La condena de los Ayuntamientos que llevan 15 a?os en bancarrota: hipotecarse m¨¢s para pagar sus facturas

El Ministerio de Hacienda prepara un paquete de ayudas por valor de 404,1 millones de euros para 66 ayuntamientos del pa¨ªs, aquellos que soportan un mayor riesgo de sostenibilidad financiera. El objetivo es que puedan hacer frente al pago a proveedores, muchos de los cuales llevan varios a?os a la espera de ver sus facturas abonadas. No es la primera vez que las entidades con las cuentas m¨¢s maltrechas reciben un bal¨®n de ox¨ªgeno. Se trata, como ha ocurrido en otras ocasiones, de pr¨¦stamos con cargo al Fondo de Ordenaci¨®n del Fondo de Financiaci¨®n a Entidades Locales, que alivia a los municipios y les permite saldar sus deudas con empresas y peque?os suministradores. A cambio, el Estado se convierte en el principal acreedor de estas localidades, que deber¨¢n devolverle los importes prestados.

¡°Este dinero resta deuda comercial, pero suma m¨¢s deuda financiera, lo que hipotecar¨¢ a¨²n m¨¢s a los jiennenses¡±, dice Francisco Mart¨ªnez Garv¨ªn, concejal de Hacienda hasta finales del pasado julio del Ayuntamiento de Ja¨¦n, que a¨²n no tiene sustituto en un municipio gobernado en coalici¨®n entre el PP y Ja¨¦n Merece M¨¢s (JM+). Es decir, la operaci¨®n reduce las facturas pendientes con los proveedores, pero aumenta el pasivo financiero. Y es que, mientras que el d¨¦bito para pagar a proveedores o cumplir con sentencias judiciales se ha ido reduciendo en los ¨²ltimos a?os gracias al rescate del Estado, la deuda financiera de los consistorios m¨¢s rezagados no ha hecho m¨¢s que aumentar, tambi¨¦n alimentada por los efectos de los distintos planes p¨²blicos de pago a proveedores o los tambi¨¦n llamados fondos de ordenaci¨®n. La ventaja de estos mecanismos de financiaci¨®n, explican en Hacienda, es que muchas de las deudas comerciales est¨¢n vencidas y ya son exigibles y abre un riesgo judicial para los consistorios en esta situaci¨®n, mientras que la deuda financiera con el Estado es a largo plazo, con un calendario de pagos m¨¢s asumible e intereses m¨¢s bajos.

Ja¨¦n, con 111.888 habitantes, es la ciudad que tiene una mayor deuda por habitante de entre los municipios con poblaci¨®n superior a las 20.000 personas: 4.892 euros por vecino, seg¨²n la estad¨ªstica del Ministerio de Hacienda. Cerr¨® 2023 con un volumen de pasivo financiero de 547 millones con un presupuesto de ingresos de cerca de 200 millones para 2024. A esta deuda se deben sumar otros 89 millones de obligaciones con proveedores que a¨²n no han sido satisfechas, ¡°una situaci¨®n de extrema unci¨®n financiera¡±, dice un portavoz de Ja¨¦n Merece M¨¢s, socio de del PP en el gobierno municipal. Tambi¨¦n es el consistorio que m¨¢s tarda en abonar las facturas a sus proveedores, con un periodo medio de pago por encima de los 600 d¨ªas. En 2022, hasta lleg¨® a superar los 900 d¨ªas de demora. Seg¨²n el plan del departamento dirigido por Mar¨ªa Jes¨²s Montero, recibir¨¢ 40 millones para el pago de las facturas pendientes (el 10% de todo el montante nacional).

La Autoridad Fiscal identifica a 22 Ayuntamientos con problemas de sostenibilidad financiera. Los municipios con m¨¢s problemas presupuestarios son Alboraia/Alboraya, Ayamonte, Alcorc¨®n, Algeciras, Arcos de la Frontera, Barbate, Los Barrios, Caravaca de la Cruz, Gand¨ªa, Ja¨¦n, Jerez de la Frontera, La L¨ªnea de la Concepci¨®n, Puerto Real, Los Palacios y Villafranca, Maracena, San Andr¨¦s del Rabanedo, Aranjuez, Arganda del Rey, Navalcarnero, Parla, San Fernando de Henares y Totana.

La mayor parte de los problemas de estos municipios arranc¨® en la ¨¦poca del bum inmobiliario, hace casi dos d¨¦cadas a?os. Muchos se embarcaron en proyectos urban¨ªsticos que no supieron gestionar cuando pinch¨® la burbuja. Muchas de estas ciudades a¨²n acumulan una insoportable deuda que apenas les permite prestar el resto de servicios p¨²blicos con normalidad. No obstante, expertos en financiaci¨®n auton¨®mica y local advierten que tambi¨¦n hay casos en los que se produce una insuficiente financiaci¨®n estructural por parte del Estado.

El caso de Ja¨¦n, aunque sea el m¨¢s sangrante, no es el ¨²nico. El segundo pelda?o en el podio de los municipios de m¨¢s de 20.000 habitantes con mayores n¨²meros rojos lo ocupa Jerez de la Frontera, tambi¨¦n en Andaluc¨ªa, mientras que el tercero es para la madrile?a localidad de Parla. Estos son los tres grandes consistorios que se encuentran en situaci¨®n m¨¢s cr¨ªtica y presentan un mayor riesgo de sostenibilidad financiera, seg¨²n alert¨® en su ¨²ltimo informe la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (Airef).

