La divulgaci¨®n en redes sociales, una emocionante aventura entre el rigor cient¨ªfico y el ¡®rigor mortis¡¯

¡°No hay que confundir nunca el rigor cient¨ªfico con el rigor mortis¡±. La frase pertenece al f¨ªsico espa?ol Jorge Wagensberg, y a ella recurre Eduardo S¨¢enz de Cabez¨®n, profesor y matem¨¢tico, para ilustrar c¨®mo debe ser la divulgaci¨®n de conocimiento en las redes sociales: ¡°Uno no tiene por qu¨¦ perder el rigor cient¨ªfico a la hora de hablar, pero tambi¨¦n tienes que fijarte en la persona con la que est¨¢s hablando. En lo alto de la jerarqu¨ªa est¨¢ el contenido, pero en el centro del foco est¨¢ el p¨²blico, no yo¡±, explica. S¨¢enz de Cabez¨®n es docente en la Universidad de La Rioja y creador de contenidos a trav¨¦s de su canal Derivando (casi 1,5 millones de suscriptores en YouTube) y del programa ?rbita Laika, en La 2.

Como ¨¦l, cada vez son m¨¢s los expertos y profesionales de los ¨¢mbitos m¨¢s diversos que buscan en el dinamismo y la cercan¨ªa de las redes sociales un nuevo formato con el que llevar retazos de conocimiento a una audiencia que, cada vez con mayor frecuencia (y muy especialmente en el caso de las generaciones m¨¢s j¨®venes), recurren antes a canales como TikTok para buscar informaci¨®n que a fuentes tradicionales (qui¨¦n lo dir¨ªa) como Google. ¡°Yo lo veo en mis hijos adolescentes, porque ellos conectan mucho m¨¢s con un v¨ªdeo que si les pones a buscar en Google¡±, sostiene Luc¨ªa Gal¨¢n, pediatra, divulgadora y recientemente autora de Los virus no entran por los pies (editorial Planeta).

Hoy, los nuevos divulgadores no carecen de referentes, pero cuando Gal¨¢n comenz¨® su andadura, hace una d¨¦cada, no tuvo ninguno. ¡°De hecho, al principio recib¨ª muchas cr¨ªticas, porque Instagram era donde se tomaban fotos y estaban las influencers de bolso y barra de labios. Y de repente, ah¨ª aparec¨ªa una pediatra jovencita hablando sobre fiebre, mocos y bronquitis¡±, sostiene. ¡°A veces, incluso mis propios compa?eros no entend¨ªan que hac¨ªa all¨ª, porque que un m¨¦dico estuviera en las redes era como denigrarte. Pero yo he descubierto que, si en una ma?ana puedo hablar a 20 familias sobre la muerte s¨²bita del lactante, con un v¨ªdeo de dos minutos puedo llegar a tres millones de familias, y eso me parece un poder inmenso¡±.

El creciente protagonismo de redes sociales como TikTok, YouTube o Instagram en la divulgaci¨®n rigurosa de conocimiento refleja no solo una tendencia social, sino tambi¨¦n acad¨¦mica: as¨ª, cada vez son m¨¢s los investigadores que emplean las redes sociales para la divulgaci¨®n cient¨ªfica, e incluso una mayor¨ªa de docentes de ense?anza obligatoria recurren a ellas para conocer avances cient¨ªficos que les permitan mejorar en su profesi¨®n, seg¨²n un estudio liderado por la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR). Esto incluye tanto a las redes acad¨¦micas (tipo ResearchGate) como a las no acad¨¦micas (YouTube y Facebook, sobre todo).

Conocimiento frente a desinformaci¨®n

Para muchos de los expertos consultados, este fen¨®meno sucede por el efecto democratizador que ejercen las redes, acercando de manera sencilla a la poblaci¨®n conocimientos que de otra manera podr¨ªan resultar demasiado ajenos o complicados. El problema, sin embargo, es saber diferenciar la informaci¨®n rigurosa de la que no lo es: ¡°La realidad es que hay demasiada informaci¨®n en internet, y en la mayor¨ªa de los casos no est¨¢ contrastada. Por eso, es muy importante conocer a la fuente y su fiabilidad sobre el tema en cuesti¨®n. Las fake news est¨¢n en nuestro d¨ªa a d¨ªa en todos los formatos que podemos consumir¡±, afirma ?lvaro Blanco, CEO de Native, consultora de influencer marketing.

