El estratega de Shein para Europa y EE UU: ¡°Solo hacemos 200 copias de una prenda. Si tiene ¨¦xito, la producimos en masa¡±

Shein es el gran disruptor de la industria de la moda de los ¨²ltimos a?os. Sin embargo, poco se sabe de su negocio. Solo que su valoraci¨®n empresarial alcanz¨® los 64.000 millones de d¨®lares tras su ¨²ltima ronda de financiaci¨®n, que vende en 150 pa¨ªses y que su plantilla alcanza las 16.000 personas, un 10% que la de Inditex. Se especula conque sus ingresos ya han superado los del gigante gallego, pero Shein, radicada hoy en Singapur tras nacer en China, y que solo opera en el canal online, no comparte su informaci¨®n financiera. En su foco est¨¢ una inminente salida a Bolsa, mientras se discute si su cadena de suministro cumple con los m¨ªnimos derechos laborales. Su responsable de asuntos estrat¨¦gicos y corporativos para Norteam¨¦rica y Europa, Peter Pernot-Day, no va m¨¢s all¨¢ de ¡°especulaciones¡±.

Pregunta. ?C¨®mo define el modelo de negocio de Shein, su funcionamiento y su impacto en la industria de la moda?

Respuesta. Nuestra visi¨®n es hacer que la moda sea accesible para todos. Los principios detr¨¢s de esa idea han llevado a la creaci¨®n de algo que es ¨²nico en el sector. Un modelo que nos permite hacer entre 100 y 200 copias de una prenda en una fase inicial, ponerlos a la venta en nuestra web y comprobar el inter¨¦s que despiertan entre nuestros clientes. Solo cuando detectamos que eso sucede, los fabricamos. Eso nos permite ofrecer una gran variedad de prendas a un precio asequible.

P. No son los primeros en ofrecer ropa a precios bajos.

R, Pero nuestra innovaci¨®n soluciona un problema en el retail. Todos quieren poner al consumidor en el centro, asegurarse de que su ropa le gusta¡­ Nuestro modelo permite, de verdad, que los clientes elijan lo que quieren llevar. No se les limita a un dise?o concreto o a una colecci¨®n c¨¢psula. Para nosotros, eso ha cambiado la industria. Otro punto es que se reduce el gasto asociado a la producci¨®n, al hacer esas pocas copias y no fabricar m¨¢s hasta que sabemos qu¨¦ se va a vender. Somos capaces de reducir significativamente el gasto asociado. Algunos estiman que los excesos de inventario en la industria est¨¢n entre un 20% y un 30% del total. Nosotros estamos significativamente por debajo. Es otro punto que estamos cambiando respecto al retail tradicional.

P. Son una empresa china, pero se mudaron a Singapur. ?Por qu¨¦ hicieron ese movimiento?

R. Tenemos un modelo que tiende a localizar. Estamos presentes en 20 pa¨ªses, y delegaciones en mercados clave: en Norteam¨¦rica, en Latinoam¨¦rica, sobre todo en Brasil, y en Europa, principalmente en Dubl¨ªn y Polonia. Tener esos equipos locales nos permite llegar a una mayor base de clientes. Vendemos principalmente fuera de China. Y creo que el traslado a Singapur fue un paso l¨®gico para orquestar esa estrategia.

P. No se sabe demasiado de su fundador, Sky Xu. Apenas hay fotograf¨ªas suyas.

R. ?l es uno de los cuatro fundadores de la compa?¨ªa y el actual consejero delegado. Est¨¢ muy involucrado en el d¨ªa a d¨ªa de las operaciones, en la visi¨®n y en la direcci¨®n estrat¨¦gica de la compa?¨ªa. Es un l¨ªder visionario en su contribuci¨®n al retail, sobre todo en el concepto de un modelo a demanda.

