La propuesta de retirar la mascarilla de las aulas divide a los epidemi¨®logos

La propuesta de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa de empezar a retirar las mascarillas de forma progresiva en las aulas de los colegios, desde finales de este mes, y continuar a partir de abril con los institutos, adelantada este martes por EL PA?S, divide a los epidemi¨®logos. Los especialistas en salud p¨²blica est¨¢n de acuerdo, en general, en que los ni?os deben ser un grupo prioritario con el que iniciar la desescalada de las medidas de prevenci¨®n, dado que son simult¨¢neamente un colectivo de poco riesgo frente a la covid y vulnerable ante otras cuestiones, como las trabas que las mascarillas y otras medidas sanitarias han supuesto para su proceso de aprendizaje y socializaci¨®n en los ¨²ltimos dos a?os. Al mismo tiempo, sin embargo, la mayor¨ªa considera necesario esperar a que la incidencia acumulada entre los ni?os, que sigue siendo alta aunque desciende a gran velocidad, se haya reducido mucho m¨¢s.

De la media docena de especialistas consultados por este peri¨®dico, Daniel L¨®pez Acu?a, exdirector de Acci¨®n Sanitaria en Crisis de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), y Manuel Franco, epidemi¨®logo de la Universidad de Alcal¨¢, se sit¨²an en las posiciones m¨¢s alejadas. ¡°La propuesta es precipitada. Con una combinaci¨®n de alta incidencia de casos en este grupo de edad, baja protecci¨®n vacunal y una variante de alta contagiosidad como es la ¨®micron, lo menos indicado en estos momentos es retirar la mascarilla en interiores¡±, afirma L¨®pez Acu?a. ¡°La propuesta me parece bien planteada. Los protocolos escolares han funcionado, pero el impacto que est¨¢ teniendo para el proceso educativo elementos como la mascarilla es muy alto, y devolverle poco a poco cierto nivel de normalidad es muy importante¡±, se?ala Franco.

¡°Lo que plantea la asociaci¨®n de pediatr¨ªa no es mala idea¡±, tercia Salvador Peir¨®, epidemi¨®logo de la Fundaci¨®n para el Fomento de la Investigaci¨®n Sanitaria y Biom¨¦dica de la Comunidad Valenciana (Fisabio). ¡°Yo esperar¨ªa un poco para empezar, porque todav¨ªa hay una incidencia acumulada alta, sobre todo en ni?os, pero las cifras est¨¢n bajando muy r¨¢pido y probablemente a final de mes tendremos la cosa mucho m¨¢s tranquila¡±, a?ade. A Peir¨® le preocupan las lagunas que presenta la informaci¨®n disponible. Por ejemplo: cu¨¢ntos de los casos graves y de fallecidos que se est¨¢n registrando corresponden todav¨ªa a la variante anterior del virus, la delta. O qu¨¦ porcentaje de las hospitalizaciones que se est¨¢n produciendo, especialmente en ni?os, son debidas a la covid o simplemente son personas a las que se les detecta la enfermedad, despu¨¦s de haber ingresado por otro motivo, por el testeo rutinario que se hace con todos los pacientes.

La Sociedad Espa?ola de Pediatr¨ªa propone iniciar la retirada de las mascarillas de las aulas en primero y segundo de primaria (ni?os de seis a ocho a?os) dentro de dos semanas, el lunes 28 de febrero. La incidencia acumulada en el grupo de cinco a 11 a?os est¨¢ en unos 1.600 casos por cada 100.000 habitantes. Hace dos semanas se situaba en 5.400 casos, es decir, que se ha reducido desde entonces en 3.800 puntos. L¨®pez Acu?a considera que, antes de iniciar una retirada como la planteada por los pediatras, el nivel deber¨ªa descender por debajo de los 100 casos. Juli¨¢n Dom¨ªnguez, de la Sociedad Espa?ola de Medicina preventiva, Salud p¨²blica y Gesti¨®n sanitaria, cree, por su parte, que deber¨ªa situarse, como mucho, en unos 150 o 200 casos por cada 100.000 habitantes. Dom¨ªnguez tambi¨¦n ve necesario esperar a que aumente la vacunaci¨®n del tramo de poblaci¨®n cinco a 11 a?os (que no llega al 60% con una dosis), que se ha retrasado por la ola de contagios infantiles que se ha producido desde Navidad.

La medici¨®n de los casos, advierte por su parte Joan Cayl¨¤, de la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa (SEE) ¡°no se est¨¢ haciendo bien, como anteriormente, y por tanto la bajada real es seguramente menor que la que detectan estos test¡±. En una ¡°valoraci¨®n inicial¡± del posicionamiento de los pediatras, la SEE se muestra partidaria de esperar a quitar mascarillas de interiores, y a aplicar, cuando se haga, medidas como una buena monitorizaci¨®n de los casos, la ventilaci¨®n de las aulas y unas ¡°ratios adecuadas¡± de alumnos por clase.

Los primeros de la lista

¡°Los ni?os van los primeros en la lista entre los grupos a valorar si hay que tomar decisiones¡±, afirma Ildefonso Hern¨¢ndez, portavoz de la Sociedad Espa?ola de Salud P¨²blica y Administraci¨®n Sanitaria (SESPAS). ¡°Y los colegios son desde luego una de las ¨¢reas donde vale la pena probar a avanzar medidas porque, como dice la asociaci¨®n de pediatr¨ªa, los escolares son un grupo con menos riesgo a la covid que, por otro lado, tienen otro tipo de vulnerabilidades, entre ellas algunas relacionadas con el uso de las mascarillas¡±. El catedr¨¢tico de Salud P¨²blica de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez considera que la cuesti¨®n debe estudiarse en el seno de los organismos sanitarios con la participaci¨®n de expertos en educaci¨®n.

Una portavoz del Ministerio de Sanidad ha asegurado este martes que la retirada de las mascarillas en las aulas ¡°de momento no se est¨¢ estudiando en los ¨®rganos del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud¡±, donde se re¨²nen los responsables sanitarios del Gobierno y las comunidades aut¨®nomas. La portavoz a?ade que lo que s¨ª se est¨¢ estudiando, aunque se trata todav¨ªa de ¡°algo poco maduro¡±, es la supresi¨®n de las cuarentenas, no solo las escolares, sino para la poblaci¨®n en general.

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