Hubo un tiempo en el que salir en la prensa o en televisi¨®n era casi interpretado como un sin¨®nimo de veracidad (por muy err¨®nea que pudiera ser esta idea). Hoy, la dificultad radica en encontrar el equilibrio entre una sociedad que ejerce un mayor pensamiento cr¨ªtico y un entorno donde la divulgaci¨®n de la desinformaci¨®n se multiplica debido al inmenso poder de las nuevas tecnolog¨ªas. ¡°Hay estudios muy interesantes que sostienen que un bulo se distribuye 10 veces m¨¢s r¨¢pido que una informaci¨®n veraz, y competir contra eso es muy dif¨ªcil. Sobre todo porque los divulgadores normalmente vamos con un mensaje bastante tranquilo y sereno, que no suele inducir al alarmismo. Y esto, en redes sociales, no les gusta mucho a los algoritmos¡±, reflexiona Gal¨¢n, cuyo canal en Instagram acumula casi un mill¨®n de seguidores. Porque, adem¨¢s, los bulos relacionados con la salud pueden llegar a causar contratiempos muy graves, como el que se refiere, seg¨²n la experta, al consumo de alcohol en mujeres embarazadas.

¡°Esto es algo que yo he escuchado en la consulta, en el chiringuito de la playa y en un bar en invierno: ese ¡°mujer, que porque te tomes una cervecita no pasa nada¡±. Pero la realidad es que esas peque?as cantidades que consumen las embarazadas s¨ª pueden tener un impacto en ocasiones grave en el neurodesarrollo del beb¨¦. De hecho, existe lo que se conoce como Trastorno del Espectro Alcoh¨®lico Fetal, presente en uno de cada 100 ni?os¡±. Una patolog¨ªa que, a?ade, puede desembocar en consecuencias como discapacidad auditiva o intelectual, problemas cardiacos o renales, trastornos de conducta o mentales. ?La conclusi¨®n? ¡°Que no hay cantidad segura de alcohol en el embarazo¡±.

Y es que, en lo que respecta a la desinformaci¨®n, la hay para todos los gustos y colores. A ella se enfrenta tambi¨¦n a diario ?lvaro Fern¨¢ndez, m¨¢s conocido como @farmaceuticofernandez (3,1 millones de seguidores en TikTok), cuyos v¨ªdeos se dedican a desmontar bulos de todo tipo. ¡°Hay teor¨ªas muy, muy absurdas, como la que defiende la orinoterapia para ech¨¢rsela a la cara o beb¨¦rsela, porque supuestamente tiene un mont¨®n de efectos beneficiosos. Esto es de lo m¨¢s disparatado que he tenido que argumentar, porque ya es muy heavy tener que explicar por qu¨¦ no te puedes echar pis en la cara...¡± En unos minutos de conversaci¨®n, Fern¨¢ndez tiene tiempo para recordar a una conocida influencer que, hace poco, recomendaba crema de las hemorroides como el mejor remedio para las ojeras (¡°que puede funcionar, pero es que ?ojo! Tiene un corticoide, y la piel del p¨¢rpado es muy fina¡±, explica), o a aquellos que dicen que los protectores solares son en realidad inductores del c¨¢ncer.

El recorrido por las redes de este farmac¨¦utico de Alcal¨¢ de Henares (Madrid), donde regenta una farmacia con sus dos hermanas, es tan improbable como exitoso, con un estilo de divulgaci¨®n que incluye siempre una buena dosis de sorna. Improbable porque, como ¨¦l admite, cuando empezaron con las redes sociales no quer¨ªa hacer v¨ªdeos, y solo la insistencia de sus hermanas consigui¨® convencerle. ¡°Aprend¨ª a hablar rapid¨ªsimo, oye... ?Una cosa espectacular!¡±. Pero ?por qu¨¦ el humor? ¡°En principio, t¨² no vas a buscar consejos de salud a Instagram o TikTok, pero s¨ª que vas a entretenerte. As¨ª que vamos a darle a la gente lo que quiere para que luego escuchen lo que yo quiero contarles¡±, esgrime.

