La doble vida de la tinta impresa en el pl¨¢stico de Cadel Deinking

Cadel Deinking naci¨®, como muchas otras empresas, tras el fracaso de una primera experiencia. Rafael Garc¨ªa, fundador de la compa?¨ªa, trabajaba en Gaviplas, una empresa familiar dedicada a la fabricaci¨®n de envases flexibles de pl¨¢stico, cuando comprob¨® que, para competir con las grandes, hab¨ªa que buscar un producto innovador. ¡°En la d¨¦cada de los a?os noventa se empezaba a hablar de la problem¨¢tica de los desperdicios. En una charla sobre valorizaci¨®n de residuos coment¨¦ el problema que ten¨ªamos con la tinta, que no estaba degradada, pero por la que hab¨ªa que pagar como residuo peligroso. Cre¨ªa que pod¨ªamos darle una nueva vida¡±, explica Garc¨ªa. Bajo el paraguas de la Universidad de Alicante mont¨® un negocio de reciclado de tinta que no cuaj¨®. ¡°Ofrec¨ªamos el producto y no lo quer¨ªa nadie. La tinta virgen te costaba apenas un 15% m¨¢s, as¨ª que no sal¨ªan los n¨²meros. Vendimos 3.000 kilos despu¨¦s de un a?o y medio¡±, se?ala el directivo.

Pese a este tropiezo, Garc¨ªa no cej¨® en el intento. ¡°Empezamos a investigar sobre c¨®mo destintar el pl¨¢stico para optimizar el reciclado de este material. En un local prestado y con unos 700.000 euros de inversi¨®n, pusimos en marcha la m¨¢quina prototipo¡±. Tras esto, consiguieron que la vasca Sener Ingenier¨ªa los escuchara y prestara su colaboraci¨®n, lo que supuso el nacimiento de Cadel Deinking hace unos ocho a?os.

Cadel Deinking trabaja con esta tecnolog¨ªa en su planta de Alicante, donde elimina unas 40 toneladas de tinta al mes para otras empresas del sector. ¡°Todav¨ªa es muy poco. Cualquier empresa peque?a de pl¨¢stico transforma 200 o 250 toneladas al mes. Hay muchas posibilidades de crecer¡±, a?ade. Unas posibilidades que pueden aumentar tras el cambio de la legislaci¨®n en 2023, cuando se autorice el uso del pl¨¢stico reciclado para envasar alimentos, m¨¢s all¨¢ de las botellas de PET. Hasta ese momento, su negocio tambi¨¦n girar¨¢ en torno a la venta de las m¨¢quinas para el destintado. ¡°Hasta ahora hemos vendido cinco, que se reparten entre Italia, Francia, Inglaterra, Estados Unidos y Brasil, con un precio de 1,5 millones de euros cada una. En Espa?a no hemos vendido ninguna, aqu¨ª no nos han escuchado todav¨ªa¡±, se lamenta Garc¨ªa.

El proceso que desarrolla se puede aplicar sobre cualquier tipo de pl¨¢stico y no solo en envases, tambi¨¦n en los parachoques pintados de los coches o en carteles pl¨¢sticos impresos con tinta. ¡°Es una tecnolog¨ªa con mucho futuro porque estamos investigando no solo c¨®mo eliminar la tinta, sino c¨®mo quitar otros contaminantes¡±, subraya.

Tras este destintado se obtiene un producto de calidad similar al pl¨¢stico virgen que puede usarse en las mismas aplicaciones que uno nuevo. ¡°Si quitas la tinta de una bolsa de pan de molde, una vez reciclada puede volver a usarse con este mismo fin. Pero si la reciclas con tinta, solo se podr¨ªa hacer una bolsa de basura, con un solo uso final¡±, explica el directivo.

Con 15 empleados, Cadel Deinking factur¨® 3,5 millones de euros en 2020 y una cifra similar el a?o que acaba de terminar. Con un ebitda de 831.730 euros, su deuda alcanza los 4,6 millones, acorde con la inversi¨®n necesaria para sacar adelante el desarrollo. Pronto esperan alcanzar un acuerdo con la empresa norteamericana Erema, dedicada a la fabricaci¨®n de m¨¢quinas para reciclar pl¨¢stico, para distribuir su tecnolog¨ªa patentada en m¨¢s de 20 pa¨ªses. En paralelo, siguen a la b¨²squeda de nuevos inversores.

Desde 2017 forman parte del segmento de empresas para entrar en el Entorno PreMercado, un programa formativo de la Bolsa espa?ola (BME) para que pymes en expansi¨®n conozcan el funcionamiento de los mercados de capitales y accedan a inversores privados e institucionales para financiarse. ¡°Somos ambiciosos y queremos crecer. Sabemos que cualquier pa¨ªs trata el pl¨¢stico de igual manera y que hay opciones en todos. Tenemos en marcha un gran proyecto de I+D en Jap¨®n, pero necesitamos dinero para ser solventes y dar la cara fuera¡±, argumenta el fundador. En su horizonte est¨¢ la salida al BME Growth (antiguo MAB) en un a?o en busca de nuevas v¨ªas de financiaci¨®n.