Las alb¨®ndigas de Ikea en Chile rivalizan con sus muebles

M¨¢s que ir por muebles u objetos de decoraci¨®n a las nuevas tiendas que la firma sueca Ikea inaugur¨® hace un a?o en Chile, hoy el plan principal de quienes viven en la capital del pa¨ªs, Santiago, es ir a comer alb¨®ndigas. El m¨®dico precio del plato de bolitas de carne, acompa?ado de pur¨¦ de patatas y mermelada de ar¨¢ndanos ¡ªunos 5,6 d¨®lares (5,2 euros)¡ª ha conquistado paladares entre los comensales del pa¨ªs sudamericano. En su primer a?o de actividad en el mercado local, Ikea ha vendido 1,5 millones de alb¨®ndigas de carne o veganas.

La llegada de la multinacional a Chile, la primera de Sudam¨¦rica, era esperada con ansia por los consumidores de ese pa¨ªs. Tanto as¨ª que el 10 de agosto de 2022, el d¨ªa de su inauguraci¨®n, la fila de personas que quer¨ªa entrar para conocer las novedades de la tienda sueca se form¨® de madrugada y a mediod¨ªa ya daba la vuelta a varias calles pr¨®ximas. Sin embargo, el desembarco no ha sido tan f¨¢cil. Los primeros meses estuvieron marcados por la lentitud de los env¨ªos a trav¨¦s de su canal de venta electr¨®nica y por la falta de stock de algunos productos.

Resulta que ni los suecos ni los chilenos de Falabella, gigante del comercio minorista due?o de la franquicia del grupo n¨®rdico en el mercado sudamericano, estaban preparados para la enorme demanda a trav¨¦s de internet que gener¨® el estreno en Chile, que super¨® incluso la que la compa?¨ªa tiene en Estados Unidos. As¨ª lo confirm¨® a la prensa local el gerente a cargo del negocio en Sudam¨¦rica, Francisco Irarr¨¢zaval: ¡°Tenemos un 50% m¨¢s de penetraci¨®n del e-commerce que el resto del mundo, que son pa¨ªses desarrollados. No nos esper¨¢bamos tener una penetraci¨®n mayor que Estados Unidos y algo menos que el Reino Unido, donde el uso del comercio electr¨®nico es alt¨ªsimo¡±.

Los productos m¨¢s cotizados por los consumidores chilenos ¡ªadem¨¢s de las alb¨®ndigas¡ª son las l¨ªneas de muebles de dormitorio y muebles ic¨®nicos de escritorio conocidos como Kallax y Billy.

Las visitas a la tienda de Ikea se concentran principalmente durante los fines de semana. Y es todo un plan para la familia. Las personas se quedan en promedio tres horas en la tienda, una hora en la zona de exhibici¨®n, otra en el restaurante y luego una hora m¨¢s en la zona de eco-hogar. Claro, que seg¨²n las cifras, m¨¢s que comprar en el local, el consumidor chileno ha preferido el sitio web de la compa?¨ªa.

Debilidad del consumo

Sin embargo, aunque la demanda por productos ha aumentado, todav¨ªa las ventas proyectadas en el pa¨ªs sudamericano son m¨¢s lentas de lo esperado. No hay informaci¨®n oficial al respecto desde la compa?¨ªa, pero los n¨²meros consolidados del ¨¢rea de reformas del hogar de Falabella, entre las que se incluye Ikea, as¨ª lo reflejan. Durante el primer semestre del a?o, los ingresos de esta categor¨ªa cayeron un 23%. El motivo es lo deca¨ªdo que ha estado el consumo en Chile despu¨¦s del bum experimentado entre 2021 y parte de 2022 producto de los retiros de fondos de previsi¨®n aprobados por el Congreso, en el marco de las medidas adoptadas para ayudar a las familias en medio de la covid-19.

Adem¨¢s, los precios de Ikea en el mercado chileno no han sido todo lo competitivos que promet¨ªan. Y, en medio de la incertidumbre econ¨®mica actual ¡ªChile podr¨ªa tener una ca¨ªda del PIB del 0,5% o sufrir un estancamiento este a?o seg¨²n las proyecciones del Banco Central¡ª, las familias est¨¢n optando por productos de primera necesidad. Ahora el desaf¨ªo de Ikea es conquistar Colombia, donde la sueca planea abrir su tercera tienda en Sudam¨¦rica durante el segundo semestre de 2023.

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