Invertir para mejorar la educaci¨®n matem¨¢tica (y no solo)

En las ¨²ltimas semanas ha tenido lugar cierta controversia acerca de las pruebas de acceso a la universidad en varias comunidades aut¨®nomas. En el caso de Madrid y Andaluc¨ªa, parte del alumnado se ha quejado de que se inclu¨ªan problemas que se alejaban de los ejercicios m¨¢s repetidos o esperados en los ex¨¢menes de Matem¨¢ticas II ¨Des decir, las que se estudian en el bachillerato de Ciencia y Tecnolog¨ªa¨D. Esta pol¨¦mica recurrente, que este a?o tiene el matiz particular del impacto de la situaci¨®n pand¨¦mica en los centros educativos, revela una problem¨¢tica profunda: la de un sistema educativo (y un modelo evaluador, por lo tanto) muy centrado en el aprendizaje mec¨¢nico y en la reiteraci¨®n de ¡°ejercicios tipo¡±.

Para hacer frente a esta situaci¨®n, y ante la inminente implantaci¨®n de la Lomloe, el Comit¨¦ Espa?ol de Matem¨¢ticas (CEMat) ha publicado un documento que sienta las bases para un nuevo curr¨ªculo educativo en las asignaturas de matem¨¢ticas, que permita alcanzar una alfabetizaci¨®n matem¨¢tica efectiva del alumnado. El an¨¢lisis del CEMat incide en dos l¨ªneas principales: la necesidad de primar el razonamiento matem¨¢tico por encima de la repetici¨®n de algoritmos y el hecho de que las matem¨¢ticas sirven para resolver problemas en diversos contextos de la vida real. De hecho, aumentar la capacidad creativa del alumnado y conectar el aprendizaje con la vida cotidiana son precisamente las grandes tareas pendientes del sistema educativo espa?ol en general, seg¨²n se?alan expertos como Andreas Schleicher, el padre del informe PISA.

Esta transformaci¨®n del modelo educativo es tambi¨¦n esencial de cara a revisar y mejorar el sistema productivo espa?ol, generar un crecimiento econ¨®mico s¨®lido y sostenible y afrontar con garant¨ªas las crisis econ¨®micas futuras. Para esto, las carreras de ciencias, tecnolog¨ªa, ingenier¨ªa y matem¨¢ticas (STEM, por su acr¨®nimo en ingl¨¦s) tienen que tomar protagonismo, de manera que se pueda formar a un grupo numeroso de profesionales que, entre otras cosas, contribuyan a aumentar ese sustrato empresarial innovador. Como se?alan numerosas voces, desarrollar las habilidades matem¨¢ticas del alumnado es clave para la consecuci¨®n de este objetivo.

El incremento del gasto en educaci¨®n p¨²blica es la herramienta fundamental para hacer una mejora de calado en nuestro sistema educativo. Sin embargo, observamos que el porcentaje de PIB dedicado a la educaci¨®n en Espa?a ha experimentado una ca¨ªda continuada hasta 2018 e, incluso tras el reciente repunte en inversi¨®n, Espa?a ocupa la posici¨®n 22 de entre los 27 pa¨ªses de la Uni¨®n Europea en cuanto a la parte proporcional del PIB gastado en educaci¨®n. M¨¢s espec¨ªficamente, invertimos el 4,26% frente a un gasto medio del 4,7% en la UE; esto significa que Espa?a deber¨ªa aumentar su inversi¨®n en educaci¨®n un 10%, cantidad superior a los 5000 millones de euros, solo para ponerse a la altura de la media de los pa¨ªses de la Uni¨®n.

Por una parte, es necesario dotar a los centros de los medios materiales (laboratorios, material inform¨¢tico, nuevas tecnolog¨ªas, etc.) adecuados para ofrecer una educaci¨®n acorde con las necesidades de una sociedad moderna. A su vez, los sistemas de formaci¨®n del profesorado, en todos los niveles educativos, deben ser revisados y actualizados, adapt¨¢ndose a la realidad de un mundo que ha cambiado profundamente en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Pero, principalmente, cualquier mejora debe pasar forzosamente por un incremento considerable del n¨²mero de docentes.

As¨ª, si en el aula hay 20 estudiantes en lugar de 30, la eficacia con la que se fomenta la creatividad y el razonamiento es mayor. De igual modo, una educaci¨®n m¨¢s individualizada mejora la capacidad de aprendizaje del alumnado, reduce el n¨²mero de estudiantes que pierden el ritmo de la clase y contribuye a una atenci¨®n m¨¢s efectiva de la diversidad. Adem¨¢s, tambi¨¦n ayuda a resolver un problema estructural presente en muchos centros educativos, donde la cantidad de personal docente est¨¢ tan ajustada que, ante cualquier baja, los estudiantes tienen que esperar varias semanas para tener un profesor sustituto.

Consideramos que las propuestas esbozadas son esenciales para la consecuci¨®n de las metas educativas de la Agenda 2030, y que un aumento sustancial del gasto en educaci¨®n p¨²blica es la clave para llevarlos a cabo. Este gasto es, en realidad, una inversi¨®n, un esfuerzo necesario que revertir¨¢, a largo plazo, en una sociedad formada por personas mejor instruidas, con m¨¢s cultura y esp¨ªritu cr¨ªtico, lo que a su vez repercutir¨¢ positivamente en el avance econ¨®mico, productivo y social de Espa?a.

Jos¨¦ Mar¨ªa Martell Berrocal es investigador cient¨ªfico del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) y director del Instituto de Ciencias Matem¨¢ticas (ICMAT), y Javier Aramayona Delgado es cient¨ªfico titular del CSIC y codirector de la Unidad de Cultura Matem¨¢tica de ICMAT.

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