El blindaje del franc¨¦s irrita a los comercios de Quebec
El Gobierno regional quiere reforzar el uso de esta lengua en las tiendas y los empresarios temen m¨¢s costes y menos actividad
La defensa de la lengua francesa es un asunto serio en la provincia canadiense de Quebec desde hace d¨¦cadas. Distintas medidas se han puesto en marcha para tratar de proteger esta singularidad ling¨¹¨ªstica; tambi¨¦n como un contrapeso al biling¨¹ismo promovido tradicionalmente desde Ottawa. El 84,1% de los franc¨®fonos de Canad¨¢ vive actualmente en Quebec. El Gobierno provincial de Fran?ois Legault est¨¢ efectuando una serie de modificaciones para endurecer los criterios relacionados con este idioma en la esfera comercial. Dichos cambios entrar¨¢n en vigor en junio de 2025. Sin embargo, diversas asociaciones solicitan al Ejecutivo revisar su posici¨®n al respecto.
La Federaci¨®n de C¨¢maras de Comercio de Quebec, el Consejo Canadiense de Comercio Minorista y la Federaci¨®n Canadiense de la Empresa Independiente, entre otros organismos, pidieron criterios menos estrictos en una carta abierta publicada el pasado 20 de abril. Tambi¨¦n solicitaron que el nuevo marco entre en vigor en una fecha posterior a la establecida, ya que a¨²n no se han hecho p¨²blicos algunos detalles relacionados con las reglas de aplicaci¨®n.
Entre las nuevas disposiciones destaca que el franc¨¦s deber¨¢ ocupar al menos dos tercios en las fachadas y vitrinas de los comercios. Asimismo, si un texto est¨¢ escrito en franc¨¦s y en otro idioma en el mismo soporte, los caracteres en lengua francesa tendr¨¢n que ser al menos el doble de grandes. El reglamento a¨²n en vigor indica que pueden estar escritos en franc¨¦s y en otra lengua, a condici¨®n de que las palabras en franc¨¦s ¡°predominen claramente¡±.
Adem¨¢s de los gastos derivados, las asociaciones comerciales lamentan el viacrucis burocr¨¢tico, especialmente para peque?as y medianas empresas. La normativa hace excepciones respecto a marcas previamente registradas, siempre y cuando no exista una versi¨®n oficial en franc¨¦s. El Gobierno afirma que la mayor¨ªa de los comercios ya cumple con los criterios que se impondr¨¢n en 2025. Tambi¨¦n calcula que el coste para adaptarse a los nuevos criterios oscilar¨¢ entre siete y 15 millones de d¨®lares canadienses (4,7 y 10,2 millones de euros, respectivamente). Sin embargo, los l¨ªderes del sector ponen en duda dichas cifras.
Otra modificaci¨®n tiene que ver con los electrodom¨¦sticos. Las letras e instrucciones grabadas en dichos aparatos deber¨¢n aparecer en franc¨¦s. Las asociaciones comerciales temen que algunos fabricantes dejen de enviar sus electrodom¨¦sticos a Quebec; tambi¨¦n que los consumidores recurran m¨¢s a su compra online en plataformas fuera de la provincia. ¡°Estos sitios no est¨¢n obligados a respetar las reglas¡±, subrayan. Las preocupaciones incluso han cruzado la frontera: a finales de enero, representantes de la Administraci¨®n de Biden expresaron a sus pares canadienses inquietudes por los potenciales impactos del nuevo marco quebequ¨¦s en empresas estadounidenses.
Un pilar pol¨ªtico
Jean-Fran?ois Roberge, ministro de la Lengua Francesa, ha se?alado que estos cambios, contemplados desde 2022, tienen como objetivo ¡°reforzar el perfil ling¨¹¨ªstico franc¨®fono de Quebec e incrementar el lugar que ocupa el franc¨¦s en los comercios¡±. Las nuevas disposiciones a escala comercial forman parte de una serie de medidas realizadas por el Gobierno de Legault para incrementar la protecci¨®n del franc¨¦s en distintas esferas, tales como la educaci¨®n y los servicios p¨²blicos. Roberge ha dado muestras de que las peticiones de los comerciantes no alterar¨¢n sus planes. El franc¨¦s representa uno de los pilares del programa gubernamental de Legault; un pol¨ªtico que se define como ferviente nacionalista, pero que descarta embarcarse en aventuras independentistas.
Pese a que se encuentra fuera de los alcances de la reforma en el campo comercial, el idioma de acogida en los establecimientos es un asunto que inquieta desde hace tiempo a distintos sectores. De acuerdo a un estudio de la Oficina Quebequesa de la Lengua Francesa, la tasa de comercios de Montreal que dan la bienvenida ¨²nicamente en franc¨¦s pas¨® del 84% en 2010 al 71% en 2023.
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