Eulen estrena etapa tras enterrar el hacha de guerra familiar

Detr¨¢s del mantenimiento del c¨¦sped del Real Madrid, vigilando la gala de los Goya o iluminando la muralla de ?vila hay trabajadores de Eulen. El grupo propiedad de Mar¨ªa Jos¨¦ ?lvarez Mezqu¨ªriz tiene tantos empleados (75.500) como habitantes hay en Estepona y un perfil discreto, excepto cuando alguna noticia resuena en su tranquila sede a las afueras de Madrid. La ¨²ltima, una oferta de empleo de limpieza para Benidorm en la que Eulen ped¨ªa ¡°un alto nivel de aseo¡±, algo que indign¨® a mucha gente. ¡°No responde a la pol¨ªtica de la empresa y estoy intentando llegar hasta el final del asunto. Seguro que cometemos errores todos los d¨ªas, yo los cometo. Aunque el hecho la tiene, no le doy m¨¢s importancia que a la de algo entre miles de acciones diarias¡±, responde delante de un caf¨¦ Juan Miguel Sucunza, que acaba de cumplir un a?o como vicepresidente ejecutivo del grupo.

Sucunza es ingeniero y su vida profesional ha estado vinculada a empresas industriales (fue presidente de Azkoyen, pas¨® brevemente por Duro Felguera y fue presidente de Icer Rail, la empresa de un grupo alem¨¢n que dise?a buena parte de los sistemas de freno de los trenes de alta velocidad en el mundo). Tras su nombramiento como vicepresidente en Eulen con poderes ejecutivos (antes estaba en el consejo asesor), dentro de casa se temieron recortes, fusi¨®n de servicios, adelgazamiento de estructura. Pero por ahora lo que ha hecho es repasar el plan estrat¨¦gico para buscar por d¨®nde pueden crecer.

Eulen factur¨® en 2023 la friolera de 1.720 millones de euros. Opera en 12 pa¨ªses en una amplia gama de servicios, como limpieza, mantenimiento, medio ambiente, seguridad, recursos humanos y servicios sociosanitarios, pero su margen de beneficio sobre ventas es muy ajustado, y ha habido a?os, como 2022, en que ha tenido un resultado del 0,7% sobre la facturaci¨®n.

Enfrente, la competencia aprieta con nuevos actores tras la lenta e imparable reorganizaci¨®n que ha llevado a cabo el sector constructor. ACS vendi¨® Urbaser en 2016; Ferrovial hizo lo mismo con su rama de servicios en 2022; Sacyr se desprendi¨® de Valoriza en 2023 y OHLA intenta colocar en el mercado Ingesan. La mayor¨ªa opera en negocios similares a los de Eulen y ha acabado en manos de fondos de inversi¨®n que buscan r¨¦ditos a corto o medio plazo.

No es esa la filosof¨ªa de una empresa familiar como Eulen. La presidenta ostenta el 100% del capital desde el oto?o pasado, cuando lleg¨® a un acuerdo con sus hermanos Pablo, Emilio, Elvira, Marta y Juan Carlos para poner fin a una sonada guerra familiar por el legado de su padre, David ?lvarez. Partieron peras (los hermanos, con un paquete minoritario, salieron de Eulen), pero no se lleg¨® a saber a qu¨¦ precio se valor¨® la compa?¨ªa. ¡°Fue un acuerdo entre ellos. Ahora es una empresa todav¨ªa m¨¢s familiar, porque tiene m¨¢s libertad de dedicar el tiempo y los recursos a las personas, que son el foco. Mi objetivo es intentar crecer, y veo oportunidades¡±, explica Sucunza.

Ha puesto a ese reto una cifra: incrementar el negocio un 8% cada a?o de forma org¨¢nica. Este 2024 prev¨¦n alcanzar los 1.800 millones en ventas, pero mucho mejor, cree, ser¨¢ 2025.

Estados Unidos est¨¢ en su punto de mira. All¨ª facturan 115 millones y trabajan fundamentalmente con American Airlines en un contrato de limpieza en el aeropuerto de Miami. Tambi¨¦n tienen contratos en dos aeropuertos de Nueva York, en Washington o Tampa.

El problema de las bajas

En Espa?a, donde facturan 1.350 millones, se pelean por trasladar a precios el incremento de costes que han experimentado por las subidas salariales de los ¨²ltimos a?os. ¡°En los contratos p¨²blicos con la desindexaci¨®n tenemos un problema. En las comunidades de r¨¦gimen com¨²n es muy dif¨ªcil poder repercutir la parte de incremento de costes salariales y otros costes. Hay que buscar productividad, y una parte del plan estrat¨¦gico se basa en que seamos m¨¢s eficientes apoy¨¢ndonos en tecnolog¨ªa¡±. Tambi¨¦n le preocupa otro problema: el absentismo. ¡°Se ha incrementado m¨¢s de un punto en el ¨²ltimo a?o. Estamos en picos de un 10% y superiores¡±. La casu¨ªstica, explica, es grande. ¡°Es m¨¢s alto en unas comunidades que en otras haciendo el mismo trabajo. Ocurre porque la legislaci¨®n ha cambiado, antes ten¨ªas m¨¢s herramientas para frenarlo. No tenemos facilidad para definir unos objetivos claros, las empresas tienen menos herramientas. Ahora hay m¨¢s bajas por cuestiones psicol¨®gicas. Igual es que es as¨ª, pero no s¨¦ si va a ser algo estructural o coyuntural que ir¨¢ bajando¡±.

Dice que los n¨²meros son sencillos, aunque en ellos viaje un mensaje inquietante. ¡°Si utilizo tecnolog¨ªa y no crezco, tendr¨¦ que despedir, as¨ª que prefiero crecer y no tendr¨¦ que hacerlo. Mi idea es crecer a niveles superiores a lo que ven¨ªamos haciendo¡±.

Juega con ciertas ventajas: el car¨¢cter familiar de Eulen ni entiende de prisas ni quiere sobresaltos. Sus clientes son de todo tipo: p¨²blicos (un 25% de su facturaci¨®n) y privados, de un enorme abanico de sectores. Han entrado en la ciberseguridad e invierten entre cinco y seis millones al a?o en innovaci¨®n. Adem¨¢s, los private equity que Eulen tiene como competencia quieren ir deprisa en la reducci¨®n de costes y el crecimiento, pero girar un barco en empresas complejas basadas en las personas no es f¨¢cil. ¡°Gana el que lo hace mejor¡±, resume Sucunza, ¡°quien se especializa en sus servicios, quien a?ade tecnolog¨ªa. Tenemos un ratio de recurrencia de los clientes bastante alto porque damos buen servicio¡±.

Su deuda terminar¨¢ el a?o, calcula, en dos veces el ebitda, una posici¨®n financiera que califica de muy sana. ¡°Y eso no cambiar¨¢¡±. Vuelve el ejecutivo a la palabra innovaci¨®n. ¡°Si tenemos 90 l¨ªneas de servicios distintos¡­, es posible que en alg¨²n caso podremos salir de alguna l¨ªnea de servicios, pero no de un negocio completo. Necesitamos gesti¨®n y gesti¨®n¡±. O hacer m¨¢s con los mismos mimbres.

Sigue toda la informaci¨®n de Econom¨ªa y Negocios en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal