Operaci¨®n triunfo para directivos: as¨ª son las pruebas para entrar en el club de jefes m¨¢s selecto del mundo

Es martes. Son las 9.30. Vistage, la asociaci¨®n de consejeros delegados m¨¢s grande del mundo, con 27.000 socios en 27 pa¨ªses, se dispone a seleccionar miembros. La cita transcurre en la Torre de Cristal, el rascacielos dise?ado por C¨¦sar Pelli en el norte de Madrid. Los responsables de la organizaci¨®n, con el brasile?o Miguel Pardo al frente, conducir¨¢n una reuni¨®n de cuatro horas tras la cual decidir¨¢n si sus invitados, altos ejecutivos y fundadores de start-ups, re¨²nen las condiciones necesarias para pertenecer a este selecto club cuyo objetivo es multiplicar el crecimiento de las compa?¨ªas y hacerlo de manera que los directivos puedan contar con m¨¢s tiempo para ellos mismos.

Cuatro candidatos se re¨²nen en torno a un caf¨¦. Comienza la acci¨®n. Bajo el principio de confidencialidad, los miembros de Vistage explican las reglas del juego. Cada participante ha de presentarse y anunciar el reto que le ha llevado hasta all¨ª. Los desaf¨ªos son variados: uno quiere ¡°evangelizar¡± a m¨¢s clientes, otro que su empresa gane escalabilidad, el siguiente buscar un nuevo proyecto fuera de la compa?¨ªa en que trabaja y el ¨²ltimo definir su trayectoria profesional. Dos son directivos veteranos y dos j¨®venes al frente de starts-up. Han de valorar del 1 al 10 su situaci¨®n profesional y personal. Resultado: entre 5 y 8.

Jos¨¦ Alonso-I?arra, de Vistage, presenta la asociaci¨®n. Fue fundada en 1957 en San Diego (California) con dos objetivos. Cuando se est¨¢ en la c¨²spide empresarial, el consejero delegado est¨¢ solo y su mirada se centra en su sector. Trabaja y trabaja sin separar su vida personal de la profesional y eso crea un desequilibrio enorme, explica. Los dos handicaps que pretende solucionar el club. ¡°El objetivo es ayudar a crecer tanto a la persona como al profesional¡±, indica, ¡°trabajamos sobre la base estrat¨¦gica, no sobre la ejecuci¨®n o la gesti¨®n. Ayudamos a los ejecutivos a salir de la caja¡±, dice este directivo curtido en multinacionales como Kellogg, Heinz o L¡¯Or¨¦al.

Miguel Pardo toma la palabra. Pregunta sobre las habilidades que debe reunir un l¨ªder para despu¨¦s analizar una a una las siete que han definido los socios de Vistage para 2022: inspirar una visi¨®n com¨²n, liderar y dejar que otros gestionen, conocer tus n¨²meros, tener y mantener a las mejores personas, conseguir y mantener la fidelidad del cliente, identificar nuevas tendencias, riesgos y oportunidades y tenerse en cuenta uno mismo. Y pide a cada aspirante que se valore en cada una de ellas y establezca en el mismo mapa a qu¨¦ puntuaci¨®n aspira a llegar a corto plazo. Pardo sabe que la soledad del directivo le invita a no delegar, a no ponerse en los zapatos del otro y a descuidar la vida personal entre tantas horas de trabajo. ?l lo ha sufrido.

Hay un breve receso antes de abordar la ¨²ltima prueba: el reto ejecutivo. Jacobo, nombre figurado, es el conejillo de Indias. Fundador y l¨ªder de una joven empresa tecnol¨®gica tiene un problema con el funcionamiento del consejo de administraci¨®n que le resta energ¨ªa para dedicarse al d¨ªa a d¨ªa de la start-up. Plantea su desaf¨ªo y durante m¨¢s de una hora y media, se somete a las m¨²ltiples preguntas del grupo y va explicando la situaci¨®n que, por motivos de confidencialidad, no se puede exponer en estas l¨ªneas. Una vez conocido y debatido el asunto para que el auditorio pueda hacer un diagn¨®stico antes de avanzar posibles soluciones, se pide a los participantes que reformulen el reto con sus propias palabras. Jacobo podr¨¢ cambiar su pregunta siguiendo estas sugerencias, como as¨ª hace. Entonces los directivos lanzan sus posibles soluciones. Jacobo elige una de ellas y se compromete a implementarla.

Vistage le ha citado como posible miembro de la asociaci¨®n despu¨¦s de esta intensa sesi¨®n que no deja de ser una muestra de c¨®mo trabaja. La puesta en com¨²n es vital. Aleja la soledad del l¨ªder. Y el autoconocimiento es la clave para buscar el equilibrio personal y profesional.

Adi¨®s a la soledad

Agust¨ªn Rodr¨ªguez, consejero delegado y accionista mayoritario de pfs, ha planteado distintos retos ejecutivos en el grupo con que trabaja desde que en septiembre de 2019 entr¨® a formar parte de Vistage. ¡°Buscaba un foro de empresarios [no de consultores, profesores o coach] donde compartir preocupaciones y que me ayudara a separarme del d¨ªa a d¨ªa y tener una visi¨®n m¨¢s amplia con la que poder anticiparme en mis decisiones¡±, cuenta. Para superar el problema de la soledad del directivo, dice, ¡°en un entorno donde a los dem¨¢s les pasa lo mismo que a ti y sus opiniones no est¨¢n condicionadas porque les pagas¡±.

En su caso hall¨® remedios para dar entrada a un fondo de inversi¨®n en el capital de pfs, dedicada a ofrecer soluciones propias de software y anal¨ªtica para la gesti¨®n del cobro del cr¨¦dito, atando todos los contratos al m¨¢ximo o para limitar los retrasos en el pago de las grandes empresas. Sirvi¨¦ndose de la experiencia de sus compa?eros empresarios y altos ejecutivos de multinacionales, que le sugirieron que solicitase a los nuevos clientes un pago por adelantado de sus servicios, Rodr¨ªguez ha reducido un tercio los atrasos en los pagos, de 80 a 60 d¨ªas, se?ala.

El consejero delegado de pfs es un firme convencido de la influencia de este club de asesoramiento en la marcha de su compa?¨ªa, que ha pasado de facturar 9 millones de euros y de contar con 170 empleados en 2018, cuando se hizo con su control, a los 45 millones y 400 trabajadores actuales. ¡°No se lo puedo achacar todo a Vistage, pero ha sido un gran facilitador que me ha permitido alzar la mirada y afrontar un plan de internacionalizaci¨®n, la compra de empresas o reforzar el equipo directivo para multiplicar por cinco el negocio¡±, sostiene. Y no solo eso. Rodr¨ªguez tiene planificada su agenda de 2023 y ha bloqueado d¨ªas para dedicar a la familia, viajar con su mujer... y ocuparse de su salud. ¡°Cada a?o destino menos horas al trabajo, pero son de mayor calidad¡±, zanja.