Los tres ayuntamientos presentan desde hace a?os una deuda descontrolada, calculada como deuda viva sobre ingresos corrientes: en los tres casos, la ratio supone m¨¢s del 400% de sus ingresos, frente a la media nacional del 10,5%. En Ja¨¦n alcanzaba el 435% en 2023, seg¨²n la Airef; en Jerez de la Frontera el 461% y en Parla supera el 633%. Adem¨¢s, de acuerdo con los datos de Hacienda, las tres localidades han incrementado su deuda por habitante en el periodo comprendido entre 2019 y 2023. El incremento ha sido de 896 euros, hasta los 4.539 euros por cabeza, en Jerez de la Frontera (214.294 habitantes), de 851 euros en Ja¨¦n (hasta los ya mencionados 4.892 euros cada residente) y en 719 euros en el caso de Parla (132.842 habitantes y una deuda per capita de 3.815 euros a cierre del a?o pasado).

Con datos de este pasado mayo, Parla acumulaba facturas impagadas por m¨¢s de 30 millones de euros y registraba un periodo medio de pago de 376 d¨ªas, un plazo que ha ido creciendo en los ¨²ltimos meses. Jerez, por su parte, ha rebajado de forma considerable el tiempo que emplea en pagar a sus proveedores. En mayo tardaba 59 d¨ªas, frente los m¨¢s de 400 que registr¨® en oto?o del 2022, pero todav¨ªa tiene pendientes por pagar 11 millones de euros.

Para estos municipios, ¡°la situaci¨®n de riesgo de sostenibilidad empeora a?o a a?o¡±, zanja en su informe la Airef, organismo independiente encargado de velar por las cuentas p¨²blicas. ¡°Teniendo en cuenta su situaci¨®n de m¨¢ximo riesgo de sostenibilidad (situaci¨®n cr¨ªtica), la Autoridad Fiscal no detecta signos de mejor¨ªa¡±, prosigue. Y a?ade: ¡°En esta situaci¨®n de endeudamiento incide de forma notable la deuda con el Estado por los mecanismos adicionales de financiaci¨®n, al haber acumulado pasivos con acreedores p¨²blicos y privados que han sido financiadas a trav¨¦s de estos mecanismos¡±.

Devoluci¨®n del dinero

Estas tres ciudades han podido rebajar su deuda con los proveedores locales gracias a los recursos proporcionados por el Estado que, sin embargo, se tendr¨¢n que reintegrar. No suponen una ayuda a fondo perdido, pues son pr¨¦stamos que hay que devolver a un inter¨¦s que el Gobierno central a¨²n no ha especificado. S¨ª ha informado de que la amortizaci¨®n del principal del pr¨¦stamo se iniciar¨¢ en octubre de 2025 y se extender¨¢ hasta el 31 de octubre de 2050 como m¨¢ximo, una situaci¨®n que llevar¨¢ a los Ayuntamientos a estar hipotecados durante mucho tiempo.

El exalcalde socialista de Ja¨¦n, Julio Mill¨¢n, ha recordado que el Ejecutivo central ha aprobado en este mandato otras dos operaciones para atender las necesidades imperiosas del municipio andaluz, que desde 2012 no ha liquidado ning¨²n a?o con super¨¢vit, salvo 2021, lo que ha ¡°incidido negativamente en su situaci¨®n¡±, se?ala la Airef. Una de estas operaciones, a finales del a?o pasado, fue la reestructuraci¨®n de la deuda municipal, de tal manera que los 20 millones de euros que le correspond¨ªa devolver al Estado fueron rebajados y quedaron finalmente en 6 millones. Y la segunda, m¨¢s reciente, cuando el capital que deb¨ªa afrontar de 22 millones de euros de Ja¨¦n se qued¨® finalmente en 10,5 millones.

Junto a ello, la liquidaci¨®n positiva del sistema de financiaci¨®n de 2022 ¡ªel cierre se hace despu¨¦s de dos a?os, y si las entidades locales han recibido menos de lo que han efectivamente ingresado, reciben una compensaci¨®n¡ª ha permitido al Ayuntamiento de Ja¨¦n recibir 7,3 millones extra, un resultado que se produce por vez primera tras la pandemia por la situaci¨®n excepcional que atraves¨®.

El gobierno local, de momento, no ha puesto en marcha ning¨²n plan espec¨ªfico para reconducir las cuentas, salvo medidas de amortizaci¨®n de plazas de los empleados que se jubilen (la plantilla es ahora de 1.200 trabajadores). Tambi¨¦n acaba de anunciar la supresi¨®n de los complementos de productividad, una decisi¨®n que ha puesto en pie de guerra a los agentes de la Polic¨ªa Local, que han advertido de que habr¨¢ servicios que no podr¨¢n prestar por falta de recursos. ¡°El Gobierno de Espa?a prev¨¦ suprimir una parte multimillonaria de la deuda de Catalu?a en aras de su supuesta singularidad, pero singulares somos todos¡±, declar¨® el exconsejero jiennense de Hacienda para desempolvar el discurso del agravio al que, ocasionalmente, recurre el consistorio.

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