Un salvavidas para estudiar

M¨¢s de un mill¨®n de estudiantes extranjeros llegaron a Espa?a en el curso 2018-2019, seg¨²n datos del Instituto de Comercio Exterior (Icex). Una cifra que se resinti¨® con la crisis sanitaria, pero que muestra signos de recuperaci¨®n. Pedro P¨¦rez-Bedmar y Jaime Aparicio, fundadores de Guruit con varios a?os de experiencia en el asesoramiento a estudiantes nacionales e internacionales, vieron en este tipo de migraci¨®n una v¨ªa de negocio. ¡°Cuando estudiaba en Estados Unidos comprob¨¦ las dificultades que hab¨ªa para buscar alojamiento, para convalidar un t¨ªtulo¡­ Me di cuenta de que los problemas de los estudiantes n¨®madas eran siempre los mismos, as¨ª que cuando volv¨ª a Espa?a decid¨ª montar una comunidad de estudiantes para ayudarlos en estos temas¡±, apunta P¨¦rez-Bedmar.

Un primer paso que les dibuj¨® el camino para lanzar en febrero de 2020 un marketplace de turismo acad¨¦mico en el que ofrecer servicios que van desde la tramitaci¨®n de la cuenta de un banco, un seguro, l¨ªneas de tel¨¦fono o la b¨²squeda de alojamiento hasta planes de ocio. Un mes despu¨¦s se les vino encima la pandemia. ¡°Los estudiantes que estaban se marcharon y los que deber¨ªan haber venido no lo hicieron¡±, subraya P¨¦rez-Bedmar. Pese a todo, siguieron adelante y dedicaron su tiempo a hacer investigaci¨®n de campo, ¡°fue un canto a la fe¡±, a?ade.

Con la vuelta de algunos estudiantes extranjeros en septiembre de 2020, se pusieron de nuevo en marcha y retomaron contactos con universidades americanas, como la de Boston y la de St. Louis, entre otras, y con espa?olas como la Francisco de Vitoria, el CEU o la Rey Juan Carlos. ¡°De momento, el 99% de las instituciones con las que tenemos acuerdos aqu¨ª son privadas. Estamos en el camino para hacerlo con las p¨²blicas, pero es m¨¢s dif¨ªcil¡±, se?ala P¨¦rez-Bedmar.

Hasta ahora, sus principales ¡°clientes¡± son latino?americanos, norteamericanos y europeos (Erasmus) que llegan fundamentalmente desde Italia y Alemania. Y ofrecen sus servicios en cuatro ciudades: Madrid, Barcelona, Valencia y Sevilla, pero entre sus planes est¨¢ llegar a 16, con M¨¢laga, Granada, Alicante, Salamanca o Bilbao entre sus prioridades.

Los cinco empleados de Guruit muestran resultados por encima de lo esperado. Con m¨¢s de 120.000 euros invertidos, en este a?o han tenido m¨¢s de 17.000 descargas, ¡°todas org¨¢nicas¡±, apunta el cofundador, ¡°aunque nuestras expectativas estaban en unas 8.000¡±. Su facturaci¨®n ronda los 400.000 euros entre julio de 2020 y de 2021, sin beneficios de momento, ¡°ya que las aplicaciones m¨®viles no paran de pedir dinero¡±, sonr¨ªe. Una caja que llega a trav¨¦s de un modelo de negocio que se basa en el cobro de entre un 4% y un 5% a los usuarios por cada compra y entre un 6% y un 10% a los proveedores por cada venta.

Ahora est¨¢n inmersos en una ronda de financiaci¨®n para la que est¨¢n en contacto, entre otros, con business angel de la escuela de negocios IESE. ¡°Nuestra meta es conseguir unos 500.000 euros¡±, se?ala. ¡°La invertiremos en marketing digital, recursos humanos, tecnolog¨ªa y en la b¨²squeda de clientes en el continente americano¡±.