El humor, la cercan¨ªa y el rigor, fundamentales

Sobre la utilidad del humor en la divulgaci¨®n cient¨ªfica, Fern¨¢ndez coincide con S¨¢enz de Cabez¨®n, un profesor con alma de cuentacuentos cuyo canal, Derivando, pretende acercar la cultura matem¨¢tica a la sociedad: ¡°Uno de los beneficios del humor es que reduce la distancia entre los cient¨ªficos y el resto de las personas, pero tambi¨¦n que ayuda a resolver conflictos... Y mucha gente tiene un conflicto interior con la ciencia, con las matem¨¢ticas. El humor ayuda a aligerar eso y nos permite un acercamiento m¨¢s natural¡±.

Para este docente riojano, es necesario quitarles drama a las matem¨¢ticas porque estas ¡°son muy variadas, y van mucho m¨¢s all¨¢ de lo que vimos en la escuela. Puedes acercarte a comprender muchas de las cosas que hacemos sin un conocimiento previo amplio¡±. En su canal hay hueco para todo: desde curiosidades matem¨¢ticas a las que se aplican a la vida cotidiana, la tecnolog¨ªa u otros aspectos interesantes. Si quieres saber c¨®mo elegir la mejor fila del supermercado, o porqu¨¦ las antenas parab¨®licas tienen esa forma, por ejemplo, quiz¨¢ este sea tu sitio. O, si eres un fan de The Big Bang Theory, puede que te interese saber por qu¨¦, para Sheldon, el n¨²mero 73 es el mejor n¨²mero del mundo (de hecho, eso llev¨® incluso a unos matem¨¢ticos profesionales a formular un teorema en 2015). Lo que cuenta, por encima de todo, son la curiosidad y las ganas de aprender.

La importancia de conocer la historia

Borja Fern¨¢ndez Zurr¨®n no solo es graduado en Administraci¨®n y Direcci¨®n de Empresas (ADE). Tambi¨¦n es la mano (y nunca mejor dicho) que maneja los hilos de Memorias de Pez, un canal de YouTube sobre Historia y Geopol¨ªtica que re¨²ne a m¨¢s de dos millones de suscriptores, y autor de 2100: Una historia del futuro (HarperCollins). ¡°La educaci¨®n hist¨®rica es fundamental para comprender el mundo contempor¨¢neo. Es cierto que el desarrollo de la humanidad no ha sido completamente c¨ªclico, pero tambi¨¦n es verdad que hay muchas tendencias que s¨ª se repiten¡±, reivindica. ¡°Por eso, conocer la historia nos permite aprender de nuestros errores y estar mejor preparado tanto a nivel individual como social¡±.

El objetivo de Memorias de Pez es, seg¨²n su autor, aprovechar los formatos y las herramientas de las redes sociales para acercar materias como la Historia y la Geopol¨ªtica a gente que, de otra manera, puede que no se hubiera interesado por ellas. Su estilo de divulgaci¨®n es peculiar porque, para empezar, ni siquiera aparece en sus propios v¨ªdeos; tan solo se ve una mano que se mueve ¨¢gilmente por la pantalla mientras esboza gr¨¢ficos, esquemas e ilustraciones que ayudan a hacer el contenido m¨¢s atractivo. Entre sus v¨ªdeos, los que explican un conflicto que acaba de estallar (como el origen del enfrentamiento entre Israel y Palestina), los que resumen alg¨²n periodo hist¨®rico y las curiosidades de la historia, adem¨¢s de geopol¨ªtica actual y futura y econom¨ªa y finanzas, campos donde Fern¨¢ndez Zurr¨®n tiene una mayor competencia.

