Una buena cosecha de consejeros delegados

Trasiego en las c¨²pulas empresariales. 2022 no se perfilaba como un gran a?o para el relevo de consejeros delegados en las principales compa?¨ªas cotizadas. Ni en Espa?a ni en el resto del mundo. De hecho, el informe que realiza anualmente la firma de b¨²squeda de directivos Heidrick & Struggles (Route to the top) asegura que la rotaci¨®n entre los primeros ejecutivos ha bajado en los ¨²ltimos dos a?os en 21 de los 25 pa¨ªses analizados. Entre julio de 2021 y de 2022 hubo 140 nombramientos frente a los 145 del ejercicio anterior. Espa?a era uno de estos pa¨ªses, al menos hasta el primer semestre del a?o, cuando tuvieron lugar tres cambios en los timones de mando del Ibex 35: Juan Santamar¨ªa en ACS, Arturo Gonzalo Aizpiri en Enag¨¢s o Jochen Eickholt en Siemens Gamesa. Adem¨¢s de la renuncia de Cristina Ruiz como coconsejera delegada de Indra.

Pero en la recta final del a?o, que no se incluye en el informe, especialmente entre octubre y noviembre, las empresas han dado un vuelco a su estrategia y ha habido novedades en otras tantas compa?¨ªas: Armando Mart¨ªnez es el flamante consejero delegado de Iberdrola, que por primera vez reparte los papeles entre el presidente, Ignacio S¨¢nchez Gal¨¢n, y el joven ingeniero industrial como mandan las normas de buen gobierno; Almirall ha designado a Carlos Gallardo para sustituir al destituido Gianfranco Nazzi (el quinto piloto de la empresa en cinco a?os) y Alessandro Salem ha relevado a Paolo Vasile en Mediaset. Por su parte, Gr¨ªfols ha decidido que Steven F. Mayer sea el primer presidente ejecutivo de la compa?¨ªa ajeno a la familia propietaria de los laboratorios.

¡°Estamos viviendo la ¨¦poca poscovid. Con la pandemia se fueron retrasando deciciones que ahora se est¨¢n acelerando por el complejo escenario geopol¨ªtico que vivimos¡±, explica Stefano Salvatore, director Heidrick & Struggles en Espa?a y Portugal. Y apoya Mario Lara, director de Esade Madrid, ¡°dejar atr¨¢s la etapa de emergencia covid y el solapamiento con la crisis geopol¨ªtica exige a las compa?¨ªas que vayan un paso m¨¢s all¨¢. Est¨¢n afectadas por el entorno macroecon¨®mico y eso las ha hecho reaccionar¡±. Las empresas cotizadas de B¨¦lgica, Canad¨¢, Hong Kong e Italia fueron las que registraron m¨¢s movimiento en sus c¨²pulas empresariales que el a?o anterior.

Frustraci¨®n

¡°Los cambios se est¨¢n acelerando por las condiciones del entorno. Existe m¨¢s incertidumbre y m¨¢s frustraci¨®n entre quienes toman las decisiones y a veces es m¨¢s f¨¢cil cambiar a las personas que modificar otras cosas¡±, argumenta Guido Stein, profesor de IESE Business School. Explica que los nombramientos dan la sensaci¨®n a los dirigentes de que han hecho algo para modificar la situaci¨®n de las organizaciones. Aqu¨ª pueden enmarcarse los sucesivos nombramientos protagonizados por empresas como Siemens Gamesa o Almirall. ¡°Ante el entorno actual hay que reaccionar a corto plazo, pero no se puede dirigir a corto plazo, hay que tomar en consideraci¨®n tambi¨¦n el largo plazo¡±, a?ade.

Stein considera que vivimos un momento en el que se necesitan direcciones fuertes que sepan trabajar en segunda l¨ªnea y alerta de que hay que tener cuidado con los s¨²perhombres porque son poco realistas, ¡°tienden a creerse sus propios espejismos¡±, dice. Se precisan perfiles m¨¢s resistentes de los que hac¨ªan falta hasta ahora. Porque lidiar con los efectos de una guerra, la escalada de la inflaci¨®n o la de los tipos de inter¨¦s no es para blandos.

El papel del consejero delegado se ha vuelto m¨¢s complejo, asegura Heidrick & Stryggles en su informe. Hasta el punto de que este puesto se est¨¢ volviendo menos atractivo incluso para los ejecutivos experimentados. Con unas estructuras accionariales cada vez m¨¢s complicadas, mayores requerimientos de transparencia y la exposici¨®n de estos directivos a ser cuestionados, a estar en el ojo del hurac¨¢n en las redes sociales, explica Salvatore, ¡°los consejeros delegados se lo piensan cada d¨ªa m¨¢s a la hora de acceder al cargo porque ya no solo est¨¢n sometidos a la presi¨®n habitual de la cuenta de resultados¡±, analiza. El directivo aprecia una tendencia creciente por la cual estos perfiles se decantan en lugar de por firmas cotizadas de los selectivos burs¨¢tiles por proyectos en compa?¨ªas privadas, familiares o participadas por private equity.

Porque la fatiga laboral que experimentan las plantillas tras la pandemia tambi¨¦n est¨¢ presente en las c¨²pulas empresariales. ¡°Los consejeros delegados est¨¢n batallando en las trincheras, lidiando con un problema tras otro y una transformaci¨®n tras otra. Y eso genera estr¨¦s. Tienen m¨¢s presi¨®n que nunca¡±, dice el director del cazatalentos. ¡°Estos tres ¨²ltimos a?os han sido tremendamente complejos para los consejeros delegados, unos a?os de exigencia alt¨ªsima en sus roles, de m¨¢xima agilidad para adaptarse a los cambios, que est¨¢ propiciando que la permanencia media del primer ejecutivo en el cargo se reduzca¡±, sostiene Mario Lara.

Las organizaciones se van amoldando a las circunstancias. Y en esta adaptaci¨®n han optado en mayor medida por promover a candidatos internos al puesto de consejero delegado en lugar de contratarlos en otras empresas como ocurri¨® durante lo m¨¢s duro de la pandemia, cuando la prioridad era encontrar guerreros para afrontar la emergencia. El 64% de los timoneles designados en el ¨²ltimo a?o en el mundo son internos, frente al 61% del ejercicio anterior. ¡°En tiempos de incertidumbre y volatilidad se vuelcan en los l¨ªderes que conocen bien la compa?¨ªa¡±, dice el estudio. Cerca de 7 de cada 10 ejercen el cargo por primera vez (en 2021 fueron el 48%), el porcentaje m¨¢s alto de los ¨²ltimos tres a?os. Tanto Iberdola como ACS, Siemens Gamesa o Almirall han optado por promocionar a personal de la casa. ¡°Son personas que tienen conocimiento de la empresa y de sus accionistas, adem¨¢s de una memoria hist¨®rica muy valorada¡±, razona Salvatore. Y, adem¨¢s, lanzan un mensaje motivador dentro de la empresa, a?ade Stein. El profesor de IESE es tajante: ¡°Los mayores problemas actuales de las empresas proceden de los head quarted, de la direcci¨®n, a la que le faltan dosis de realismo¡±.

La decisi¨®n de cambiar al primer ejecutivo tiene consecuencias. Suelen ser negativas en la cotizaci¨®n burs¨¢til de la compa?¨ªa cuando el elegido es fichado en otra empresa, indica Lara, que recomienda tener planificado el proceso de sucesi¨®n para mitigar este riesgo y para responder a las exigencias de los inversores institucionales en este sentido.