Natursnacks da una doble vida a la fruta

Llegar a un negocio como el de la fruta deshidratada, sin conocimiento concreto del proceso y siendo una consumidora espor¨¢dica, no parece un camino natural, pero para Sandra de Blas, fundadora de Natursnacks, s¨ª lo fue. Hab¨ªa terminado sus estudios de capataz forestal y ojeando un peri¨®dico vio un art¨ªculo sobre creaci¨®n de empresas. ¡°Lo relacion¨¦ con la idea de conservar los alimentos de temporada para tenerlos todo el a?o y me enganch¨®¡±, concreta De Blas.

Con apenas 15.000 euros de un pr¨¦stamo bancario, compr¨® maquinaria y mont¨® un peque?o obrador que, seg¨²n reconoce, no era sostenible. ¡°No ten¨ªa una marca que me respaldara¡±. Con 22 a?os y sin m¨¢s recursos, llamaron a su puerta unos clientes que necesitaban a alguien que deshidratara kale, una apreciada variedad de col, para hacer chips. ¡°Fue un golpe de suerte. Ellos ten¨ªan la posibilidad de comprar m¨¢quinas y financiaci¨®n para construir la marca. Yo, a cambio, les ofrec¨ªa un buen producto¡±. Era 2016 y empezaba una nueva aventura sin moverse de su pueblo, Pedrajas de San Esteban (3.371 habitantes), en Valladolid.

Para ampliar su cat¨¢logo empez¨® a comprar fruta a agricultores de la zona: fresas, naranjas, manzanas¡­, porque los mercados centrales no le ofrec¨ªan ni precios ni productos estables. ¡°Ellos ya nos conocen y saben lo que queremos. No compramos frutas bonitas para consumo, nos van bien aquellas que son irregulares, m¨¢s feas o peque?as. As¨ª, adem¨¢s, se evita el desperdicio¡±.

Produce una tonelada de frutas y verduras deshidratadas que se extraen de entre 7.000 y 8.000 kilos al a?o. ¡°La merma es enorme, se pierde casi un 90% de producto¡±, explica. Tiene 20 referencias diferentes (fresas, kiwi, ar¨¢ndanos, manzana, pi?a, kale, tomate¡­), que distribuye en el canal online (el 15%), tiendas de alimentaci¨®n ecol¨®gica, vending de productos saludables y venta a otras industrias con productos a medida, como zanahoria picada para postres, recortes de pulpa para muesli o granola o lima molida para rellenos de aceitunas, una v¨ªa esta ¨²ltima que, apostilla De Blas, le permite ajustar facturaci¨®n y rentabilizar el proceso. ¡°Tambi¨¦n se nos ha abierto la puerta de la venta a granel para marcas de bebidas en el mercado internacional como B¨¦lgica, Hungr¨ªa o Francia¡±.

De momento no se plantea dar el salto a la gran distribuci¨®n en Espa?a por la baja rotaci¨®n del producto y porque la marca no est¨¢ preparada para competir en precio. Pero s¨ª aspiran a hacerlo en supermercados del norte de Europa, donde la demanda es mayor. Gracias a la cocteler¨ªa, una de sus referencias lleg¨® de forma puntual a Jap¨®n o Canad¨¢, algo que quieren potenciar.

Con cuatro empleados y 150.000 euros de facturaci¨®n en 2022, su pr¨®ximo proyecto es cultivar la verdura que luego deshidratar¨¢. ¡°De momento hemos comprado la tierra para plantar calabac¨ªn, tomate o calabaza¡±.

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