?Y el secreto del ¨¦xito?

A¨²n m¨¢s importante que seguir las tendencias de moda es el poder mantenerte fiel a la disciplina que dominas y a tu propio estilo de divulgaci¨®n. Aunque a Gal¨¢n le insist¨ªan una y otra vez que ahora lo que hab¨ªa que hacer eran ¡°v¨ªdeos de 60 segundos¡±, ella siempre supo que aquel no pod¨ªa ser su formato: ¡°Yo necesito tres, cuatro, cinco, ocho minutos para explicar bien lo que es la escarlatina, por ejemplo. O la tos ferina... Uno de los secretos de los divulgadores es hablar con rigor, y con la responsabilidad que nos da nuestra profesi¨®n. Y, desde luego, hablar siempre de temas que conoces profundamente¡±.

Blanco, por su parte, insiste en dos factores: ¡°Basar tu contenido en la veracidad, ser independiente y ser un altavoz de los problemas reales de tu audiencia¡±, y ¡°crear un contenido ¨¦tico, moral y que ayude a la sociedad¡±. Pero hace tambi¨¦n hincapi¨¦ en la dificultad de crear contenido original cada d¨ªa, y hacerlo con naturalidad, ¡°generando un engagement con la audiencia y contando de una manera divertida t¨¦rminos complejos, o d¨¢ndoles herramientas ¨²tiles para resolver sus problemas¡±.

La complicada relaci¨®n con los seguidores

En el caso particular de los divulgadores cient¨ªficos, la presencia de los haters (aquellos que emiten sistem¨¢ticamente comentarios negativos con el fin de destruir la reputaci¨®n de una persona o empresa) no suele ser muy relevante, y la naturaleza de los comentarios es mayoritariamente positiva. Sin embargo, eso no significa que no sucedan. A Luc¨ªa Gal¨¢n, por ejemplo, y a pesar de todos los premios y reconocimientos que ha acumulado a lo largo de su carrera, la llegaron a amenazar de muerte dos veces, por contenido relacionado con las vacunas; amenazas bien hiladas que demostraban saber mucho sobre ella. Eso la hizo tomar precauciones adicionales y protegerse m¨¢s. ¡°Yo nunca hab¨ªa sido una persona desconfiada, pero llegu¨¦ a plantearme dejarlo todo. Ahora cuido mucho m¨¢s lo que hago en las redes sociales, y las dedico a la divulgaci¨®n al 100 %. Mi vida privada es privada¡±.

Pero lo cierto es que, en general, predominan las historias positivas, motivadoras e impactantes. Como la del chico de 15 a?os que escribi¨® a Fern¨¢ndez para decirle que, despu¨¦s de ver dos o tres v¨ªdeos suyos, hab¨ªa dejado de vapear, ¡°o una chica que hab¨ªa estado ingresada porque ten¨ªa un c¨¢ncer muy grave, y que me escribi¨® para darme las gracias porque mis v¨ªdeos la hab¨ªan hecho re¨ªr mucho: ¡°No he aprendido nada, porque ya lo sab¨ªa, pero me he re¨ªdo un mont¨®n¡±, me dec¨ªa. El hecho de acompa?ar a alguien que est¨¢ pasando por algo tan grave... No eres consciente de que esas cosas pasan, [pero cuando suceden] te das cuenta del alcance que tienes¡±, afirma.

De esa repercusi¨®n habla tambi¨¦n Luc¨ªa Gal¨¢n por videoconferencia: ¡°Hab¨ªa una chica que se puso en contacto conmigo porque ten¨ªa ideas suicidas. Yo la contest¨¦ inmediatamente e iniciamos una relaci¨®n. Ingres¨® varias veces en una unidad de psiquiatr¨ªa, y ella me avisaba cada vez que entraba de que la iban a retirar el m¨®vil pero que estaba en un entorno seguro... Hace tres semanas la pude conocer en persona, porque hice una firma de libros en su ciudad, y fue muy emocionante, porque ahora ya han pasado tres o cuatro a?os y est¨¢ mucho mejor¡±, cuenta.

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