La maldici¨®n del pionero: Nissan saca las tijeras por el frenazo del coche el¨¦ctrico

Nissan puede decir con orgullo que ha sido pionero en m¨¢s de un aspecto. Por un lado, la compa?¨ªa japonesa ¡®inaugur¨®' un nuevo segmento en el autom¨®vil con el lanzamiento del Qashqai en 2007, el primer crossover, al que luego siguieron en tropel todas las marcas del mundo para emularlo; y, por otro, es de las primeras automovil¨ªsticas tradicionales en apostar fuerte por la movilidad el¨¦ctrica, con el lanzamiento del Leaf en 2010. Sin embargo, ser pionero a veces tiene sus riesgos, y su apuesta decidida por el veh¨ªculo el¨¦ctrico le est¨¢ pasando factura en un mundo en el que el el¨¦ctrico no crece lo que se esperaba y en el que hay cada vez m¨¢s competencia, sobre todo proveniente de China.

Es all¨ª, su segundo mayor mercado tras Norteam¨¦rica, donde la compa?¨ªa ha sufrido una mayor ca¨ªda de las ventas, un 5,4% en su primer semestre fiscal entre abril y septiembre, hasta las 339.000 unidades. Los clientes chinos, que est¨¢n abrazando la electromovilidad mucho m¨¢s r¨¢pido que otros grandes mercados, est¨¢n prefiriendo a sus marcas locales que son muy competitivas en precio y tecnolog¨ªa, algo que sufren sobre todo las marcas alemanas, con una fuerte presencia en el gigante asi¨¢tico, pero tambi¨¦n Nissan. Por su parte, en Norteam¨¦rica (622.000 entregas entre abril y septiembre, un 1% menos que en el mismo periodo del ejercicio precedente), Nissan sufre un mercado que no ha acogido con demasiado entusiasmo su tecnolog¨ªa h¨ªbrida E-Power, seg¨²n explican fuentes del sector, lo que se suma a un mercado el¨¦ctrico que crece, pero que a¨²n es peque?o con unas ventas en el segundo trimestre de este a?o que situaron al el¨¦ctrico en una cuota de mercado en EE UU del 8%, seg¨²n la empresa de servicios de automoci¨®n Cox Automotive.

Si bien la ca¨ªda de ventas de Nissan no ha sido dram¨¢tica, s¨ª que lo ha sido el desplome de su margen de ganancia, que pas¨® del 5,6% al 0,5% en su primer semestre fiscal, lo que se ha traducido en una reducci¨®n de ganancias del 93,5%, hasta los 19.223 millones de yenes (unos 122,33 millones de euros al cambio actual). ¡°La rentabilidad se vio afectada por mayores gastos de ventas y esfuerzos de optimizaci¨®n de inventario, particularmente en EE UU, junto con el aumento de los costos del monozukuri [t¨¦rmino japon¨¦s que busca la optimizaci¨®n de todos los procesos de la cadena de valor]¡±, explic¨® la automovil¨ªstica, que a continuaci¨®n inform¨® que reducir¨¢ su plantilla en Norteam¨¦rica y China en 9.000 personas, lo que supone el 6,7% de su fuerza laboral en el mundo. Adem¨¢s, recortar¨¢ su capacidad de producci¨®n global un 20%.

Queda fuera del recorte Espa?a, que ya sufri¨® el cierre de la f¨¢brica de Barcelona en 2021 (hoy, vuelta a la vida gracias a Chery y Ebro), pero donde Nissan a¨²n hace piezas de recambio en Cantabria y ?vila. Esta ¨²ltima tuvo que pasar de hacer camiones a piezas y da empleo a aproximadamente 400 personas. En total, la compa?¨ªa mantiene en Espa?a una plantilla de unos 1.000 empleados entre ambas factor¨ªas. ¡°La producci¨®n de piezas espa?ola sirve sobre todo para alimentar la planta de Sunderland, en Reino Unido. Pero Cantabria produce ahora para otras compa?¨ªas, como Renault, socio en la alianza¡±, indica una fuente del sector, que incide en que ambas f¨¢bricas est¨¢n creciendo y viven un buen momento.

Empeoramiento constante de los resultados

Uno de los aspectos que saltan a la vista en los resultados trimestrales que ha ido presentando Nissan ¨²ltimamente, es el empeoramiento constante de sus cuentas. As¨ª, entre enero y marzo (¨²ltimo trimestre del anterior ejercicio fiscal nip¨®n), la compa?¨ªa gan¨® 101.300 millones de yenes (644,67 millones de euros). Apenas tres meses despu¨¦s, esas ganancias se rebajaron hasta los 28.600 millones de yenes (182,01 millones de euros) y, finalmente, de julio a septiembre registr¨® unos n¨²meros rojos de 9.300 millones de yenes (59,18 millones de euros en p¨¦rdidas). Por ello, la compa?¨ªa ha incidido en la importancia de ¡°priorizar la disciplina financiera como un componente esencial del programa ARC¡±, un plan estrat¨¦gico de Nissan para el periodo 2023-2026, que est¨¢ siendo el puente para llegar al programa ¡®Ambition 2030¡ä, un a?o en el que Nissan planea que los veh¨ªculos electrificados (el¨¦ctricos puros y E-Power) supongan m¨¢s de la mitad de sus ventas en el mundo. En su iniciativa ARC cumple un papel importante el veh¨ªculo h¨ªbrido, tanto el mencionado E-Power como los mild hybrid o h¨ªbridos suaves, ambos con etiqueta ECO en Espa?a. El objetivo ¨²ltimo de ARC es mejorar el margen de beneficio operativo de la automovil¨ªstica por encima del 6% y vender un mill¨®n de coches m¨¢s que en el a?o fiscal 2023 durante el ejercicio 2026.

Una de las apuestas de la compa?¨ªa que pueden ayudarla a salir del atolladero en el que se encuentra es el nuevo Micra, que fabricar¨¢ Ampere (la divisi¨®n de coches el¨¦ctricos de Renault, creada hace poco m¨¢s de un a?o como un negocio claramente diferenciado del veh¨ªculo de combusti¨®n) en la misma plataforma que se hace el Renault 5, un modelo que est¨¢ llamado a ser el buque insignia de la movilidad el¨¦ctrica del grupo del rombo. Si bien Ampere es de Renault, Nissan anunci¨® una importante inversi¨®n de 600 millones en esta compa?¨ªa que dirige el espa?ol Josep Maria Recasens (quien a su vez es el director de estrategia y desarrollo de negocio del grupo Renault), un dinero con el que busca incrementar sus sinergias con la automovil¨ªstica que comanda Luca de Meo. Adem¨¢s, al Micra se sumar¨¢ el nuevo Leaf, que se har¨¢ en Sunderland, dos modelos con los que planea crecer en Europa el a?o que viene.