Consumo investiga si los supermercados han hinchado el precio del aceite de oliva tras la suspensi¨®n del IVA

La Direcci¨®n General de Consumo vigila la correcta aplicaci¨®n de la rebaja al 0% del IVA del aceite de oliva por parte de las principales cadenas de supermercados. Este departamento, dependiente del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, atiende una denuncia de la organizaci¨®n de consumidores Facua, que hace unos d¨ªas tild¨® de ¡°fraude masivo a los consumidores¡± los m¨¢rgenes obtenidos por la distribuci¨®n alimentaria con la venta de aceite de oliva.

En un comunicado, Consumo dice haber enviado nuevos requerimientos de informaci¨®n ¡°a los principales operadores de distribuci¨®n minorista de ¨¢mbito nacional¡±. El objetivo, dice, es ¡°comprobar si se est¨¢ trasladando correctamente al precio final del aceite de oliva en los supermercados la bajada al 0% del IVA¡±, cuyo cumplimiento es obligatorio desde el 1 de julio, despu¨¦s de que Facua haya detectado ¡°potenciales incrementos en los m¨¢rgenes de beneficio¡± y ¡°posibles distorsiones de precios que sufre el consumidor final¡±. Algo que tambi¨¦n ha trasladado a la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), ¡°para que pueda contribuir a esclarecer posibles distorsiones en el mercado¡±.

Facua denuncia que ocho de las grandes cadenas de supermercados (Alcampo, Aldi, Carrefour, Dia, Eroski, Hipercor, Lidl y Mercadona) han acometido ¡°subidas de precios paralelas¡± en sus marcas propias de aceite de oliva. Y cree que eso ¡°apunta a la existencia de incrementos ilegales en sus m¨¢rgenes de beneficio¡±.

La organizaci¨®n de consumidores alude al decreto ley de diciembre de 2022 en el que el Gobierno redujo el IVA a diversas categor¨ªas de alimentos por la crisis inflacionaria, incluido el aceite. El texto legal impide que la reducci¨®n impositiva ¡°pueda dedicarse total o parcialmente a incrementar el margen de beneficio empresarial con el consiguiente aumento de los precios en la cadena de producci¨®n, distribuci¨®n o consumo de los productos¡±, ya que la medida debe beneficiar ¡°¨ªntegramente al consumidor¡±.

Seg¨²n el an¨¢lisis de Facua, a mediados de julio Mercadona fij¨® en 8,95 euros el precio del litro del aceite de oliva virgen extra de marca propia, movimiento que d¨ªas despu¨¦s siguieron, primero, Alcampo e Hipercor; y despu¨¦s, Eroski. Carrefour lo fij¨® en 8,93 euros y Dia en 8,99 seg¨²n Facua. ¡°Cuando una de las cadenas modifica los precios de su marca propia de aceite de oliva, el resto la imita para igualarlo o reducir sus diferencias en unos pocos c¨¦ntimos por litro¡±, explica la asociaci¨®n. Hace unos d¨ªas, esta tambi¨¦n denunci¨® diferencias de hasta 4 euros entre referencias similares de aceite, seg¨²n la ciudad en la que se comercialice.

Consumo, que recuerda que sus atribuciones solo le permiten actuar sobre la distribuci¨®n, remitir¨¢ la informaci¨®n que recoja de las cadenas de supermercados al Observatorio de la Cadena Alimentaria. ¡°Esta iniciativa ampl¨ªa las actuaciones en curso para asegurar que la bajada del IVA repercute ¨ªntegramente en las personas consumidoras y no va en ning¨²n caso a alimentar el margen de beneficios de los distribuidores minoristas¡±, explica en un comunicado el ministro de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, Pablo Bustinduy. La principal patronal de la distribuci¨®n alimentaria, Asedas, prefiere no hacer valoraciones.

La aplicaci¨®n de las reducciones de IVA sobre los alimentos han sido un tema controvertido desde su aplicaci¨®n. Hace casi un a?o, la propia CNMC dijo no haber encontrado indicios de que la distribuci¨®n hubiese evitado aplicarla, y que afect¨®, adem¨¢s de al aceite, a leche, harinas, panes, quesos, huevos, frutas o pastas. Entonces se aplicaba una reducci¨®n temporal del IVA del 10% (el tipo reducido) al 5%. Pero recientemente el Gobierno decidi¨® pasar el aceite de oliva de este grupo de productos a los de tipo superreducido, que habitualmente se grava al 4%, pero temporalmente est¨¢ suspendido (t¨¦cnicamente, se aplica un IVA del 0%).

El organismo de competencia analiz¨® tras las primeras bajadas impositivas la evoluci¨®n de m¨¢s de 60.000 precios minoristas, y un cat¨¢logo de casi 24.000 establecimientos situados en 3.526 municipios. Su conclusi¨®n entonces fue que ¡°los distribuidores minoristas, en general, redujeron los precios finales de los productos afectados tras la rebaja del IVA introducida en enero de 2023¡å.

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