P. Tampoco sabemos mucho de las cifras de la compa?¨ªa. ?Por qu¨¦ no son p¨²blicas?

R. Somos una empresa privada, no cotizada, y por eso no detallamos las cifras.

P. Muchas empresas privadas publican sus resultados financieros.

R. Nuestra posici¨®n es cumplir con todas las leyes, regulaciones y requerimientos que se nos piden. Si hay un requerimiento legal de detallar nuestra informaci¨®n, lo seguiremos al pie de la letra. Un ejemplo es nuestra filial en Reino Unido, de la que publicamos sus cuentas. [Shein UK alcanz¨® una facturaci¨®n de 1.550 millones de libras en 2023]

Somos una empresa privada, no cotizada, y por eso no detallamos nuestras cifras financieras

Peter Pernot-Day

P. Sus beneficios se estiman en 2.000 millones de d¨®lares y 45.000 millones en mercanc¨ªa vendida. ?Son n¨²meros correctos?

R. No puedo confirmarlo.

P. Entonces las cifras de su empresa la dejan en manos de estimaciones de terceros.

R. Como digo, estamos comprometidos a ser transparentes en los casos en que la ley nos lo exige. Hay muchas maneras de dirigir una empresa, y la que hemos elegido es ser transparentes donde lo debemos ser, pero no vamos a revelar nada sobre nuestra situaci¨®n financiera actual.

P. ?Cree que Shein es una empresa transparente?

R. Nos gusta hablar sobre nuestro negocio, ser abiertos y accesibles a los gobiernos, a la sociedad civil y a la prensa. Creo que la transparencia es un t¨¦rmino un tanto subjetivo. Pensamos que somos muy transparentes. Puede que otros no est¨¦n de acuerdo. Depende de la perspectiva. Cumplimos con todas las normas de transparencia, gobernanza y publicaci¨®n que son aplicables a las empresas privadas. Si la ley lo pide, divulgamos. Hemos hecho un trabajo enorme en ser transparentes. Ninguna empresa lo es al 100%. Apple nunca te va a decir qu¨¦ nuevo producto van a desarrollar.

La transparencia es un t¨¦rmino un tanto subjetivo. Apple nunca te va a decir qu¨¦ nuevo producto van a desarrollar

Peter Pernot-Day

P. ?La compa?¨ªa est¨¢ preparada para compartir toda la informaci¨®n que se le exige a una empresa cotizada?

R. Shein tiene una gobernanza y contabilidad robusta, adem¨¢s de controles sobre su liderazgo. Tenemos un equipo directivo internacional con d¨¦cadas de experiencia. No puedo hacer comentarios sobre si saldremos o no a Bolsa. Conf¨ªo mucho en mis compa?eros.

P. ?Cotizar¨¢n en la Bolsa en Londres?

R. No puedo comentar especulaciones.

P. Es p¨²blico que han registrado los documentos para hacerlo.

R. Conozco esas informaciones, pero no puedo confirmarlas ni desmentirlas.

P. Se ha publicado que los reguladores estadounidenses no les autorizaron a cotizar en Nueva York por supuestos problemas con abusos laborales. En Reino Unido hay preocupaciones similares.

R. No puedo hacer comentarios, porque no puedo confirmar si existe un proceso. Dir¨ªa que cualquier multinacional de nuestro tama?o y escala debe ser escrutada, tanto por gobiernos, reguladores, o medios, o clientes. Somos abiertos y estamos preparados para contestar esas preguntas. No creo que sea inapropiado recibirlas..

P. ?C¨®mo son las relaciones con el Gobierno chino? Se dice que no gust¨® su mudanza a Singapur.

R. Somos una empresa radicada en Singapur y tenemos equipos para las relaciones gubernamentales en las grandes zonas donde tenemos actividad. Nuestro foco principal es construir nuestro negocio y entregar los productos a los clientes. No puedo dar m¨¢s detalles sobre conversaciones con ninguna agencia gubernamental.

P. ?Saldr¨¢n a Bolsa tarde o temprano?

R. De nuevo, no puedo hacer comentarios. Le dir¨ªa que, si hici¨¦semos ese proceso, el principal impulsor ser¨ªa mejorar la transparencia como se nos viene pidiendo. Ese tipo de demandas que se nos hacen quedar¨ªan solucionadas. Si la compa?¨ªa decidiese hacerlo, ser¨ªa uno de los beneficios.

