Trapa vuelve a saborear un momento dulce

Trapa, la empresa que fundaron unos monjes en 1891 en la localidad palentina de San Isidro de Due?as y que lanz¨® hace m¨¢s de 50 a?os el primer bomb¨®n, muestra una larga historia salpicada de claroscuros. En 1992, el grupo Nueva Rumasa llegaba para salvar a la chocolatera palentina del peligro de desaparici¨®n, pero tras el desmoronamiento del imperio de la abeja salieron a la luz las deudas y la mala gesti¨®n de una marca que hab¨ªa pasado de ser una de las m¨¢s famosas del pa¨ªs a caer casi en el olvido. Tras el paso del nubarr¨®n, en 2013 pas¨® a manos de la familia Fern¨¢ndez Calvo, tambi¨¦n de Palencia. Un a?o que marca un punto de inflexi¨®n en la compa?¨ªa y a partir del cual ha mostrado signos de recuperaci¨®n y consolidaci¨®n.

En un primer momento, los Fern¨¢ndez Calvo se aliaron para reflotarla con la tambi¨¦n chocolatera Lacasa, con la que formaron el grupo Europralin¨¦. Una colaboraci¨®n que se reparti¨® al 75% y 25%, respectivamente. Lacasa dur¨® apenas unos meses en la sociedad: ¡°Tuvimos discrepancias y cada uno sigui¨® su camino¡±, cuenta Gerardo Fern¨¢ndez Calvo, presidente y director general de Trapa.

En estos ocho a?os, parece que el camino se ha enderezado, a la vista de los datos, con un crecimiento a doble d¨ªgito. Los Fern¨¢ndez Calvo llegaron a Trapa con una facturaci¨®n de 1,5 millones de euros. En 2020, las ventas alcanzaron los 14 millones de euros y para el cierre de 2021 anuncian 16 millones. Unos n¨²meros respaldados por las inversiones de m¨¢s de 30 millones que la actual familia propietaria ha desembolsado desde su llegada, con los que ha reformado la f¨¢brica, renovado la maquinaria y aumentado las referencias. Un cambio que les ha colocado en el puesto 13 del ranking de chocolateras que operan en Espa?a, seg¨²n el informe elaborado por Alimarket, en el que en los primeros puestos est¨¢n empresas espa?olas como Valor y multinacionales como Nestl¨¦ o Lindt.

Pese a ello, los n¨²meros rojos siguen presentes en Trapa. Seg¨²n las ¨²ltimas cuentas presentadas en el Registro Mercantil, en 2019 las p¨¦rdidas sumaban m¨¢s de cuatro millones de euros. ¡°Las inversiones han lastrado el beneficio. Esperamos llegar al punto de equilibrio en 2022, en el que prevemos una facturaci¨®n de 18 millones¡±, apunta Fern¨¢ndez.

Desde 2013, la empresa basa su estrategia en el crecimiento org¨¢nico, descartando compras y adquisiciones; en el equipo humano y en la innovaci¨®n, a la que destinan un 5% de su presupuesto. ¡°Hab¨ªa una plantilla de 65 empleados, ahora contamos con 125 todo el a?o y 150 en campa?a¡±, a?ade el directivo.

La compa?¨ªa ha elaborado en 2021 m¨¢s de 5.000 toneladas de chocolate, con cuatro l¨ªneas principales que se dividen en un 60% de tabletas, un 25% de bombones y el resto entre cacao soluble y turrones. ¡°Actualmente, contamos con 290 referencias, de las que 60 se han lanzado recientemente, todas sin gluten y elaboradas sin aceite de palma¡±, subraya Fern¨¢ndez. Un ingrediente que eliminaron en 2019 y que sustituyeron por manteca de cacao, aceite de coco y de girasol.

Nuevas creaciones como el lanzamiento de un bomb¨®n sin lactosa, chocolate con stevia o el chocolate blanco con cero az¨²cares, del que presumen ser los primeros en comercializarlo, se unen a los m¨¢s cl¨¢sicos e ic¨®nicos cortados, dulces de forma cuadrada elaborados con finas capas de chocolate y pralin¨¦, que suponen un 50% del total de su producci¨®n de bombones.

Innovaciones que tambi¨¦n tiraron del carro de la facturaci¨®n en 2020. Un a?o que, como les ocurri¨® a la mayor¨ªa de las empresas del sector de alimentaci¨®n y en especial a las chocolateras, superaron con buena nota. No en vano y seg¨²n el estudio de la consultora IRI, Espa?a lider¨® el crecimiento de la demanda de chocolate en Europa durante el confinamiento. Desde marzo y hasta mayo de 2021, el chocolate bati¨® r¨¦cords de consumo con una subida del 31,9%. ¡°Lanzamos una nueva gama de tabletas y de snacks con altos porcentajes de cacao, sin lactosa, y con 0% de az¨²cares a?adidos. Era un nicho por explorar, con productos con poca presencia en el mercado, que nos han hecho crecer¡±.

Canales

Trapa tiene en la distribuci¨®n minorista su pilar b¨¢sico, con un 75% de su facturaci¨®n; seguido de lejos por el canal horeca (hoteles, restaurantes y cafeter¨ªas), con un 5%, mientras que el resto se reparte entre otras v¨ªas de negocio, en establecimientos mayoristas y en empresas distribuidoras de cestas de Navidad. El canal online, que est¨¢ operativo desde 2019, apenas asume un 1% de la facturaci¨®n total. Tambi¨¦n elaboran marca de distribuidor que venden a clientes como El Corte Ingl¨¦s, Carrefour, Dia, Froiz, Consum o Ahorramas, entre otros, y que, bajo el paraguas de Europralin¨¦, supone un 20% de las ventas.

La internacionalizaci¨®n de sus productos es otra de las bazas de peso en la compa?¨ªa, que acapara un 30% de las ventas. Sus chocolates est¨¢n presentes en m¨¢s de 150 pa¨ªses, donde destacan Polonia, Hungr¨ªa, Arabia Saud¨ª, Sud¨¢frica o China como principales compradores, sin un producto de referencia, ¡°cada pa¨ªs tiene un gusto distinto¡±, apunta Fern¨¢ndez. Recientemente, han entrado en Brasil y en Alemania. ¡°En Europa hay mucha competencia. Nuestro chocolate es muy parecido al que se hace en el Viejo Continente y por eso se nos hace m¨¢s complicado entrar, pero estamos en ello¡±, avanza.

Desde el pasado 2020 y hasta 2025, la compa?¨ªa tiene en marcha un plan estrat¨¦gico en el que invertir¨¢ 10 millones de euros. Un plan que tiene como objetivo la innovaci¨®n en sabores, la investigaci¨®n en nuevos formatos y la renovaci¨®n de maquinaria, pero que no se va a destinar a la ampliaci¨®n de la capacidad productiva de la f¨¢brica, que cuenta con 53.000 metros cuadrados. ¡°Podr¨ªamos aumentarla en un 25%, porque en la reforma de 2016 la dejamos preparada, pero ahora no es el momento¡±, concluye el directivo.