªa intentado que Espa?a estuviera incluida tambi¨¦n en el grupo de pa¨ªses a reprender, para as¨ª compartir con m¨¢s Estados el se?alamiento.

La apertura o no de los procedimientos de d¨¦ficit excesivo viene determinada por las reglas fiscales ¡ªtanto en su redacci¨®n antigua como en la recientemente reformada¨C para aquellos pa¨ªses que no sit¨²en sus d¨¦ficits anuales por debajo de una cantidad equivalente al 3% de su PIB. Esas reglas estuvieron suspendidas durante la pandemia para que los gobiernos pudieran echar mano del gasto p¨²blico para amortiguar el impacto de las medidas restrictivas de la econom¨ªa que buscaban frenar los contagios durante la pandemia: los ERTE y las ayudas masivas a empresas supusieron un esfuerzo de gasto p¨²blico sin precedentes. Pero ya en la primavera de 2023 se anunci¨® que este ejercicio se dejaba de aplicar la cl¨¢usula de escape, como se llama oficialmente a esa suspensi¨®n de las normas, y ya hab¨ªa que volver a cumplir con las normas.

Que Espa?a haya logrado escapar del procedimiento de d¨¦ficit excesivo no supone que se haya librado de las sendas de ajuste. La reforma de las reglas fiscales que se aprob¨® definitivamente en abril impone planes de rebaja de la deuda p¨²blica de cuatro a?os con opci¨®n de alargarse durante tres m¨¢s a cambios de compromisos de inversi¨®n y reformas si el pasivo de las administraciones supera el 60% del PIB. Y en el caso espa?ol est¨¢ por encima del 100%, de ah¨ª que a partir de septiembre ambos ejecutivos tengan que negociar el contenido y la magnitud de ese ajuste.

Espa?a ha logrado esa rebaja tan grande del d¨¦ficit desde 2020 por una combinaci¨®n de mejora de la recaudaci¨®n, algo en lo que ha colaborado la inflaci¨®n, y la buena marcha de la econom¨ªa, la que m¨¢s est¨¢ creciendo entre las grandes de la zona euro. Tanto es as¨ª que en los ¨²ltimos a?os mejora las previsiones iniciales. Por ejemplo, el d¨¦ficit del 3,6% en 2023 fue casi tres d¨¦cimas mejor que el desajuste presupuestario inicialmente previsto y comunicado por el Gobierno a Bruselas para ese ejercicio. La tasa, adem¨¢s, mejor¨® en m¨¢s de un punto porcentual el agujero fiscal que se registr¨® en 2022, cuando los n¨²meros rojos ascendieron al 4,7% del PIB. Y refrend¨® la senda de correcci¨®n iniciada tras la pandemia, cuando el saldo negativo lleg¨® a superar el 10% del PIB debido a la fuerte ca¨ªda de la actividad, por un lado, y al despliegue de gasto p¨²blico para contrarrestar los efectos de la crisis sanitaria y econ¨®mica, por otro.

Si se hubiera llegado a abrir el procedimiento de d¨¦ficit excesivo, Espa?a no se adentrar¨ªa en territorio desconocido. En 2019 se sali¨® del que se arrastraba desde 2009, cuando los n¨²meros rojos se dispararon por la crisis financiera. Cost¨® 10 a?os, grandes dosis de austeridad, reformas como la laboral de 2012, un rescate financiero y hombres de negro (de la Comisi¨®n Europea, del BCE y del FMI) que controlaban las cuentas espa?olas, salir de aquella situaci¨®n. Ahora, aunque se hubiese llegado a ese punto, el escenario habr¨ªa sido completamente distinto. Har¨ªa falta m¨¢s disciplina fiscal, pero no se llegar¨ªa a la que provoc¨® el estallido de la burbuja inmobiliaria y el crash financiero, que elev¨® el agujero fiscal espa?ol en 2009 hasta superar el 11% del PIB.

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