P. ?Las preocupaciones por las pr¨¢cticas laborales en China est¨¢n justificadas?

R. En nuestro informe de sostenibilidad incluimos detalles sobre auditor¨ªas, an¨¢lisis, d¨®nde nos quedamos cortos, y eso dice mucho sobre nuestro compromiso de garantizar que no haya abusos laborales en nuestra cadena de suministro. Tenemos una pol¨ªtica de tolerancia cero, y si hay casos, los divulgamos y tomamos medidas. Trabajamos para que la cadena de suministro sea agradable para todos los trabajadores. Eso significa pagar los salarios, que las instalaciones sean seguras, o que no haya trabajo infantil ni abusos.

P. ?Cu¨¢ntos proveedores tienen?

R. 5.800. La mayor¨ªa micro, peque?as y medianas empresas. Parte del ¨¦xito de nuestro modelo a demanda est¨¢ en este tipo de compa?¨ªas. Atraerlos a nuestro modelo de suministro ha sido muy transformador

P. Se les ha involucrado en la compra de algod¨®n de zonas de China, como Xinjiang, donde se han producido abusos laborales. ?Compran algod¨®n de esa zona?

R. Creo que quien mejor puede contestar a esa pregunta es una empresa, llamada Ortain [dedicada a la verificaci¨®n del origen del algod¨®n], con la que trabajamos, y que explicar¨ªa nuestro programa de algod¨®n.

P. ?Vender un vestido de noche a 15 euros genera margen?

R. La empresa es rentable. Hemos demostrado que hay muchas ineficiencias en el modelo tradicional del retail que pueden solucionarse con tecnolog¨ªa. Y ah¨ª son los clientes los que ganan. Una de las grandes ideas equivocadas sobre nuestro negocio es que vendemos baratos gracias a los vol¨²menes. No. Nosotros conseguimos econom¨ªas de escala a trav¨¦s de eficiencias de costes, como evitar los excesos de stock, o por la venta puramente online. Las tiendas f¨ªsicas tienen muchas ventajas, pero tambi¨¦n pueden ser muy caras. Nosotros ahorramos evitando esos costes, y as¨ª fijamos los precios.

P. ?Contemplan tener tiendas f¨ªsicas?

R. En estos momentos, no. Seguiremos con la experiencia de las tiendas ef¨ªmeras, y no veo que se vayan a convertir en permanentes.

P. Se les ha acusado de copiar dise?os. ?Tienen un problema en ese punto?

R. Nos tomamos en serio la protecci¨®n de los derechos de propiedad intelectual. Entre los controles que hemos introducido, se incluye un equipo en California y China que revisa los productos para asegurar que no infringen otros derechos intelectuales. Se apoyan en una plataforma de inteligencia artificial que escanea im¨¢genes y las compara. Incluso los clientes pueden avisarnos de que alg¨²n producto puede ser una copia.

Las tiendas f¨ªsicas tienen muchas ventajas, pero tambi¨¦n pueden ser muy caras.

Peter Pernot-Day

P. Ahora son ustedes los que acusan a Temu de copiarles.

R. Shein y Temu tienen un litigio en EE UU. Presentamos una demanda y estamos a la espera de la cita en el juzgado. No puedo hacer m¨¢s comentarios.

P. ?Qu¨¦ papel tiene Espa?a en su negocio?

R. Es un mercado muy importante. Es din¨¢mico y competitivo. Y muy talentoso. Tenemos 148 dise?adores espa?oles en nuestra plataforma para creativos.

P. Espa?a es el primer pa¨ªs europeo donde han abierto su marketplace a marcas locales. ?Significa eso que es su principal mercado en el continente?

R. Est¨¢ en el top 3. No puedo ser m¨¢s espec¨ªfico.

P. ?Contemplan inversiones aqu¨ª, por ejemplo, a nivel log¨ªstico?

R. Sobre inversiones log¨ªsticas no puedo hablar, porque son decisiones que se anuncian cuando se toman. En inversi¨®n directa, puedo decir que en Espa?a tenemos un equipo que est¨¢ creciendo, tenemos aliados en la entrega de ¨²ltima milla, en centros log¨ªsticos que procesan entregas y devoluciones. Todo ello son beneficios para la econom¨ªa del pa¨ªs. No damos cifras de inversi¨®n, pero vemos muchas oportunidades en Espa?a, y espero que lleguen m¨¢s a medida que hacemos crecer nuestro negocio aqu¨ª.